O que está a acontecer no Estádio de Vallecas? Decadência, protestos e tensões políticas cercam estádio histórico de Rayo Vallecano

O Estádio de Vallecas, a casa do Rayo Vallecano, possui uma história que abrange quase um século, durante os quais viveu períodos de glória — acolhendo realizações desportivas notáveis — bem como momentos de profundas dificuldades, servindo mesmo como campo de detenção. O coração pulsante daquele que é considerado o maior bairro da Europa, localizado na zona sudeste de Madrid, o estádio é parte integrante da identidade do distrito e inseparavelmente ligado ao clube de futebol que alberga. Hoje, no entanto, a sua atmosfera antiquada — idolatrada pelos amantes do futebol vintage — está a deteriorar-se no meio da negligência institucional, obrigando Rayo a jogar em casa fora de Vallecas. No centro desta situação descontrolada está o próprio presidente do clube, Raúl Martín Presa, que faz questão de sair do terreno atual, mesmo à custa de deslocar a equipa para fora do bairro. Em contrapartida, tanto as autoridades governamentais como, sobretudo, os adeptos rejeitam com firmeza qualquer possibilidade de abandono do estádio.

As origens do Campo de Vallecas

Em 23 de janeiro de 1930, a história do estádio começou oficialmente com o seu nome original, Puente de Vallecas. A equipa que ali jogava na altura, no entanto, não era o Rayo Vallecano mas o Racing Club de Madrid, um clube do distrito de Chamberí que escolheu este local para construir a sua casa. Construída a um custo de 800.000 pesetas, a mudança seria financeiramente desastrosa para o clube, que se endividou fortemente e foi forçado a embarcar numa viagem tradicional pelas Américas — popular na altura — para angariar fundos. Um ano depois, o Athletic Club de Madrid, depois renomeado Atlético de Madrid, tentou comprar o terreno pela metade do preço, mas as negociações entraram em colapso e o campo foi convertido num circuito de pista de terra batida.

Em 1932, na sequência da falência do Racing Club de Madrid, o recinto passou a chamar-se Campo de Vallecas. O Atlético jogou ali esporadicamente nas épocas que antecederam a Guerra Civil Espanhola. Em abril de 1939, o estádio suportou o capítulo mais sombrio da sua história, tornando-se um dos 300 campos de concentração organizados pelo general Francisco Franco para deter republicanos derrotados. Durante aproximadamente quinze dias, 9.500 reclusos foram mantidos lá em condições desumanas, levando à doença e, em alguns casos, à morte. Após a guerra, o estádio — danificado como grande parte de Vallecas por bombardeios nacionalistas — foi restaurado e, entre 1940 e 1943, o Atlético voltou a ser a sua casa, conquistando dois títulos da liga durante esse período. Em 1944, o clube regressou ao Estádio Metropolitano, deixando o Vallecas nas mãos do Estado. O terreno perdeu posteriormente destaque, acolhendo torneios amadores e até jogos de beisebol.

O período dos campos de detenção de Franco

Na época 1957/58, Campo de Vallecas tornou-se finalmente a casa permanente de Rayo Vallecano, que já tinha jogado noutros recintos do distrito. Isso marcou o início de um vínculo inquebrável entre clube, bairro e estádio. Rayo permaneceu lá até 1972, altura em que o antigo terreno foi demolido e iniciou-se a construção de um novo estádio no mesmo local. O Nuevo Estádio de Fútbol de Vallecas foi inaugurado quatro anos depois, a 10 de maio de 1976, e na temporada seguinte acolheu a histórica primeira campanha de Rayo na Primera División. Ao longo dos seus 50 anos de existência, o estádio - agora conhecido como Estádio de Vallecas - testemunhou altos e baixos desportivos em relvado, enquanto fora dele o tempo parece ter parado, preservando um inconfundível charme vintage.

O estádio possui duas bancadas principais e uma esplanada popular, enquanto atrás de um golo está um muro alto que hoje comemora as vítimas da Covid-19, com uma fileira de prédios de apartamentos a erguer-se logo para além dele, de onde os residentes podem assistir aos jogos diretamente. Até 2011, era o único estádio nas principais divisões de Espanha a manter uma cerca perimetral ao redor do campo, posteriormente removido por deixar de cumprir as normas de segurança. O acesso aos vestiários é feito através de um grande portão que abre diretamente para a rua, com os jogadores da casa muitas vezes andando pela multidão depois de estacionar seus carros nas proximidades. Os espaços interiores sob as arquibancadas albergam a sede das federações de ténis de mesa, xadrez, boxe e bilhar de Madrid. Por fim, emblemático do seu ambiente old-school é o sistema de bilheteira: não existe bilheteira online, apenas física. Para assistir a um jogo, os adeptos devem fazer fila pacientemente nas vendas da manhã abertas, aguardando a sua vez nas cabines para garantir um dos 14.708 lugares.

