Manchester City zeigte das FA-Cup-Abzeichen auf seinem Trikot Obwohl in einer überarbeiteten Version
Der 8:0 -Sieg von Manchester City gegen Salford in der dritten Runde des FA Cups markierte einen stilistischen Wandel für das von Pep Guardiola trainierte Team. In der Tat ist City zurückgekehrt, um das FA Cup-Abzeichen auf ihrem Trikot anzubringen. Insbesondere wurde eine überarbeitete Version des Wettbewerbsabzeichens angebracht: ein rotes Schild mit einer weißen Silhouette der Trophäe und dem Namen „FA Cup“. Oben wurde ein weißer Anhang hinzugefügt, auf dem die Zahl 7 rot gedruckt ist und auf die Ausgaben der Trophäe verweist, die Manchester City gewonnen hat. Es ist jedoch nicht dieses Detail, das das von Manchester City getragene Abzeichen von dem anderer Teams unterscheidet. Der eigentliche Unterschied liegt in der Abwesenheit des Titelsponsors des Wettbewerbs auf dem Abzeichen von Manchester City. Seit der Saison 2015/16 ist die Fluggesellschaft Emirates Titelsponsor des FA Cups. Aus diesem Grund erscheint ihr Name in jeder offiziellen Reproduktion des Wettbewerbsnamens, einschließlich des Abzeichens, das auf dem linken Ärmel der Trikots aller am Wettbewerb beteiligten Teams angebracht ist.
Im Fall von Manchester City führt dieser Titelsponsor zu einem Interessenkonflikt. Emirates ist die nationale Fluggesellschaft der Vereinigten Arabischen Emirate mit Sitz in Dubai und ein direkter Konkurrent von Etihad Airways, einer anderen nationalen Fluggesellschaft der VAE, die jedoch in Abu Dhabi ansässig ist. Etihad ist der Hauptsponsor von Manchester City und besitzt die Namensrechte für das Citizens' Stadium. Betrachtet man allein die Zahlen, so ist die Partnerschaft zwischen Etihad und Manchester City eine der reichsten in der Geschichte des Fußballs: 2010 unterzeichneten die beiden Parteien einen Zehnjahresvertrag im Wert von 400 Millionen Pfund, der später erneuert wurde und der nach Schätzungen von Swiss Ramble für die Saison 2023/24 einen Gesamtwert von 80 Millionen Pfund hatte (obwohl diese Vereinbarung offiziell alle Mannschaften der City Football Group abdeckt). Gleichzeitig ist der Deal mit Etihad der Grund, warum City 2020 zunächst für zwei Jahre von UEFA-Wettbewerben ausgeschlossen wurde, ein Urteil, das später vom CAS in Lausanne aufgehoben wurde, und ist der Grund, warum gegen City derzeit in England wegen 115 Verstößen gegen die Finanzvorschriften ermittelt wird. Der Vorwurf lautet, dass dieses Geld nicht von Etihad oder Dritten stammt, sondern direkt von der Herrscherfamilie der Vereinigten Arabischen Emirate, der Familie, die hinter dem Besitz von Manchester City steht.
Unabhängig vom rechtlichen Aspekt steht eine Menge Geld auf dem Spiel. Hunderte Millionen Pfund, und aus diesem Grund hat Manchester City beschlossen, das Sponsoring der Emirate auf ihren Trikots zu blockieren. In den letzten Spielzeiten war der Boykott noch offensichtlicher, da City sich für den kompletten Verzicht auf das Abzeichen entschieden hatte, und der Fußballverband überraschenderweise entschied, dem Club keine Geldstrafe aufzuerlegen. In dieser Hinsicht sind die Bilder aus der Saison 2022/23 emblematisch: Als City beispielsweise den FA Cup gewann, war das Wettbewerbslogo während des gesamten Turniers, auch während der Feierlichkeiten, nirgends auf den Trikots der Spieler zu finden. Nun scheint eine Art Waffenstillstand zwischen den Parteien geschlossen worden zu sein. Wie bereits erwähnt, hat sich City teilweise angeschlossen und eine überarbeitete Version des Badges angebracht, um die Geschichte und Tradition des FA Cups, des beliebtesten Turniers der englischen Fans, zu würdigen. Gleichzeitig sind sie keinen Schritt zurückgetreten und haben weiterhin die kommerziellen Interessen des Clubs und seiner Eigentümer verteidigt.
