Die Vision von Hammersmith FC, Londons elegantestem Club Er hat Kappa angezogen und von Chase & Status gesponsert. Er träumt schon groß

Mit über 40.000 Anmeldungen ist England mit Abstand das Land mit der höchsten Anzahl registrierter Fußballvereine der Welt. Unter so vielen Teams ist es schwierig, sich von anderen abzuheben, vor allem, je weiter wir das System unterschreiten. Die kleineren Amateurvereine werden hauptsächlich von einer reinen Freizeitmentalität angetrieben und dienen als soziale Zentren, an die sich die Leute wenden, um an den Wochenenden Spaß zu haben — die meisten, aber nicht Hammersmith FC.

Hammersmith FC wurde erst vor 3 Jahren im Londoner Stadtteil Hammersmith & Fulham gegründet und ist ein Club wie kein anderer. Konkurrenzfähigkeit und Professionalität sind im Teamgeist verankert, was für einen Club, der noch immer erst seine allerersten Schritte unternimmt, sehr ungewöhnlich ist. Tatsächlich gewannen sowohl die Damen- als auch die Herrenmannschaft ihre ersten beiden Meistertitel hintereinander, was beweist, wie wettbewerbsfähig Hammersmith sein will. Der Verein ist auch einzigartig in seiner Herangehensweise an die weibliche Seite des Fußballs, wobei die Frauenmannschaften künftig als Kernelement der Entwicklungsstrategie des Vereins betrachtet werden.

Die Kappa-Partnerschaft

Aber abgesehen von den Heldentaten auf dem Spielfeld gibt es den echten Wunsch, etwas aufzubauen, das mehr als einen Fußballverein ist, etwas, das eher einer Institution oder einer Marke ähnelt — etwas, das ein echtes Erbe haben kann. Hier hat der Hammersmith FC vor Kurzem für Schlagzeilen gesorgt, weil er mit Kappa und dem preisgekrönten Duo Chase & Status für elektronische Musik zusammengearbeitet hat. Zwei limitierte Trikots kreierten eine wunderschöne Mischung aus Musik, Mode und Sport. „Ich denke, Fußball, Mode und Musik haben sich schon immer auf natürliche Weise vermischt, und das passiert, ohne dass die Leute dem unbedingt einen Namen geben.“ sagt Tommy Fish, Serienunternehmer und Clubgründer. „Kappa war schon immer eine wirklich coole Football-Streetwear-Marke. Wir fanden, dass unsere Männer und Frauen zwei Jahre hintereinander Meistertitel gewannen, so einzigartig war, dass wir das mit etwas kennzeichnen mussten. Kappa war der naheliegende Partner, wenn es um Authentizität ging, aber auch, weil das Omini-Logo einen Mann und eine Frau zeigt, die Rücken an Rücken sitzen. Das ist Teil unseres Ethos als Club. Es ist, als würden Männer und Frauen Seite an Seite kämpfen, Rücken an Rücken.“ Bei Hammersmith FC ging es nie nur um Fußball — es ist ein Zentrum der Kreativität und Selbstentfaltung, das das schöne Spiel nutzt, um ein System zu stören, das vom Status Quo geprägt ist: „Rebellisch, disruptiv, macht nicht das, was alle anderen tun“, fügt Akin Okunola, Trainer und Mitbegründer der Brentford Academy, auf die Frage hinzu, wie er Hammersmith FC beschreiben würde.

Kappas Entscheidung ist mutig und entspricht der Strategie der italienischen Marke, sich auf Breitenvereine mit einer starken Identität und Ästhetik zu konzentrieren und nicht auf professionelle Teams. Genau aus diesem Grund hat es sich für das Hammersmith FC-Projekt entschieden. „Es gibt nur sehr wenige Clubs, die tatsächlich den rebellischen Charakter und die einzigartige Authentizität haben, die zur Marke Kappa passen“, sagt Akin, während Tommy das auch mit ihrer Zeit in Marseille und der Bewunderung, die sie für Neapel hegen, in Verbindung bringt. „Akin und ich haben beide schon einmal in Marseille gelebt und wir lieben die Football-Streetwear, die man in Städten wie diesen findet. Neapel, Marseille, solche rebellischen Hafenstädte“.

