Die ästhetische Entwicklung von Substitutionsbrettern Wie Sponsoren die Substitutionsausschüsse schrittweise verändert haben

Während der Eröffnungsrunden der LaLiga 2026/27 tauchte bei Auswechselungen und Ankündigungen der Nachspielzeit etwas Neues in den Händen des vierten Offiziellen auf: ein Auswechselbrett in Form einer Duracell-Batterie. Nicht die normale rechteckige Ersatztafel mit dem Logo eines Sponsors, sondern ein Objekt, das vollständig so gestaltet ist, dass es einer Batterie ähnelt, komplett mit der Aufschrift „BE UNSTOPPABLE“.

Die Initiative geht auf die Vereinbarung zurück, nach der Duracell ab dieser und in den nächsten beiden Spielzeiten zum offiziellen Partner der spanischen Liga von Added Time ernannt wurde, und zwar für eine geschätzte Gesamtgebühr zwischen 10 und 15 Millionen Euro. Der Titel „Partner of Added Time“ erklärt das Konzept weitgehend: Die Marke wird mit dem Moment in Verbindung gebracht, in dem die neunzig Minuten vorbei sind und immer noch mehr Energie benötigt wird. Diese Botschaft steht im Einklang mit den von der amerikanischen Marke verkauften Produkten und einer Kommunikationsstrategie, die sich zunehmend auf Partnerschaften im Sport konzentriert.

Das neue Board, das weder im Stadion noch bei Fernsehübertragungen zu übersehen ist, hat die Neugier der Öffentlichkeit geweckt, obwohl das Publikum seit langem daran gewöhnt ist, kommerzielle Logos auf Auswechseltafeln zu sehen. Die Sponsoren, die den größten Einfluss auf ihr Design hatten, kamen fast immer aus der Welt der Uhrmacherei, wie Hublot und TAG Heuer, die die Ästhetik dieses Werkzeugs in den letzten zwei Jahrzehnten verändert haben. Bevor das Board jedoch zu verkaufsfähigen Werbeflächen wurde und unkonventionelle Formen annahm, durchlief es neben dem Fußball, seinen Regeln und sogar der Art und Weise, wie wir Spiele schauen, eine lange Entwicklung.

Vor dem Substitutionsausschuss

Bevor ein Instrument zur Signalisierung von Auswechseln entwickelt werden konnte, mussten die Auswechselungen selbst erst im Fußball eingeführt werden. Während eines Großteils der Geschichte des Spiels war es in offiziellen Wettbewerben im Allgemeinen nicht möglich, einen Spieler auszutauschen: Jeder, der aufgrund einer Verletzung aus dem Spiel gedrängt wurde, ließ sein Team mit weniger Spielern zurück.

1958 kodifizierte der IFAB die Möglichkeit, verletzte Spieler zu ersetzen, in den Spielregeln, obwohl ihre Umsetzung weiterhin von der Genehmigung einzelner Verbände und Wettbewerbe abhängig war. Auswechselspieler feierten 1970 in Mexiko ihr WM-Debüt, als zwei erlaubt waren. In den folgenden Jahrzehnten entwickelte sich die Regel von der ausschließlichen Deckung von Verletzungen hin zur Zulassung taktischer Änderungen, während das Limit von einer Auswechslung auf zwei, dann auf drei und schließlich auf die aktuellen fünf erhöht wurde. Nachspielzeiten gab es zwar schon, aber die Verwaltung und Dauer oblag den Schiedsrichtern, ohne dass den Spielern, Bänken oder Zuschauern eine offizielle Zahl angezeigt wurde.

Der erste erkennbare Vorfahr des Substitutionsausschusses erschien Mitte der 1970er Jahre. Die Idee kam von Ken Aston, dem englischen Schiedsrichter und FIFA-Schiedsrichterfunktionär, der sich auch gelbe und rote Karten ausgedacht hatte. Auch hier bestand das ursprüngliche Ziel darin, die Worte des Schiedsrichters durch ein Zeichen zu ersetzen, das jeder sofort verstehen konnte: eine Zahl, die angibt, welcher Spieler das Spielfeld verlassen musste.

So entstanden die ersten Bretter, obwohl sie keine standardisierte Form hatten: starre Bretter, austauschbare Paneele, Klappbücher und zwei separate Stützen wurden verwendet. Erst in ihrer späteren Entwicklung zeigten sie auch die Nummer des neuen Spielers an und führten einen präzisen Farbcode ein — rot für den ausscheidenden Spieler und grün für den neuen Spieler — obwohl die praktische Umsetzung oft einzelnen Wettbewerben oder Vereinen überlassen wurde.

Fernsehkonventionen unterschieden sich auch stark von denen, die wir heute kennen. Wir kennen heute zwar die Aufnahme eines Spielers, der sich der Seitenlinie nähert, aber zu dieser Zeit übermittelte das Board in erster Linie Informationen an die Spieler auf dem Spielfeld und auf der Tribüne, anstatt als Objekt für den Bildschirm zu dienen. Es war reine Beschilderung: große Zahlen, hoher Kontrast und keine unnötigen Elemente. Der vierte Beamte oder vierte Mann existierte noch nicht, so wie wir die Rolle heute verstehen, was bedeutet, dass es keine benannte Person gab, die für die Verwendung dieser Tools verantwortlich war. Aston selbst hatte 1966 die Praxis eingeführt, einen Ersatzschiedsrichter zu ernennen, aber die Rolle wurde erst 1991 offiziell in die Regeln aufgenommen.

