Perché i tifosi del Manchester City portano banane gonfiabili allo stadio Storia di una tradizione nata a fine anni '80
I tifosi del Manchester City in occasione delle ultime due partite di Premier League contro Liverpool e Ipswich Town hanno esposto decine di banane gonfiabili. Uno scenario che non si verifica spesso all’interno di uno stadio di calcio ma che ha un valore simbolico molto forte per i tifosi dei Citizens. Si tratta infatti di un gesto di protesta che affonda le radici nella storia del club. Una tradizione riportata in auge per dimostrare attaccamento alla propria squadra in un momento di estrema difficoltà e allo stesso tempo per prendere in giro le tifoserie avversarie che di queste difficoltà del City godono nella più classica delle schadenfreude.
Perché i tifosi del Manchester City stanno protestando?
Partiamo dalla protesta. I tifosi del Manchester City hanno ripreso ad esporre delle banane gonfiabili in seguito alla decisione della Premier League di condannare il club per reati finanziari. Senza scendere troppo nei dettagli, la Premier League tra il 2018 e il 2023 ha indagato su possibili reati finanziari commessi dalla proprietà del Manchester City tra il 2009 e il 2018. Lo scorso 25 settembre, dopo quasi tre anni di attesa, è arrivato il verdetto che ha giudicato il City colpevole di 114 dei 115 capi di accusa nei suoi confronti.
Al momento non sono note le sanzioni che verranno prese a carico del Manchester City. Tra le varie opzioni c’è anche quella per cui il Manchester City possa essere spogliato di tutti i titoli vinti dal club, in Inghilterra, nel periodo incriminato: tre Premier League, una FA Cup, tre Coppe di Lega e un Community Shield. A queste sanzioni, oltre alle inevitabili multe, possono aggiungersi altre pene come ad esempio una fortissima penalizzazione in classifica da scontare in questa edizione della Premier League o della prossima oppure la decisione di condannare il club alla retrocessione. Provando a riassumere, è molto probabile che le sanzioni che verranno emesse dalla Premier League portino alla fine del Manchester City per come lo conosciamo oggi ovvero una società dal budget illimitato garantito dalla proprietà, il City Football Group facente capo allo sceicco Mansour bin Zayed Al Nahyan, che può acquistare senza problemi qualsiasi calciatore di talento.
Per rispondere a questo scenario, i tifosi del Manchester City hanno deciso di esporre decine di banane gonfiabili in occasione della sfida contro il Liverpool ad Anfield ovvero la prima partita disputata di Citizens dopo la condanna. Un gesto di scherno nei confronti della Premier League ed un tentativo di esorcizzare qualsiasi timore andando a rievocare una tradizione resa tale dalle precedenti generazioni di tifosi.
Perché i tifosi del Manchester City espongono banane gonfiabili?
La storia è stata ripresa in ogni suo dettaglio da Roberto Gotta, uno dei migliori giornalisti italiani per quanto riguarda il calcio inglese. La genesi di questa tradizione risale al 1987 quando un tifoso del Manchester City, Frank Newton, andò a trovare Allen Busby, suo amico e collezionista. Tra gli oggetti di Busby, Newton notò una banana gonfiabile e, previa autorizzazione dell'amico, decise di portarla con sé allo stadio in occasione della sfida contro il Plymouth Argyle. La consuetudine di portare una banana gonfiabile allo stadio si allargò nel momento in cui un coro per Imre Varadi, attaccante dell'epoca per il City, divenne famoso anche per la presenza della parola banana. In quel momento nacque la leggenda della Imre Banana, che ancora oggi potete acquistare per 10 pounds.
Da quel momento le banane hanno accompagnato ogni momento della storia del City, compresa la storica finale playoff contro il Gillingham che nel 1999 permise al Manchester City di tornare in Championship dopo una dolorosa retrocessione in Terza Divisione. Quella è una delle partite a cui i tifosi del Manchester City sono più legati, perché segnò un momento di gioia dopo una serie lunghissima di delusioni. 26 anni dopo i tifosi del City vedono all'orizzonte nuovi tempi cupi e anche per questo motivo hanno deciso di reintrodurre una tradizione che in un colpo solo permette loro di riconoscere chi ama i Citizens e sfottere chi ne augura il peggio.
