Quando poderemos assistir a um jogo da NFL em Itália? Mais cedo do que poderíamos pensar
A NFL também tem como alvo a Itália. A 30 de março, a liga confirmou que dois franchises obtiveram direitos de marketing em Itália: o Cleveland Browns e o New Orleans Saints. Esta decisão faz parte do Global Markets Program (GMP), um plano que “concede aos clubes da NFL direitos de marketing internacional em países fora dos Estados Unidos para construir a notoriedade da marca e o fandom globalmente através do envolvimento dos fãs, eventos, oportunidades comerciais, e o desenvolvimento do programa da Bandeira da NFL”. Parte desta expansão inclui também a International Series, nomeadamente jogos da época regular disputados no estrangeiro.
Jogos da NFL na Europa em 2026
Para 2026 estão agendados nove jogos da época regular fora dos Estados Unidos, seis dos quais serão disputados na Europa no mesmo número de estádios de futebol. Os locais selecionados são: o Bernabeu em Madrid, o Allianz Arena em Munique, o Stade de France em Saint-Denis, o Tottenham Hotspur Stadium e Wembley em Londres. Outros locais selecionados para a Série Internacional de 2026 incluem Melbourne, Rio de Janeiro e Cidade do México. Neste momento, não há planos para sediar um jogo em Itália, mas o objetivo a longo prazo da NFL é fazer com que cada um dos seus 32 franchises jogue pelo menos um jogo internacional por temporada.
Requisitos oficiais da NFL para receber um jogo
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De acordo com o artigo 1º do NFL Rulebook: “O jogo é jogado num campo retangular medindo 360 pés (110 metros) de comprimento e 160 pés (49 metros) de largura. As linhas em cada extremidade são chamadas linhas finais. Os que estão nas laterais são chamados de “marginais”. As linhas de golo devem estar marcadas no campo a 10 jardas (9 metros) de cada linha final”. Estas são as dimensões mínimas exigidas para acolher um jogo da NFL, mas para que a liga possa conceder aprovação, outros parâmetros também devem ser cumpridos, como um tom específico de verde para a superfície de jogo, independentemente de o relvado ser natural ou artificial. Além disso, deve ser garantida uma capacidade mínima de 50.000 lugares sentados. Para não falar de todas as áreas de ventiladores como bares e banheiros, bem como espaços de hospitalidade de última geração.
Que estádios italianos poderão acolher um jogo da NFL
Com base nestes requisitos, é difícil imaginar quais os estádios da Série A que poderão receber um jogo da NFL: por exemplo, tanto a New Balance Arena em Bérgamo como o Estádio da Juventus em Turim estão excluídos devido a problemas de capacidade, uma vez que nenhum dos recintos pode garantir pelo menos 50.000 espectadores. O Artemio Franchi em Florença não estará pronto antes de 2030, e mesmo depois de renovações não chegará a 50.000 lugares. O Estádio Diego Armando Maradona, em Nápoles, cumpre o requisito de capacidade, mas a presença de uma pista de corrida torna a realização de um jogo da NFL impraticável. O mesmo se aplica ao Olímpico de Roma, apesar de ter sido a casa da seleção nacional de rugby durante as Seis Nações.
A única opção viável aponta para San Siro, mas neste momento o estádio nem cumpre os requisitos mínimos da UEFA para ser selecionado como recinto para o Euro 2032. É por isso que o novo San Siro, se fosse realmente construído de verdade, se tornaria uma opção viável: uma capacidade de 71.000 lugares e uma gama de serviços presumivelmente de última geração fariam do Milan um forte candidato a receber, pela primeira vez em Itália, um jogo da NFL. Talvez até entre o Cleveland Browns e o New Orleans Saints.
