Aleksej Miranchuk ist in Atlanta verliebt Es hat mit Trap-Musik, dem amerikanischen Lifestyle und einer Eisenbahn zu tun.

„Warum hast du Atlanta gewählt?“ „Weil ich Hip Hop mag. Ich mag Future, Lil Baby, Gunna, Young Thug, Offset. Ich bin mir nicht sicher, ob du diese Künstler kennst.“ Aleksej Miranchuk, der diesen Sommer für rund 13,5 Millionen Euro von Atalanta zu Atlanta United wechselte, antwortete auf diese Weise auf die erste Frage in seiner Pressekonferenz mit seinem neuen amerikanischen Team. Keiner der anwesenden Journalisten hatte mit einem solchen Grund gerechnet, aber die Worte des russischen Fußballspielers zauberten ein Lächeln in den Presseraum. Vielleicht nicht nur wegen dem, was er gesagt hat, sondern auch, weil es schwierig ist, sich Miranchuk als Fan der Trap-Szene von Atlanta vorzustellen, eine Leidenschaft, die normalerweise mit einem eigenen Stil einhergeht, sowohl was die Kleidung als auch eine bestimmte Art von „Attitüde“ angeht. Eine Haltung, die Rapper-Klischees folgt und sich stark von Miranchuks Image unterscheidet, obwohl sein Instagram-Feed es deutlich zeigt: Posen, die für sich sprechen, Mercedes G-Klasse und Truckerhüte von Chrome Hearts.

In der Spotify-Playlist eines Spielers wie Miranchuk, der für seine Eleganz und seine heitere Ruhe bekannt ist, würden wir wahrscheinlich erwarten, andere Arten von Künstlern zu finden. Vielleicht sogar die klassischste voreingestellte Spotify-Auswahl, wie Peaceful Piano oder ähnliches. Erst vor sieben Monaten gewann Atalanta mit 2:0 gegen Udinese, wobei der russische Spielmacher und Gianluca Scamacca Tore erzielten. Beide wurden durch elegante Vorlagen von Charles De Ketelaere, seinem „Komplizen“, vorbereitet, dem er auf Spielfeldern der Major League Soccer kaum begegnen wird. Dieses Spiel war eine der letzten Auftritte seiner Klasse in Europa, bevor er zur MLS kam. Eine Abschiedsunterschrift, die bestätigte, dass Miranchuk ein anderer Spielertyp ist, was Klasse, Stil und Interessen angeht. Aus diesem Grund wäre es interessant gewesen zu entdecken, dass er, um in den Match-Modus zu kommen oder einfach um zu entspannen, auch „normale“ Songs wie James Blunt, James Morrison oder Coldplay hörte.

Aber nein, es ist Atlanta Trap, der seine Playlist dominiert, 1000 Aura-Punkte, wie die Jugend sagen würde. Vor dem Spiel gegen Inter Miami, das am 19. September ausgetragen und sechs Minuten vor dem Ende durch ein Miranchuk-Tor entschieden wurde, erhielt Offset vom russischen Spielmacher ein signiertes Atlanta United-Trikot. Obwohl sich die beiden trafen, sprachen viele Kommentare unter dem von MLS geteilten Beitrag von „gegenseitigem Respekt“. Eine Verbindung, die sich im merkwürdigen Multiversum des modernen Fußballs zu entwickeln scheint, rein zufällig, vor allem, wenn man bedenkt, dass Atlanta nur durch einen Vokal von Atalanta getrennt ist. Und Miranchuks Ankunft in Atlanta, nach neun Jahren bei Lokomotive Moskau, scheint fast das Endziel einer langen Reise zu sein.

Am 5. März 2017 gab Atlanta United sein Debüt in der Major League Soccer gegen die New York Red Bulls im Bobby Dodd Stadium in Georgia. Ein unvergessliches Ereignis, das nicht nur die Geburt eines neuen Clubs markierte, sondern auch den Beginn der Golden Spike-Tradition. Diese Tradition ist inspiriert von Atlantas reichem Eisenbahnerbe, das bis in die 1830er Jahre zurückreicht, als die erste transkontinentale Eisenbahn in den Vereinigten Staaten gebaut wurde. Vor dem Spiel begrüßte ein acht Fuß langer goldener Dorn die Spieler, und die Fans baten jedes Teammitglied, ihn zu unterschreiben. Es wurde dann ins Stadion getragen und vor die Tribüne der Ultras gehoben. Das Ritual wurde vom Rapper Yung Joc aus Atlanta abgeschlossen, begleitet von Gesängen von „A-T-L, A-T-L“. Am Ende des Spiels wurde ein weiterer, kleinerer Spike an Yamil Asad verliehen, der von den Fans zum Man of the Match gewählt wurde und ihn symbolisch in eine nachgebaute Eisenbahnstrecke fuhr. Diese Tradition setzt sich bis heute fort, und Lokomotive Moskau, wie Atlanta United auch historisch mit der Eisenbahn verbunden, verleiht dieser ebenso merkwürdigen wie zufälligen Geschichte, in deren Mittelpunkt Miranchuk steht, einen Hauch von Schicksal.