Protestos de adeptos e adiamentos de jogos

O sentimento decididamente amador do Estádio de Vallecas é há muito ridicularizado e admirado tanto pelos adeptos como pelas equipas espanholas. O que se desenrolou nesta temporada, no entanto, vai além da estética, levantando sérias preocupações sobre segurança e negligência. Outrora motivo de orgulho, o estádio tornou-se uma causa de constrangimento e frustração para a base de fãs devido a uma série de falhas estruturais em curso. Os alarmes tocaram pela primeira vez em agosto, quando surgiram receios de que a UEFA pudesse recusar permissão para Rayo receber jogos da Conference League em Vallecas, dada a condição do terreno. As intervenções de emergência acabaram por evitar esse risco, salvaguardando o regresso da competição europeia a Vallecas 25 anos após a sua primeira aparição.

Com o início da LaLiga, questões logísticas impediram o alojamento dos adeptos que estavam fora, que eram reembolsados pelos seus bilhetes. O Vallecas é o único estádio sem uma secção afastada devidamente segregada, e até dezembro não estava disponível nenhuma alocação dedicada, obrigando os adeptos visitantes a espalharem-se por outras áreas. Durante o jogo de abertura frente ao Barcelona, vários peñas organizaram um protesto silencioso contra a liderança do clube.

A negligência também afetou o centro de treinos, com jogadores obrigados a suspender sessões, a par do abandono da equipa feminina, deterioração das condições de campo, e falta de higiene em várias instalações. No exterior, acumulam-se lixo e garrafas de vidro; no interior, cablagem exposta, casas de banho inundadas e apagadas e excrementos de pássaros tornaram-se comuns. O pano de fundo é um conflito em curso entre Raúl Martín Presa e Isabel Díaz Ayuso, presidente da Comunidade de Madrid e dona do estádio. Presa defende a construção de um novo estádio — dentro ou fora do bairro — enquanto Ayuso favorece a renovação da estrutura existente.

Deslocalização ou renovação? O embate político

A situação chegou à atenção internacional em novembro durante o jogo contra o polaco Lech Poznań, cujas redes sociais zombavam do estado dos vestiários, mostrando uma parede improvisada de caixas de água e toalhas incompatíveis. Em dezembro, o Real Bétis tornou-se o primeiro apoio visitante espanhol a ser admitido, com o troço fora de casa absurdamente isolado por uma rede de voleibol. Ao longo da temporada, tanto os clubes visitantes como o treinador do Rayo, Iñigo Pérez, denunciaram as condições de trabalho vergonhosas, particularmente o estado do relvado.

A 7 de fevereiro, as matérias atingiram o fundo do poço: poucas horas antes do pontapé inicial, a LaLiga anunciou o adiamento do Rayo vs Real Oviedo devido ao mau estado da superfície de jogo. Centenas de adeptos reuniram-se em frente ao estádio em protesto, enfrentando a chuva para expressar a sua raiva contra Presa. Uma semana depois, ficou decidido que o Rayo vs Atlético seria jogado no Butarque, no Leganés.

O Vallecas finalmente reabriu no passado sábado contra o Athletic Club depois de mais de um mês em exílio forçado, com os adeptos a levantarem cartas com a leitura “SOS” ao longo das bancadas. É difícil não suspeitar que Presa possa estar a exacerbar deliberadamente a terrível condição do estádio para reforçar o seu argumento de deslocalização, argumentando que uma mudança é essencial para a sobrevivência do clube — apesar da firme oposição dos fiéis do Rayo. Entretanto, a Comunidade de Madrid prossegue planos para expandir o atual estádio para 20.000 lugares, com uma proposta de renovação já apresentada pelo escritório de arquitetura AGAS. Apesar do regresso a Vallecas, a condição do estádio continua precária, lançando incertezas a cada semana que passa — especialmente com as eliminatórias da Liga de Conferências no horizonte.