Porque é que toda a gente se apaixonou pelo hóquei de repente? Milano Cortina 2026 marca ponto de viragem para a modalidade

Talvez se esperasse que o curling pudesse tornar-se o desporto mais visto no Milano Cortina 2026. O que ninguém poderia ter previsto, no entanto, era a intensa atenção no hóquei no gelo. Um desporto de ritmo acelerado, complexo nas suas regras, com linhas de tempo alargadas e por vezes bastante físico, só pode ser praticado por super-atletas com resistência ilimitada para suportar sprints e acertos. No entanto, em Itália e em todo o mundo, a hockeymania irrompeu.

Milano Santagiulia Arena de Hóquei no Gelo

Comecemos por Milano, onde a paixão pelo hóquei é alimentada pelo facto de ser um dos poucos eventos olímpicos a decorrer na cidade, a par da patinagem artística. A patinagem de velocidade, por exemplo, acontece no Milano Speed Skating Stadium, localizado em Rho Fiera, fora dos limites da cidade. O FOMO dos que querem fazer parte dos Jogos Olímpicos de Inverno canalizou assim as atenções para o hóquei, sobretudo porque os jogos da fase de grupos oferecem muito mais provas, desencadeando uma corrida por bilhetes que os tornou quase impossíveis de encontrar. Além disso, o hóquei é um desporto exótico para o Milan no sentido de que já não existe uma equipa profissional na cidade. Soma-se a isso, os jogos são realizados na Milano Santagiulia Ice Hockey Arena, um local totalmente novo que se tornará um marco da vida milanesa tanto para concertos como para esportes.

O regresso dos jogadores da NHL

Do ponto de vista técnico, o imenso interesse no torneio olímpico Milano Cortina 2026 deve-se principalmente ao regresso dos jogadores da NHL, a primeira liga mundial, depois de duas edições consecutivas sem a sua participação. Esta viagem, iniciada em Nagano em 1998, transformou o hóquei num dos principais desportos dos Jogos Olímpicos de Inverno. Sublinhando isso, a final da medalha de ouro masculina é a última prova do calendário, uma honra tradicionalmente reservada às disciplinas mais populares, muito à semelhança do basquetebol nos Jogos de Verão. Embora nomes como Sidney Crosby, Connor McDavid, Auston Matthews, Erik Karlsson e Sebastian Aho possam significar pouco para o público em geral, para os fãs do Canadá, EUA, Suécia, Finlândia e além, são a razão para fazer as malas para a Itália.

O efeito Rivalidade Aquecida

Outro fator é o efeito Heating Rivalry, uma série de nicho que, graças ao TikTok, se tornou uma sensação global. A série, que conta uma história de amor entre dois jogadores de hóquei de equipas rivais, transformou o hóquei num fenómeno pop. Consequentemente, as pessoas que nunca tinham visto um jogo de hóquei foram atraídas para o desporto, curiosas para assistir a uma partida — ao vivo ou na televisão. O sucesso da tendência foi amplificado pelo timing: a sua ascensão coincidiu perfeitamente com os Jogos Milano Cortina, apresentando de imediato a este novo público um torneio nacional, mais fácil de acompanhar e mais direto de torcer do que uma liga profissional.

As camisolas

Por último mas não menos importante, há um lado estético a considerar: as camisolas de hóquei são os únicos uniformes dos Jogos Olímpicos de Inverno que podem fazer uma transição perfeita para a vida quotidiana. Roupa desportiva que se torna lifestyle. Nos últimos anos, assistimos a um poderoso regresso destas camisolas de grandes dimensões — inovadoras na sua escolha de materiais mas que mantêm um toque tradicional graças aos gráficos maioritariamente inspirados no vintage. Esta combinação perfeita até chamou a atenção das marcas de alta moda, inspirando peças especiais e coleções de edição limitada influenciadas por esta estética única.