So überträgt DAZN die Fußball-Weltmeisterschaft 2026 in Italien In der komplexesten TV-Produktion aller Zeiten

In den letzten Tagen fand die größte Weltmeisterschaft der Geschichte auf unseren Bildschirmen statt. Eine FIFA-Weltmeisterschaft wurde auf jede erdenkliche Weise erweitert: 48 Nationalmannschaften und 104 Spiele in drei verschiedenen Ländern, aber auch hinter den Kulissen, was den Arbeitsaufwand angeht, der erforderlich ist, um ein Ereignis dieser Größenordnung zu produzieren und zu erzählen. Die erweiterte Präsenz des Wettbewerbs bringt neue Komplexitäten für alle Beteiligten und eine Reihe beispielloser Herausforderungen für Rundfunkanstalten und Fernsehproduzenten mit sich. Es könnte kaum anders sein für die größte Ausgabe der größten Sportveranstaltung der Welt, die in einem Medienökosystem stattfindet, das Unterhaltung in ein Spektakel wie kein anderes verwandelt.

Die größte Weltmeisterschaft aller Zeiten erfordert ein neues Übertragungsmodell

Während einer Podiumsdiskussion, die das Sports Business Journal nur wenige Wochen vor der Weltmeisterschaft organisierte, beschrieb Kevin Callahan von Fox Sports sie als „eine Veranstaltung, die wir noch nie zuvor gemacht haben“. Miguel Lorenzo von Telemundo schloss sich dieser Meinung an und nannte sie „aus logistischer Sicht die komplexeste Weltmeisterschaft, die jemals organisiert wurde“. Die FIFA selbst und HBS (Host Broadcast Services), verantwortlich für die Produktion der internationalen Übertragungen, haben ebenfalls über die erforderlichen operativen Anpassungen gesprochen. „Der Unterschied besteht darin, dass wir in dieser Ausgabe mehr Teams benötigen, weil wir die Risiken minimieren müssen, die mit einem Umzug durch so riesige Länder verbunden sind“, erklärte Oscar Sanchez, Leiter der FIFA Host Broadcast Production. Dies hat zur Einrichtung einer Medienzentrale in Dallas und zur Bildung von 16 Einsatzteams geführt, eines für jeden Turnierort. Dies sind fast unvermeidliche Entscheidungen für eine Weltmeisterschaft, die sich von Vancouver bis Mexiko-Stadt erstreckt und sich grundlegend von der vorherigen Ausgabe in Katar unterscheidet, wo sich acht Stadien innerhalb von etwa achtzig Kilometern befanden.

In Italien wird die Weltmeisterschaft 2026 vollständig von DAZN übertragen, das auch die Rechte an dem Turnier in Spanien und Japan besitzt. Um zu verstehen, wie die Berichterstattung über eine so große Veranstaltung organisiert wird, haben wir mit Sandeep Tiku, Chief Technology Officer (CTO) der DAZN Group, und Michele Dalai, Senior Vice President (SVP) für Content bei DAZN Italien, gesprochen. Sie führten uns in die riesige Maschine — für die Zuschauer weitgehend unsichtbar —, die es ermöglicht, die Weltmeisterschaft auf Millionen von Bildschirmen zu übertragen, und erklärten sowohl die damit verbundenen Herausforderungen als auch die „spannende Gelegenheit“, die sie sowohl aus technischer als auch aus redaktioneller Sicht darstellt.

„Dank einer immer ausgefeilteren technologischen Intelligenz, die uns zur Verfügung steht, sind wir in der Lage, das zu bewältigen“, beginnt Sandeep Tiku. „DAZN wird die Feeds von einem einzigen zentralen Hub in Dallas aus verwalten“, und genau dort beginnt unsere Reise. Während die Spiele an den 16 Austragungsorten des Turniers ausgetragen werden, findet ein weiterer Teil der Weltmeisterschaft im Kay Bailey Hutchison Convention Center in Dallas statt, das zu diesem Anlass in das International Broadcast Center (IBC) umgewandelt wurde, das operative Zentrum, über das Signale empfangen und an Rundfunkanstalten auf der ganzen Welt verteilt werden.

Dallas und das International Broadcast Center: Das operative Herzstück des Turniers

Hier arbeiten Rundfunkanstalten, technische Betreiber und Medienpartner aus der ganzen Welt Seite an Seite. Hier werden die Spielsignale empfangen, verifiziert und an die Rundfunkanstalten verteilt, die die Rechte besitzen. Wie die FIFA in den Wochen vor dem Turnier bekannt gab, arbeiten 56 Medienpartner in der Anlage, die durch fast 150 Kilometer Kabel miteinander verbunden ist. „Wir müssen eine kleine Stadt aufrechterhalten, um die Rundfunkanstalten zu unterstützen“, erklärte John Newkirk, einer der leitenden Manager der IBC.

