Il brand di Russell Westbrook veste il Leeds United La capsule collection del club inglese con Honor The Gift prende spunto dai legami delle due realtà con le proprie comunità

Russell Westbrook, ex stella NBA con un futuro garantito da Hall of Famer, ha firmato una collezione per una squadra di Premier League: il Leeds United. I “Whites” e Honor The Gift, brand fondato nove anni fa dall’ex cestista californiano, hanno collaborato a una capsule di quattro pezzi che unisce i riferimenti workwear del marchio di Los Angeles ai colori - giallo e blu - del club del West Yorkshire. Alla base della collaborazione, un legame già esistente: Westbrook è ormai da qualche anno tra gli investitori del Leeds attraverso il gruppo 49ers Enterprises, insieme ad altri grandi nomi dello sport americano.

La collezione Honor The Gift x Leeds United

Una polo a maniche corte, una giacca in denim, una sciarpa e un berretto: la capsule collection parte da un guardaroba piuttosto essenziale, nel quale convivono abbigliamento da lavoro e accessori tipici dell’esperienza allo stadio. Il punto d’incontro, come spiegato dallo stesso Westbrook, è nelle forti influenze della working class presenti nelle culture di Leeds e Los Angeles.

Il blu e il giallo distinguono tutta la collezione, con loghi, patch e scritte che affiancano le identità dei due marchi. La polo in cotone e ancora di più la giacca in denim esprimono il lato più lifestyle della collaborazione, in cui a spiccare è soprattutto la seconda, con il colletto in velluto a coste, la grande stampa con la sigla del club sulla schiena e la scritta “INNER CITY” sul petto. La sciarpa con frange e il berretto a righe dialogano invece con l’immaginario del tifoso sugli spalti.

“Volevo riunire due comunità attorno a una squadra”. Così ha raccontato Westbrook, descrivendo la collaborazione come un collegamento tra le origini urbane di Honor The Gift e l’orgoglio locale di Leeds. A indossare i capi nella campagna di lancio troviamo diversi giocatori della prima squadra, tra cui il capitano Ethan Ampadu (ex Venezia), Joe Rodon e Brenden Aaronson.

Il brand di Westbrook e il ruolo nel Leeds

Fondato nel 2017, Honor The Gift nasce dal vissuto di Westbrook a Los Angeles, dai quartieri e dalle comunità in cui è cresciuto. L’ex giocatore NBA, che è anche il direttore creativo del brand, ha raccontato recentemente a Highsnobiety di lavorare alle collezioni tutto l’anno, con un obiettivo preciso: “Produrre qualcosa che sia accessibile, ma anche cool”. E quindi, sul punto di equilibrio tra attenzione ai prezzi e ricercatezza nei materiali, con l’idea di commercializzare capi che possano essere acquistati dalle comunità urbane a cui il marchio si rivolge.

La capsule con il Leeds non è una novità assoluta nell’universo del merchandising sportivo. La penetrazione di Honor The Gift in questo mondo aveva infatti un precedente: la collezione After Hours, realizzata nel 2024 con i Los Angeles Rams, franchigia di football americano della NFL. Con il Leeds, come anticipato, al rapporto creativo si aggiunge però anche quello societario.

Nel luglio 2023 Westbrook aveva annunciato il proprio investimento nella cordata guidata da 49ers Enterprises, il ramo di investimenti legato ai San Francisco 49ers. Il gruppo ha assunto tre anni fa il pieno controllo del club inglese, rilevando la partecipazione di Andrea Radrizzani. La collaborazione con Honor The Gift ha dato anche una forma estetica alla partecipazione di “Russ”, portando la sua firma nel guardaroba dei tifosi.