Como a NFL está de volta à moda O Super Bowl LVIII foi um sucesso mundial, e não apenas por causa da Taylor Swift

O Super Bowl LVIII entre o Kansas City Chiefs e o San Francisco 49ers foi a transmissão televisiva mais vista da história, com mais de 123 milhões de telespectadores, encerrando uma temporada memorável para o futebol americano. Com efeito, depois de anos de dificuldades, a NFL volta a ser o desporto líder nos EUA e também conseguiu captar uma audiência crescente em todo o mundo graças à International Series e a um sistema estelar renovado. E Las Vegas provou ser o palco perfeito para o espetáculo de domingo. Estrelas de Hollywood e ícones do showbiz aplaudiram os jogadores das duas equipas finalistas, transformando os túneis do Allegiant Stadium numa passarela três horas antes do jogo. Do carro ao vestiário, vimos um conjunto Bottega da cabeça aos pés da cabeça aos pés do running back do Chiefs Jerick McKinnon, um peculiar conjunto de jeans LV Damier da Trey Dean e um conjunto Prada com várias malas da SanFran Wr Deebo Samuel. Todas as peças de vestuário que não devem ser invejadas da atual SS24. Até Travis Kelce, o jogador mais esperado da noite, brilhou num fato Amiri de lantejoulas e tweed à medida. Talvez para corresponder ao brilho do seu ringue do Super Bowl ou da namorada: um cantor pouco conhecido chamado Taylor Swift é de longe a história mais assistida do fim de semana.

Moda na NFL

Embora os jogadores da NFL sejam vistos como menos preocupados com a moda do que os jogadores de basquete da NBA ou os futebolistas da Premier League, este não é o caso. Na verdade, é justo dizer que a moda na NFL é uma competição por si só, com as estrelas a trabalhar arduamente para desenvolver o seu estilo pessoal e olhar antes do jogo. A influência e visibilidade da moda parece estar a crescer, com cada vez mais atletas a frequentar regularmente desfiles da Fashion Week de marcas como Marni, Amiri, Rhude e Louis Vuitton. Até o astro do New York Giants, Saquon Barkley, andou na passarela do Hermes em setembro passado, tal como os seus colegas de equipa de futebol já fizeram antes. Num desporto altamente estético em campo com capacetes, ombreiras e camisolas de grandes dimensões, os jogadores estão a trabalhar com ousadia com os seus estilistas pessoais para encontrar inspiração de moda que os caracterize quando não estão a usar o equipamento de jogo.

O fascinante de vestir jogadores da NFL é que eles são construídos de forma tão pouco convencional e têm contratos de equipa tão rígidos e vinculados a regras. “É um processo gradual que requer muita comunicação. Conhece-os a nível pessoal, compreende os seus objetivos de estilo pessoal, conhece a sua personalidade e o que eles já gostam. A partir daí, podem criar uma base para trabalharem juntos para encontrar o seu estilo pessoal e depois desenvolvê-lo ainda mais”, explica o estilista do atleta Justin Hurtt, que partilhou o seu método comigo. Obviamente que funciona, já que um dos seus muitos clientes da NFL, Jordan Fuller, foi recentemente eleito o 'Estilo Mais Melhorado' depois de trabalhar com Hurtt. “Quando as pessoas reconhecem o seu trabalho, especialmente a este nível, é um bom reconhecimento e permite-lhe ficar ainda melhor.” Também partilhou comigo os seus pensamentos pessoais sobre a importância da imagem do jogador e estar aberto a acordos de styling e branding: “É uma maneira fácil de se dar a conhecer, e um grande número de pessoas e empresas podem ver quem é sem custos de marketing. É uma grande oportunidade para aproveitar.” E muitos estilistas estão a aproveitar esta oportunidade, diz: “Jean Paul Gaultier, Feng Chen Wang, Norwoods, Corrency Studio, Sans Gene, New Bedstuy e muitos outros. Estou muito grato às marcas por apoiarem e amarem os meus clientes.”

Stefon Diggs e OBJ: os exemplos

Os jogadores da NFL estão a provar que os seus interesses e paixões vão além do campo de jogo, ficando curiosos sobre design, moda e estilo. Considere o cuidado e a pesquisa que jogadores como Stefon Diggs colocam no período de entressafra, que se tornou um grande jogador de moda na Balenciaga, Louis Vuitton, Rick Owens e o MET de Anna Wintour. O seu interesse genuíno em peças vintage - da mochila de miçangas de Simone Rocha ao pufe da Loewe e os inatingíveis cardigãs vintage da Chanel - fez dele uma figura de liderança à frente do jogo. Tal como Lewis Hamilton e LeBron James, tornou-se num dos perfis a ver antes, durante e depois de um jogo. As suas aparições tornam-se virais, e novas fotos dele aparecem todos os dias nas páginas do IG como @stefondaily. Diggs é um verdadeiro inteligente e entusiasta da moda. Ele é até um cliente fiel da loja de departamentos de luxo de Nova Iorque Hirshleifers, uma instituição com uma longa história familiar, e está prestes a lançar oficialmente a sua própria marca de moda: Liem Homme.

