«Sto facendo ciò che amo» - Intervista a Yan Diomande La next big thing del calcio mondiale
Yan Diomande è uno dei giovani calciatori più promettenti al mondo. A 19 anni, l’attaccante ivoriano non aveva mai giocato a livello professionistico prima del marzo 2025. Non solo: ha lasciato la sua città natale, Abidjan, in Costa d’Avorio, per trasferirsi negli Stati Uniti e giocare a calcio a livello universitario, seguendo un percorso davvero senza precedenti. Dodici mesi dopo, rappresenterà la sua nazionale ai Mondiali 2026, grazie a una stagione straordinaria in Bundesliga, chiusa con 12 gol e nove assist con la maglia del Lipsia. "Sono orgoglioso di tutto. E penso che sia grazie a Dio, perché sto facendo ciò che amo", racconta Diomande ripensando a questi mesi sulle montagne russe.
Il prossimo passo saranno i Mondiali 2026, dove rappresenterà la Costa d’Avorio — il Paese in cui è nato — negli Stati Uniti, la nazione in cui è cresciuto calcisticamente. "Vogliamo fare la storia. E personalmente sono orgoglioso di me stesso. Penso che giocare un Mondiale sia il sogno di ogni calciatore. È un momento da vivere fino in fondo e in cui dare tutto per il proprio Paese". La parola che ripete più spesso è ‘orgoglio’, ed è facile capirne il motivo: il suo percorso è stato così frenetico che, nonostante il suo amore per il calcio, raramente ha avuto la possibilità di guardare un intero Mondiale a causa dei continui trasferimenti. Questo non significa però che crescendo non abbia avuto degli idoli calcistici crescendo: "Cristiano Ronaldo è sempre stato uno dei miei eroi. Ho una foto in cui indosso una delle mie magliette con il suo nome sulla schiena perché non avevo i soldi per comprare una sua jersey. Poi, nel mio Paese, ovviamente Yaya Touré e Didier Drogba".
Ai Mondiali 2026 Diomande non rappresenterà soltanto la Costa d’Avorio, ma anche New Balance, indossando un paio di Furon: "Sono felice di essere entrato nella famiglia. Le scarpe sono ottime e molto comode. Non vedo l’ora di scoprire cosa succederà nei prossimi due o tre anni. Mi piace muovermi molto. Anche la scarpa è morbida. Mi piace correre, muovermi e dribblare. A volte, quando le scarpe sono troppo pesanti, è difficile eseguire gesti tecnici e movimenti. Mi piace essere rapido in campo".
