Die Geschichte von John Cenas Spinnergürtel Ein Gürtel, den niemand mochte

Nach dem zweitägigen Event von WrestleMania 41 erlebt WWE einige hitzige Stunden: John Cena übertrifft Ric Flair und gewinnt die 17. WWE-Meisterschaft seiner Karriere. Damit beendet Cody Rhodes seine 378-tägige Serie ohne Niederlage. Cena hebt den Gürtel in den Himmel, auch dank Travis Scotts Einmischung, die für Cenas Sieg über Rhodos entscheidend war.

Was Travis Scott und seine Gürtel angeht, so trat der Rapper aus Houston beim Main Event von Night 2 of the Showcase of the Immortals mit einer speziellen Version der Undisputed WWE Universal Championship auf, die stark von der alten Hardcore Championship inspiriert war. Unter dem Spitznamen Cactus Jack (und mit der Möglichkeit, ein Vollzeit-WWE-Superstar zu werden) bot er den Gürtel auf seiner offiziellen Website für 1200 US-Dollar zum Verkauf an.

Aber zurück zu Cena — vor dem John Cena-Charakter, den wir heute kennen (oder zumindest wussten wir es vor seinem historischen Heel-Turn in der letzten Elimination Chamber), irgendwo zwischen Superheld und Cartoon, gab es eine Rapper-Version von John Cena. Ein zufällig geborener Charakter, dessen Entwicklung zur Kreation eines der ikonischsten Gegenstände von WWE führte, das für immer mit Cena verbunden ist: der Spinnergürtel.

Der Doktor der Thuganomik

Der Ursprung dieses Gimmicks wird Stephanie McMahon zugeschrieben, der Tochter von Vince McMahon, die heute nicht mehr Teil des WWE-Managements ist, aber 2002 John Cenas Karriere rettete. Laut Cena selbst verlor Cenas Charakter nach einem fulminanten Debüt, das den Beginn der sogenannten Ära der rücksichtslosen Aggression markierte, schnell an Gunst, und es war nur eine Frage der Zeit, veröffentlicht zu werden.

Die Wendung in der Handlung kam während eines Freestyle-Battles auf dem Rücksitz eines Tourbusses, der Stephanie McMahon auffiel. Sie zog Cena zur Seite, bat ihn, auf der Stelle für sie Freestyle zu machen, und nachdem sie seine improvisierten Reime gehört hatte, beschloss sie, ihm Fernsehzeit zu geben. So wurde The Doctor of Thuganomics geboren — ein von Vanilla Ice inspiriertes Gimmick, in dem Cena einen Rapper porträtiert, der seine Gegner durch Freestyle-Rap verärgerte.

Der erste Spinnergürtel

Sein Aufstieg erfolgte sofort, unterstützt durch seine von Cena selbst komponierte Eingangsmusik. Im März 2004, nachdem er sein Gesicht gedreht hatte, verlieh WWE Cena seinen ersten Titel: den US-Titel, den er in der Handlung bei WrestleMania gegen Big Show gewann. Im Dezember dieses Jahres stellte Cena zum ersten Mal den Spinnergürtel vor — einen schwarzen Ledergürtel mit einer diamantbesetzten Mittelplatte mit einer rotierenden Scheibe, die mit den Farben der US-Flagge verziert ist, den Cena bei seinem Auftritt oder zur Feier eines Sieges drehte.

Es war ein einzigartig gestaltetes Objekt, das es im Wrestling noch nie gegeben hat, aber es passte perfekt zu Cenas Rapper-Persönlichkeit. Es war das Wrestling-Äquivalent zu den Spinner Wheels-Rapper, die in Musikvideos dieser Zeit auf Autos installiert waren. Der Gürtel hatte jedoch eine kurze Lebensdauer: Innerhalb weniger Monate in der Handlung verlor Cena den US-Titel und der Gürtel wurde in einem Mülleimer in die Luft gesprengt. Diese Phase diente als Auftakt zur Einführung dessen, was heute noch als der echte Spinnergürtel bekannt ist — der WWE Championship-Version, bei der das W-Logo auf einer sich drehenden Scheibe montiert war.

Der echte Spinnergürtel

Dieser Gürtel debütierte 2005, nachdem Cena John Bradshaw Layfield bei WrestleMania besiegt hatte, um den WWE-Titel zu gewinnen. Ihre Einführung löste bei den Fans polarisierende Meinungen aus: Einige waren von der Änderung begeistert, während andere — Traditionalisten, die vom Design entsetzt waren — dagegen waren. Dazwischen stand WWE, das nicht nur den Look seines Top-Titels modernisiert, sondern auch eines seiner meistverkauften Merchandise-Artikel aller Zeiten kreiert hatte.

Im Gegensatz zum US-amerikanischen Spinnergürtel wurde der WWE-Titel-Spinnergürtel bis 2013 bei offiziellen Veranstaltungen verwendet. Das bedeutet, dass ein Gürtel, der speziell für John Cenas Gimmick entworfen wurde, von vielen anderen Wrestlern verwendet wurde, die den Titel im Laufe der Jahre unabhängig von ihrem Charakter innehatten: Triple H, Randy Orton, CM Punk, Jeff Hardy, Rob Van Dam, Rey Mysterio. Sehr unterschiedliche Persönlichkeiten, die alle durch den Spinnergürtel vereint sind.

Es war ein Gürtel, den niemand mochte — nicht einmal John Cena selbst, der WWE irgendwann bat, ihn zurückzuziehen. Der einzige Wrestler, der es geschafft hat, eine benutzerdefinierte Version zu bekommen, war Edge. Während seiner ersten und kurzen Zeit als WWE-Champion wurde ein Vorschlag für ein Gurtdesign abgelehnt, aber stattdessen erhielt er einen Spinnergürtel, bei dem die rotierende Scheibe durch sein Rated R-Logo ersetzt wurde — das Symbol seiner Spielerei.

Das Erbe des Spinnergürtels

Am 18. Februar 2013 stellte WWE den Spinnergürtel offiziell ein und stellte den ersten Prototyp des Big Logo-Gürtels vor — mit einem riesigen W vorne und in der Mitte, das die Marke WWE repräsentiert. Dieser Gürtel wird noch heute verwendet und ist zu einem Statussymbol geworden. WWE kreiert maßgeschneiderte Versionen für jedes große Sportteam in den USA und Europa, das einen bedeutenden Titel gewinnt.

Unabhängig davon wird der Spinnergürtel für immer John Cenas größtes visuelles Erbe im Wrestling sein. Andere WWE-Superstars hatten vor ihm maßgeschneiderte Gürtel — von The Rock bis Stone Cold — aber ihre Wirkung beschränkte sich auf ihre Persönlichkeit. Als sie den Titel verloren, verschwand der Gürtel. Heute erinnern sich nur noch Hardcore-Fans an diese Designs. Nicht so für den Spinnergürtel. John Cenas Spinnergürtel wurde zu einem Artefakt der Popkultur, das Millionen von Menschen von der Kindheit bis zur Pubertät — oder von der Pubertät bis zum Erwachsenenalter — begleitete. Es repräsentierte und rettete WWE in einer seiner schwierigsten Zeiten, als das Unternehmen nur wenige echte Superstars hatte, auf die es sich verlassen konnte. Es ist vielleicht nicht jedermanns Favorit, aber die Wahrheit ist: Der Spinnergürtel ist ein Teil der Geschichte von John Cena und WWE.