Die ersten elektronischen Substitutionsausschüsse

1994 entwickelte und patentierte die Gruppe, aus der später AMB Elettronic hervorging, in Adria, Venetien, das Delta F, das als erstes elektronisches Board gilt, das speziell für die Signalisierung von Auswechseln im Fußball entwickelt wurde. Ein doppelseitig beleuchtetes Display, Tasten zur Auswahl der Zahlen, wiederaufladbare Batterien und integrierte Griffe lösten viele der Einschränkungen manueller Tafeln und legten den Grundstein für den Aufstieg moderner Ersatztafeln.

Sein offizielles Debüt gab es im Mai 1995 im Pokalfinale der Pokalsieger zwischen Real Saragossa und Arsenal. In den darauffolgenden zwei Wochen nutzte die UEFA es auch in Juventus-Parma und Ajax-Milan, jeweils im UEFA-Pokal- und Champions-League-Finale. Die Europameisterschaft 1996 bestätigte ihre internationale Akzeptanz, und die Weltmeisterschaft 1998 war die erste große globale Veranstaltung, die von der FIFA organisiert wurde, bei der sie genutzt wurde. In diesen drei Jahren erhielt das Board das Aussehen, das wir heute als Standard betrachten: ein schwarzes rechteckiges Gehäuse, segmentierte Zahlen auf beiden Seiten, rote und grüne LEDs und ein Griff in der oberen Mitte. In der Zwischenzeit begann das Display auch, zusätzliche Zeit anzuzeigen, wie es erstmals in den IFAB-Vorschriften von France 1998 festgelegt wurde.

Die Informationen gehörten daher nicht mehr ausschließlich den Spieloffiziellen, was in den Sekunden vor der 45. und 90. Minute zu einem kleinen visuellen und gestischen Ritual führte. Der vierte Offizielle gibt die Nummer vor, fasst das Brett, hebt es über seinen Kopf und dreht es um, während die Übertragung von der Tonhöhe wegschneidet und sich auf das Objekt konzentriert, so wie es bereits bei Auswechseln der Fall war. Es ist eine kurze, kodifizierte und sich wiederholende Geste, genau die Eigenschaften, die auf eine neue kommerzielle Chance hindeuteten. Schließlich muss das Publikum auf das Display schauen, um zu verstehen, wie viel Zeit hinzugefügt wurde.

Die Wirkung von Sponsoren

Kurz darauf erschienen die ersten Sponsoren auf den Ersatztafeln, zunächst als einfache Logos, die auf den unbenutzten Bereichen des Rahmens platziert wurden. Die eigentliche Transformation begann mit Hublot, dem in Nyon ansässigen Uhrmacher, der sich diesen Raum auf der internationalen Bühne zu eigen machte, seine Ästhetik veränderte und seine zukünftige Entwicklung prägte. Bei der Euro 2008 platzierte die Schweizer Marke ihren Namen einfach auf Brettern, die noch rechteckig waren, doch 2014 führte sie das bisher wirkungsvollste Redesign ein: eine neue Form.

In der ersten Version wurde der Rahmen neu gestaltet, um einem Urknall zu ähneln, mit einem kreisförmigen Profil, einer Lünette und einer sofortigen optischen Ähnlichkeit mit einer Armbanduhr. 2016 führte die Premier League ein TAG Heuer-Board in Form einer Carrera ein, komplett mit einer Tachymeterskala, während LaLiga ein Modell übernahm, das von einer anderen Uhr, der Connected, inspiriert war. Noch bevor sich das Publikum daran gewöhnt hatte, war das uhrenförmige Ersatzbrett zum Standard geworden, und andere Luxusuhrenmarken — darunter Oris — folgten diesem Trend.

In der Zwischenzeit vervielfachte sich die Zahl der Vorstandsmitglieder durch die Einführung von fünf Stellvertretungen und überschritt das Monopol der Uhrenindustrie. In der Serie A trug der Vorstand jahrelang das TIM-Logo und seit 2025 das von BANCOMAT. Bei allen EFL-Wettbewerben trug es das Branding des Titelsponsors Sky Bet. Ab der Saison 2026/27 erscheint Adobe Express stattdessen bei jedem Premier League-Spiel auf den Brettern. Der Rahmen ist grafisch vom „A“ der Marke inspiriert. Zu diesen Beispielen gesellen sich natürlich auch Anpassungen, die in anderen Ligen und, sofern die Vorschriften dies zulassen, von einzelnen Vereinen und ihren Sponsoren verwendet werden.

Manchmal wurde der Raum stattdessen genutzt, um Botschaften zu kommunizieren und Kampagnen zu bewerben, wie zum Beispiel die Rainbow Laces-Boards der Premier League oder Slogans wie „No Room For Racism“ und „More Than a Game“. Bei den letzten Weltmeisterschaften war Rexona der Sponsor, das je nach Land als Sure oder Degree vermarktet wurde.

Duracell hat diese Entwicklung noch einen Schritt weiter vorangetrieben und den Substitutionsausschuss auf ähnliche Weise transformiert wie Hublot etwas mehr als ein Jahrzehnt zuvor. Es ist nicht die erste Marke außerhalb der Uhrenindustrie, die diesen Raum einnimmt, aber sie ist diejenige, die ihre Form auf kreativste Weise neu erfunden hat.