Nike hat die Nummer 1 der Welt im Pickleball unter Vertrag genommen Ihr Name ist Anna Leigh Waters, und es ist ein so wichtiger Schritt
Es gibt eine Schlägersportart, die zumindest in Übersee Maßstäbe setzt und exponentiell gewachsen ist: Pickleball. Laut den Jahresberichten der SFIA war es vier Jahre in Folge die am schnellsten wachsende Sportart in den Vereinigten Staaten, mit über zwanzig Millionen Spielern (etwa 45% gegenüber dem Vorjahr) und einem Netzwerk von öffentlichen Einrichtungen, das in den Großstädten explosionsartig angestiegen ist. In städtischen Parks gibt es immer mehr Rennstrecken und Turniere und sogar temporäre Arenen — einschließlich der kürzlich im Central Park errichteten —, in denen Massensitzungen und Firmenveranstaltungen abgehalten werden. Sein Erfolg teilt das gleiche Geheimnis wie Padel: niedrige Kosten, hohes soziales Engagement und eine frische, jugendliche Umgebung. Die Nachfrage ist so stark gestiegen, dass das Wort „Pickleball“ heute zu den am häufigsten wiederkehrenden Schlüsselwörtern in hochwertigen Gastgewerbe- und Immobilienangeboten gehört.
Die Partnerschaft mit Anna Leigh Waters
Angesichts dieses exponentiellen Wachstums, insbesondere im Amateurbereich, ist Nike offiziell in diesen Sport eingestiegen, indem die Nummer eins der Welt, Anna Leigh Waters, unter Vertrag genommen wurde. Sie hat ihre frühere Partnerschaft mit FILA beendet und offiziell die erste Pickleball-Athletin in ihren Kader aufgenommen, die auch globale Botschafterin wird. Vorerst wird die Partnerschaft jedoch voraussichtlich ausschließlich darin bestehen, die Nike Court-Kollektion zu tragen. Die Spielerin wurde von Forbes als die „marktfähigste Spielerin im Pickleball-Bereich“ beschrieben, was ihrer starken sozialen Präsenz und einem vollständigen persönlichen und beruflichen Rebranding-Prozess zu verdanken ist. Darüber hinaus wurde ein weiteres Sponsoring für das Paddel, das sie verwenden wird, abgeschlossen: Anna Leigh Waters verlässt ihren bisherigen Lieferanten Paddletek, um zu Franklin Sports zu wechseln, für das sie nicht nur Produkteinblicke geben, sondern auch eine charakteristische Reihe von Taschen und Paddeln entwickeln wird.
On und Nike: Padel und Pickleball
Der strategische Schritt von Nike erfolgt unmittelbar nach der Ankündigung von On, Arturo Coello, den weltbesten Padelspieler in seine Liste der Spitzensportler aufzunehmen, was das exponentielle Wachstum des Interesses großer Sportbekleidungsspieler am Racketsport bestätigt. Obwohl Padel und Pickleball noch nicht die Aura und Coolness des Tennis haben — und vielleicht auch nie werden — und auch nicht kurz davor stehen, sich zu Branchen mit der gleichen Anziehungskraft und dem gleichen Umsatz zu entwickeln, bleiben sie unterhaltsame und zugängliche Sportarten, die eine breite und vielfältige Fangemeinde anziehen, insbesondere unter Spielern. Mit anderen Worten, die Popularität dieser beiden Sportarten ist so stark gewachsen, dass sie von einem Giganten wie Nike (und von einem aufstrebenden Unternehmen wie On, wenn wir auch Padel in Betracht ziehen) nicht länger ignoriert werden kann.
Angesichts der Tatsache, dass Nike in den letzten Jahren in einigen kleineren Sportarten — vor allem Golf — weniger präsent war, ist es vernünftig, die Verpflichtung von Anna Leigh Waters als strategische Wette zu interpretieren: Wenn Pickleball ein noch allgemeineres Niveau erreicht, wird sich die Investition als gewinnbringend erweisen. Wir können daher davon ausgehen, dass Anna Leigh Waters zumindest in den ersten Monaten des Sponsorings ausschließlich Nike-Bekleidung und Schuhe tragen wird. In der Zwischenzeit hat sich die Marke den Namen der vielversprechendsten Sportlerin in diesem Sport gesichert.
Das Potenzial von Pickleball
Schließlich verfolgen Pickleball-Spieler einen Sponsoring-Ansatz, der dem von Tennis- und Padelspielern sehr ähnlich ist. Alles, was ein Athlet auf dem Platz trägt — Ausrüstung, Bekleidung oder Accessoires — wird zu einer wichtigen Sponsoring-Möglichkeit, da die Kameras die Spieler während der Spiele über lange Zeiträume kontinuierlich festhalten. Brillen, Schuhe, Kleidung, Schmuck und Uhren sind die Produktkategorien, in denen Spieler nach Patenschaften suchen können. Jeder, der Profi-Tennis verfolgt, weiß wahrscheinlich, welche Ketten Aryna Sabalenka trägt (Van Cleef) oder welche Uhrenmarke Wimbledon sponsert — natürlich Rolex. Pickleball-Spieler haben es noch nicht geschafft, auf dem Spielfeld Schmuck im Wert von 10.000$ zu tragen, aber sie kommen näher, und bahnbrechende Patenschaften mit globalen Unternehmen wie Nike ebnen den Weg.