Akin beschreibt es als „gegen den Strom“ und erinnert sich daran, als der Mannschaft ein Pub-Sponsor angeboten wurde — eine der traditionellen Methoden, um im englischen Amateurfußball bekannt zu werden. „Ich sagte: „Ja, vielen Dank. Das ist sehr nett von dir.“ Aber das ist die Mentalität, die andere Clubs haben, nämlich die Akzeptanz eines Pub-Sponsors. Und das heißt nicht, dass daran etwas richtig oder falsch ist, aber wir sind auf der Suche nach Exzellenz auf und neben dem Spielfeld, einem Bestreben, die Dinge anders, einzigartig, auf eine Weise zu machen, die es uns ermöglicht, finanziell nachhaltig zu sein, Spaß zu haben und Trophäen zu gewinnen. Es gibt nicht viele Clubs, die in dieser Hinsicht wirklich so sind wie wir.“

Die Chase & Status-Verbindung

Der Club möchte aber auch seine Verbindung zu Hammersmith, zur Gegend und zum Bezirk und der umliegenden Gemeinde aufrechterhalten. Aus diesem Grund hat die Aufnahme des Duos Chase & Status diese Partnerschaft auf ein völlig neues Maß an Authentizität und Einzigartigkeit gehoben. „Wenn es um Chase & Status geht, stammt einer von ihnen aus Hammersmith, der andere aus dem nahe gelegenen West London. Ich bin in Hammersmith geboren und aufgewachsen, Akin kommt aus der Nähe von West London, es war also eine perfekte Ehe. Sie sind Pioniere der Tanzmusik, die in andere Bereiche der Musik übergehen, wie zum Beispiel Grime, und das passt gut zu Kappas Streetwear-Charakter „, erklärt Tommy Fish. „Der nächste Schritt in Bezug auf Partnerschaften ist, dass wir möglichst viele in Hammersmith lebende oder geborene oder verwandte Prominente oder Influencer dazu bringen werden, unsere Shirts zu tragen. Wir wollen Leute wie Hugh Grant, der in der Gegend geboren und aufgewachsen ist, Lily Allen, Tom Hardy, Sophie Ellis-Bextor, George Groves und Arlo Parks zu Fans machen. Es gibt eine ziemlich lange Liste von Leuten, an die wir uns wenden und die wir gerne zu Ehrenmitgliedern des Clubs ernennen würden.“

Letztlich versuchen Fish und Akin, eine Institution auf ihre Weise und nur auf ihre Weise aufzubauen. Alle vorgefassten Ideen oder Methoden werden über den Haufen geworfen, um ihrer Vision vom Club Platz zu machen und wie sie ihn nutzen wollen, um Anliegen voranzutreiben, die ihnen am Herzen liegen. Tommy sagt: „Wir, insbesondere Akin, haben keine Mühen gescheut, eine Frauenmannschaft von Grund auf aufzubauen und die Teilnahme am Frauenfußball in unserer Region wirklich zu steigern. Dies ist eines der wichtigsten Dinge, die wir betonen, wenn wir mit Marken sprechen und Partnerschaften eingehen. Wir führen auch Öffentlichkeitsarbeit mit Karriere-Workshops an lokalen staatlichen Schulen durch, wo wir Referenten aus verschiedenen Kreativbranchen einladen, um Ihnen den Karriereweg aufzuzeigen, den Sie einschlagen können. Wir wollen zeigen, dass man nicht den linearen Weg gehen muss, den die Gesellschaft einem vorgibt, dass es in der Kreativbranche Dinge gibt, denen man nachjagen kann, wie Musik, Mode und Sport.“

Hammersmith FC, Kappa, Chase & Status — eine ungewöhnliche Partnerschaft, die drei Branchen vereint, um eine starke Botschaft zu vermitteln: Sei du selbst und fordere den Status Quo heraus. Eine Partnerschaft, die, wie Akin erklärt, „nicht nur in Bezug auf unsere Marke absolut Sinn macht, sondern auch in Bezug darauf, dass wir nicht das tun wollen, was alle anderen tun, einzigartig zu sein“