Está prestes a nascer uma nova rivalidade entre a Nike e a Adidas no ciclismo? Neste momento, porém, eles são os forasteiros

A edição de 2025 do Tour de France não só marcou o regresso da Nike ao ciclismo de estrada — graças a um novo acordo com a Team Visma-Lease a Bike — como também viu o regresso da adidas, na sequência de um acordo plurianual com a INEOS Grenadiers. Tal como o Swoosh, a marca alemã ainda não vai produzir kits oficiais de corrida mas vai focar-se em vestuário de estilo de vida como t-shirts, moletons, e sapatos, seguindo um modelo semelhante à sua parceria com a Mercedes na F1.

O ciclismo está, portanto, preparada para um regresso ao passado, quando as duas marcas dominaram o cenário graças ao sucesso de Jan Ullrich e Lance Armstrong. No entanto, o contexto mudou. Naquela altura, a Nike e a adidas lideravam não só na performance mas também na estética, em grande parte devido aos fortes investimentos em tecnologias de tecidos e materiais de calçado. Hoje, não só partilham os holofotes, mas também têm terreno para compensar as marcas que, ao longo dos anos, moldaram consistentemente a evolução estética do ciclismo — tanto on-road como off-road.

Quem é o responsável?

Nos últimos anos, inúmeras marcas de menor dimensão intensificaram-se para preencher o vazio criado pela saída de grandes players do mercado. Entre elas está a Rapha, uma marca britânica que redefiniu as regras oferecendo coleções que vão desde camisolas de cores sólidas a designs mais modernos com padrões arrojados e cores vibrantes — para não falar de bibs, shorts apertados e uma ampla gama de acessórios para ciclismo de estrada e outdoor. A Rapha também trouxe o seu toque único aos kits concebidos para a EF Education — EasyPost, uma equipa da UCI com a qual tem parceria desde 2020 para o Giro d'Italia. A equipa não pode usar a sua camisola rosa característica devido a um claro conflito com a camisola do líder do Giro, o que levou a uma série de alternativas de destaque ao longo dos anos: uma camisola de cores vivas co-desenhada com Palace Skateboards, uma camisa preta com inserções coloridas, uma com blocos de cores estilo Pantone, outra em chocante rosa e azul, uma camisola preta com padrões de linha rosa densa e, finalmente, uma camisa branca e abetes pretos com equipa clássica rosa nos logotipos e patrocinadores.

Depois há marcas históricas como a Santini, que fornece kits para a Lidl-Trek, ou a Castelli, cujo logótipo aparece nos kits Soudal Quick-Step. Também merecem destaque a Gobik e a Specialized, esta última agora conhecida por fornecer kits oficiais (entre outros) para a Red Bull — BORA — hansgrohe, tendo ultrapassado controvérsias anteriores em torno da tecnologia de capacete de contra-relógio. E não nos esqueçamos das marcas globais que criaram as suas próprias identidades estéticas e ganharam a atenção de ciclistas amadores — nomes como Sportful, Assos, Café du Cycliste, Attaquer, PedaleD e Swatt Club. O interesse pela estética do ciclismo estende-se também para além das marcas específicas do ciclismo. Algumas marcas de moda criaram coleções exclusivas para refinar silhuetas, estampas e esquemas de cores. Um exemplo de destaque é o JJJJound, que se uniu à Pas Normal Studios para desenhar uma camisola que reproduz fielmente a pintura de Claude Monet, “The Poppy Field near Argenteuil”.

O Fenómeno das Equipas de Futebol

Outra tendência que provavelmente influencia o renovado interesse da Nike e da adidas no ciclismo é o surgimento de clubes de futebol a conceberem os seus próprios kits de ciclismo. O exemplo mais recente é o AC Milan, que lançou uma coleção com a Castelli baseada no design das suas camisolas Home, Away e Third. A Atalanta também trabalhou com a Santini — empresa italiana sediada em Bérgamo — para criar um kit de ciclismo que incluía réplicas das suas camisas Home and Away 2021/22. Desde 2021, o Football Cycling Club, um coletivo sediado no Reino Unido, tem vindo a promover o conceito de converter camisolas de futebol em vestuário de ciclismo, redesenhando criativamente kits vintage de equipas inglesas proeminentes para ciclistas.

A Real Sociedad é outra equipa de futebol que lançou a sua própria coleção de ciclismo — dois kits inspirados nos seus designs Home and Away em colaboração com a Gobik, completos com o brasão do clube no peito. Uma iniciativa semelhante surgiu do Athletic Club, também em colaboração com o Gobik, no âmbito das comemorações do centenário do clube. Entretanto, a Hibernian e a Liverpool criaram kits de produção própria, usando cores e logótipos oficiais mas reimaginando-os em formato de camisola de ciclismo.

O que podemos esperar da Nike e da adidas?

Este é o contexto em que a Nike e a adidas estão a regressar ao ciclismo — uma cena em que terão de lutar para recuperar o domínio. Como mencionado, as suas ofertas iniciais centrar-se-ão no vestuário de estilo de vida, o que levanta a questão: quando é que finalmente veremos a versão principal de ciclismo do Swoosh Three Stripes? Vai levar tempo — sem dúvida — mas eventualmente, uma camisola ou coleção vai chegar e mudar o equilíbrio. Até lá, estranhamente, a Nike e a adidas continuam a ser outsiders neste campo. Apesar de serem as maiores marcas desportivas do mundo, ambas devem desenvolver novas ideias que lhes permitam recuperar uma quota do mercado.

O ciclismo amador é há muito o que a corrida está a tornar-se agora: uma atividade onde o desempenho atlético fica em segundo plano. Trata-se de andar de bicicleta e andar — de preferência com os outros. Neste contexto descontraído, a vontade de experimentar cores e materiais cresceu, incentivando os pilotos a desenvolverem uma identidade pessoal sem incumprir os kits profissionais da equipa e tornando-se numa paródia de Mathieu Van der Poel ou Tadej Pogacar. Na corrida, o ângulo competitivo inicial deu à Nike e à adidas uma vantagem à medida que o mercado evoluiu. No ciclismo, é diferente: aqui, devem começar do zero para conquistar ciclistas que já investiram tempo e energia na escolha de uma marca que reflita tanto as suas necessidades técnicas como as suas preferências estéticas.