E não se pode falar de moda na NFL sem mencionar o papel de Odell Beckham Jr. Uma vez criticado por se focar demasiado em tatuagens, joias, branding e dança, é agora respeitado como pioneiro desta nova vaga na NFL. Apesar de ter vencido o Super Bowl há dois anos, a sua personalidade evoluiu para além do desporto e uma grande proporção dos seus 17,7 milhões de seguidores no IG seguem a sua aparência e estilo de vida. Recentemente, Odell foi ainda mais longe com trajes de couro sob medida para os seus jogos, um dos quais tem andado a rondar na internet com o seu acabamento em couro de vaca. Falei com o designer londrino Jamie Mcfarland sobre como ele veio criar o look vintage de motoqueiro para o gamer. Tendo desenhado para nomes como Giveon, Burna Boy e Shai Gilgeous-Alexander, queria saber porque é que Beckham Jr. o escolheu. “Ele partilhou os seus pensamentos sobre a trajetória dos jogadores da NFL e os seus ataques. Acredito sinceramente que as estrelas do desporto são o futuro da moda. Não se trata apenas de ter acesso a roupas de grife e usar o que quer que seja, mas os atletas querem realmente ser levados a sério na moda. Vejo definitivamente mais designers a pedir-lhes para passearem em desfiles de moda”.

Além disso, não é incomum alguém como a OBJ procurar artigos de luxo que são difíceis de obter legalmente. É aqui que entra o consultor de estilo de luxo. Falei com a 2Cozy, uma formadora de opinião altamente influente conhecida na indústria do desporto e da moda pela sua agência de nicho (2CozyMedia para aconselhamento e inspiração e Shopwith2Cozy por raros achados de luxo) que ajuda os jogadores, incluindo a Odell, a encontrar e comprar peças de nicho e vintage designers. “O designer de Odell contactou-nos discretamente porque sabia que podíamos encontrar peças raras”. Estas peças incluem jeans vintage Gucci embelezados com cristais e uma linda Hermes Hac a Dos em baby blue que se tornou viral na internet. “Tendo lidado com futebolistas como Wilfred Zaha, o nosso site é confidencialmente partilhado por atletas, estilistas e agentes com ideias semelhantes cujos clientes querem comprar luxo. Na maior parte das vezes procuram também uma peça exclusiva: estar em primeiro lugar desempenha um papel importante junto dos atletas, mesmo na moda”.

A influência do Super Bowl

Claro que o Super Bowl não tem apenas a ver com o desporto, com as duas equipas mais fortes da época a enfrentar numa final de corte e seco, é também sobre a guarnição espetacular e o tão esperado espectáculo do intervalo. E se no ano passado Rihanna lançou definitivamente uma marca como a Loewe graças a um fato cargo vermelho que servia tanto de peça de performance como de roupa de maternidade, este ano o palco foi dominado por Usher e as marcas de moda queriam ser protagonistas em igual medida. Usher seguiu o exemplo de RiRi e mostrou dois looks de moda diferentes este ano: um conjunto Dolce&Gabbana branco, seguido por um look de cinco peças da OFF-WHITE, que incluía uma jaqueta de motoqueiro em azul. Mas outras marcas também quiseram usar a plataforma do jogo mais visto do mundo para aumentar a sua presença. Tal como Skims, que escolheu Usher como o rosto da campanha Man e podia contar com Patrick Mahomes e Nick Bosa como depoimentos em relvado: Os dois líderes das respetivas equipas usavam roupa interior da marca de Kim Kardashian, que acaba de lançar a sua linha masculina e assinou um acordo de patrocínio com a NBA.

Versace também colaborou com o diretor do Super Bowl, Jay-Z, este ano, vestindo atletas da sua agência Roc Nation Sports com looks sob medida. E havia inúmeros VIPs amontoados nos skyboxes mais exclusivos do Allegiant Stadium porque, como sempre, o mais importante é estar lá. Mas nunca tanto como este ano — talvez tenha sido o efeito Taylor Swift — ninguém quis perdê-lo, para o deleite de Roger Godell e de toda a NFL. Porque onde mais, além de um jogo do Paris Saint-Germain ou da NBA, veria estrelas como Justin Bieber — em Marine Serre — e Taylor Swift — em Dion Lee e Area — a fazer publicidade gratuita nos telões diante de 60 000 fãs? Isso é uma visibilidade incrível, fazendo da NFL o desporto mais visto do mundo e um modelo para todos os outros, incluindo marcas e fashionistas.

Até agora, o Super Bowl deveria ter mostrado que a NFL tem um ecossistema alto, claro e robusto quando se trata de moda. A maioria, senão todos os jogadores ousadamente têm um plano de jogo sobre como desenvolver o seu estilo pessoal, com estilistas e especialistas dispostos a ajudar (mesmo que isso signifique dimensionamento personalizado!). Eles sabem como envolver tanto as marcas de luxo como os fãs com o seu estilo de uma forma que funciona tão perfeitamente. A este ritmo, parece que a influência da moda da NFL crescerá tão rápido, senão mais rápido, do que a modesta abordagem do futebol europeu.