Wenn Fußballspieler zu Fitness-Kumpels werden Könntest du dir jemals einen Mesut Özil in XL-Größe vorstellen?

Wenn Sie beim Scrollen durch Ihren Instagram-Feed ein Video gesehen haben, in dem Mesut Özil in paramilitärischer Kleidung Hanteln oder Gewichte hebt, war es kein Video, das von der gefürchteten KI erstellt wurde und unsere Realität bedroht. Aber der geschmeidige Flügelspieler von Real Madrid und Arsenal hat sich in der Tat in einen wanddicken Bodybuilder verwandelt, und was er an Eleganz und Geschwindigkeit verloren hat, hat er an Wiederholungen auf der Hantelbank gewonnen.

Und obwohl uns diese Transformation überrascht hat, ist diese Art von Veränderung bei Fußballern, die ihre Stiefel an den Nagel gehängt haben, keine Seltenheit. Tatsächlich haben wir in den letzten Monaten gesehen, wie einige von ihnen das Spielfeld verlassen haben, um sich in unpersönlichen Fitnessstudios einzusperren und Eisengewichte zu heben und ein Leben voller Opfer und Training fortzusetzen. Letztlich müssen Fußballspieler und Sportler im Allgemeinen ihr Leben als Sportler mit anderen Leidenschaften, Hobbys oder Ablenkungen verbinden, die ihnen helfen, die körperliche und geistige Anstrengung aufrechtzuerhalten, die ihre Karriere erfordert.

Zu den bekanntesten Bodybuildern vor Özil gehörte Tim Wiese, ein ehemaliger Torwart von Werder Bremen, der es dank seiner körperlichen Fähigkeiten (und schauspielerischen Fähigkeiten) sogar in die WWE schaffte, wo er gegen Sheamus und Antonio Cesaro antrat — nicht ohne seine Karriere im Hoffenheim-Trikot zu beenden. Özil und Wiese teilten sich die Umkleide des Bremer Klubs, aber niemand hätte gedacht, dass Özil sich von der Statur verabschieden würde, die es ihm ermöglichte, mit immenser Anmut zu spielen und ihm genug Agilität verlieh, um uns Juwelen wie das Tor gegen Ludogorets zu bescheren.

Das Video, das bereits viral geworden ist, zeigt den Athleten, der eine Kappe und einen Ärmel im American Sniper-Stil trägt, was den Anschein erweckt, als ob Özil perfekt in die Rolle gepasst hat. Eine ähnliche Wahl wie Tim Wiese traf Stuart Tomlinson, ein Torwart, der 146 Mal für britische Klubs wie Strafford Rangers, Port Vale, Burton Albion und viele andere spielte. Tomlinson entschied sich 2013 für eine Ausbildung zum professionellen Wrestler und debütierte auf NXT als Hugo Knox. 

In der Kategorie Gym Bro verdient Petr Čech ebenfalls eine lobende Erwähnung. Bei seinen letzten Auftritten im Trikot von Arsenal war die körperliche Transformation des Torhüters, praktisch am Höhepunkt seiner Fußballkarriere, deutlich sichtbar. Die Stunden im Fitnessstudio haben ihm wahrscheinlich gute Dienste geleistet, als er sich auf eine zweite Karriere als Eishockeyspieler vorbereitete - seine kräftigen Arme halfen Guildford Phoenix, das Triple zu gewinnen. Sogar sein Chelsea-Teamkollege, der ätherische Peter Pan Fernando Torres, hat sich inzwischen in ein kompaktes Muskelpaket verwandelt. Das Trikot, das El Niño vor ein paar Tagen bei der Liverpool Legends Challenge trug, war ein paar Nummern größer als das, das er normalerweise in Anfield trägt. Ganz zu schweigen von Andy Van Der Meyde, einem niederländischen Talent, das auch für Inter Milan gespielt hat. Er hatte eine Karriere, die von einem Leben am Rande der Legalität geprägt war, was ihn dazu veranlasste, sich ganz dem Bodybuilding und einem Larry David-ähnlichen Podcast zu widmen, nachdem dieser beendet war.

Eine Ausnahme in dieser Kategorie ist Adama Traoré, der seinen statuenhaften Körperbau in Fitnessstudios in Wolverhampton, Barcelona, beibehält und dies auch weiterhin bei Fulham's tut. Obwohl seine Muskelmasse es ihm ermöglicht, außergewöhnliche Geschwindigkeiten zu erreichen, bleibt es ein Rätsel, warum die Clubs, mit denen er in letzter Zeit in Verbindung gebracht wurde, es ihm ermöglichten, einen solchen Körperbau aufzubauen, wenn man bedenkt, dass dies nicht unbedingt seine ohnehin mittelmäßigen Fähigkeiten im Umgang mit Bällen ergänzt. Für ihn wird der Übergang zum Ende seiner beruflichen Laufbahn weniger traumatisch sein als für Mesut Özil.