Hat Nike CR7 wirklich vergessen? Der Vertrag mit dem portugiesischen Spieler endet 2026, und er hat seit 3 Jahren keinen Unterschriftenschuh mehr erhalten
2026 läuft der Zehnjahresvertrag aus, der Cristiano Ronaldo für 10 Jahre an Nike gebunden hat: Es war tatsächlich 2016, als das portugiesische Phänomen in seinem besten Moment eine Vereinbarung im Wert von 162 Millionen Euro unterzeichnete. Ein Vertrag, der einige der besten Phasen der Karriere des Portugiesen umfasste, darunter seine Zeit bei Real Madrid und die fünf Champions-League-Titel, seinen Wechsel zu Juventus, die Rückkehr nach Old Trafford mit Manchester United und die letzte Phase seiner Karriere im Al-Nassr-Trikot. Cristiano Ronaldos aktueller Vertrag mit Nike (sein zweiter Vertrag in seiner Karriere) ist der eines reifen CR7, weit entfernt von den nostalgischen Bildern, die wir von den Portugiesen in den Trikots von Sporting Lisbon und seinen frühen Jahren in Manchester haben. Dieser Vertrag markiert jedoch auch die letzte Phase eines Athleten, der 40 Jahre alt geworden ist und seine außergewöhnlichen Statistiken weiterhin aktualisiert, ja, aber in einer niedrigeren Liga. Und dieses Detail — das nicht nur ein Detail ist — scheint auch die strategischen Entscheidungen von Nike beeinflusst zu haben.
Nikes Absichten, zumindest was das Sponsoring mit den Spielern auf seinem Kader angeht, sind jetzt klar: Die Richtlinie ist eine und einzige, nämlich schlanker zu werden. Es können nicht zu viele Athleten gesponsert werden, ebenso wenig wie die Clubs oder Nationalmannschaften, für die Trikots hergestellt werden sollen. Aus diesem Grund wird Nike ab der Saison 2025/26 Liverpool (das adidas bereits versprochen wurde) als Tier-1-Club verlieren. Es wird daher eine gezieltere und eingeschränktere Auswahl durch den Swoosh geben, vielleicht auch aufgrund einer Strategie, die geringere Investitionen in diesem Bereich beinhaltet. Ein Narrativ, das sich in diesem Fall völlig von dem distanzieren würde, was praktisch die Grundlage der Sportbekleidungsstrategie von Nike war, nämlich die Zusammenarbeit mit einem Sportler und die anschließende Schaffung charakteristischer Linien, was zu den vielen Vorteilen gehört, die diesen vorbehalten sind. Wir können mit absoluter Sicherheit sagen, dass wir nie gedacht hätten, dass Cristiano Ronaldo von der Marke auf zweiter Ebene behandelt wird, die ihn in Bezug auf Sponsorings am längsten in seiner Karriere begleitet hat.
Cristiano Ronaldo und Nikes Zukunft
Aber was passiert wirklich mit dem portugiesischen Talent? Erst vor wenigen Wochen trainierte er bei Al-Nassr in einer alten Farbgebung des Mercurial Superfly namens Mad Ambition, die erst im Juli 2024 veröffentlicht wurde. Als wäre es eine Geste des Trotzes, ein Schlag, der direkt auf den Swoosh gerichtet ist, der — offenbar — etwas verbirgt und CR7 eine weniger als ideale Behandlung reserviert haben muss, etwas, das ihm wahrscheinlich überhaupt nicht gefallen hat. Eine Hypothese ist zum Beispiel, dass CR7 die Entscheidung des Swoosh, die Produktion von Signature-Stiefeln einzustellen, nicht verdaut hat: Zwischen verschiedenen Modellen und Farbkombinationen wurden von 2010 (dem Jahr des ersten Nike-Vertrags mit CR7) bis 2022 31 Stiefel veröffentlicht; stattdessen wurden seit 2022 keine mehr veröffentlicht, und Nike hat nicht einmal darüber nachgedacht, einen für Euro2024 herzustellen. Und wir alle kennen die enge Verbindung zwischen dem UEFA-Wettbewerb und CR7, mit der unvergessliche Erinnerungen verbunden sind.
Laut einem Gerücht von Footy Headlines plant Nike nun, nächste Woche einen Stiefel auf den Markt zu bringen, der Cristiano Ronaldo gewidmet ist: Die Farbgebung wird voraussichtlich Dark Cinder heißen und das fragliche Modell wären die Mercurial Vapor 13-Remake-Stiefel. Es wäre kein charakteristischer Schuh, sondern eine Hommage an die kultigsten Stiefel, die der Portugiese bei seinem Debüt bei Sporting Lisbon getragen hat. Natürlich erinnert dieser Stiefel ästhetisch kaum an Cristiano Ronaldo, und es ist nicht sicher, ob die Portugiesen ihn bei zukünftigen Ausflügen mit Al-Nassr tragen werden. Nike verwirrt uns, und da sind wir uns sicher. In der Zwischenzeit erwartet uns eine intensive Woche, in der der Total 90III offiziell veröffentlicht wird. Damit wird die Kommunikationsstrategie von Nike detailliert fortgeführt und versucht, einen Raum im Lifestyle-Bereich für eine der kultigsten Silhouetten aller Zeiten zu öffnen.