Innerhalb dieser Struktur hat DAZN, wie viele andere Sender, eine eigene Betriebszentrale eingerichtet. „Unser Zentrum wird sich im IBC von Dallas befinden und alle Quell-Feeds produzieren“, erklärt Tiku. „Dabei wird eine Kombination aus Fernproduktion und fortschrittlichen Konnektivitätslösungen genutzt — ein Übertragungsmodell, das sich stark von herkömmlichen unterscheidet.“ Die Vorteile liegen auf der Hand. Anstatt Infrastruktur und Personal an jedem Veranstaltungsort zu duplizieren, werden die meisten Abläufe an einem einzigen Hub zentralisiert. „Unsere Hauptverantwortung besteht darin, die Konnektivität zwischen den Stadien und Dallas sicherzustellen“, sagt Tiku. Sobald das Signal das Drehkreuz in Texas erreicht, kann ein Großteil der Produktion zentral verwaltet werden. „Die Fernproduktion eröffnet neue Möglichkeiten und gibt Rundfunkanstalten die Möglichkeit, innovativere Lösungen einzusetzen. Wir gehen keine Kompromisse ein — dies ist eine bewusste architektonische Entscheidung. Die meisten Ereignisse, die wir übertragen, werden aus der Ferne produziert, und das ist keine Einschränkung, sondern das Ergebnis einer Infrastruktur, die speziell dafür konzipiert ist, auf diese Weise zu funktionieren. (...) So sieht moderner Rundfunk aus.“

Der Einsatzplan wurde während der Klub-Weltmeisterschaft 2025 seinem ersten groß angelegten Test unterzogen. Wie Tiku bestätigt — und wie Vertreter von Fox Sports und Telemundo zuvor erklärt hatten — handelt es sich um „eine technische Architektur, die wir letztes Jahr implementiert haben“, die nun angepasst und skaliert wird. „Unsere Teams arbeiten mit Schnittstellen, Systemen und Architekturen, die sie bereits kennen, und diese Vertrautheit wird zu einem Wettbewerbsvorteil: weniger Fehler, schnellere Reaktionszeiten und mehr Selbstvertrauen unter Druck.“ Dies wirkt sich natürlich auch auf die Zusammensetzung der Teams vor Ort aus. „Für jedes Spiel werden rund fünfzehn Leute vor Ort sein“, erklärt Tiku, „die sich der Ausrichtung, Berichterstattung und dem Festhalten der Atmosphäre widmen.“ Ein bemerkenswert schlankes Modell, wenn man den Umfang der Operation berücksichtigt. Aber wie setzen die Bilder ihre Reise zu unseren Bildschirmen fort, wenn diese erste Phase abgeschlossen ist?

Vom Stadion auf deinen Bildschirm

Der Rest des Prozesses wird über ein Netzwerk miteinander verbundener Hubs und Betriebszentren verwaltet. Die Reise beginnt in den Turnierstadien, führt durch das Dallas IBC und führt dann über mehrere weitere Etappen weiter. Die Menge und Vielfalt des an jedem Austragungsort generierten Materials ist enorm. Für jedes Spiel sind bis zu 45 Kameras im Einsatz, darunter herkömmliche Übertragungskameras, PoleCam, CableCam, RefCam, Kinokameras und 360-Grad-Systeme.

Sobald die Feeds im IBC gesammelt wurden, werden sie von den eigenen Systemen von DAZN verarbeitet. Damit beginnt eine zweite Phase innerhalb der speziellen Infrastruktur des Senders. „Vom IBC aus überqueren die Signale den Atlantik über ein Glasfasernetz zu unseren europäischen Hubs. Unser Betriebszentrum in Großbritannien wird von Technologiepartnern in den Niederlanden und von unserem Innovationszentrum in Cologno Monzese für Italien unterstützt „, erklärt Tiku. „In den Niederlanden findet ein entscheidender Teil des Prozesses statt: Formatkonvertierung, Bildratenmanagement, Vorbereitung der Distributionsfeeds und Audiosignalverarbeitung.“

Nach dieser Verarbeitungsphase werden die Bilder an ihren endgültigen Bestimmungsort weitergeleitet, wo die drei WM-Märkte von DAZN ins Spiel kommen. „Sobald sie die lokalen Hubs erreichen, werden die Feeds mit Kommentaren, redaktionellen Inhalten, Grafiken und marktspezifischen Funktionen angereichert“ und passen sich so an die Bedürfnisse der einzelnen Zielgruppen an. Schließlich kommt die letzte Phase: der Vertrieb selbst. „Die Signale kehren zu unseren Streaming-Hubs zurück, wo sie codiert, geschützt und an die Endbenutzer übertragen werden“, erklärt Tiku. Es ist der letzte Schritt in einer Kette, die Nordamerika, Europa und Asien verbindet, bevor die Bilder letztendlich die Zuschauer erreichen.

Ein Aspekt dieses Prozesses wird oft als selbstverständlich angesehen, bleibt aber für Laien fast rätselhaft: Trotz seiner Komplexität passiert alles innerhalb von Sekunden. Während die Bilder über Kontinente und Betriebsknotenpunkte reisen, spielt sich das Spiel auf den Bildschirmen der Zuschauer fast in Echtzeit ab. Der Spielraum für Fehler ist praktisch nicht vorhanden, und die Gewährleistung einer ununterbrochenen Kontinuität über einen Zeitraum von mehr als einem Monat im Wettbewerb ist eine der größten technischen Herausforderungen überhaupt.

Die größten technischen Herausforderungen der Weltmeisterschaft 2026

Betrachtet man den Betrieb als Ganzes, identifiziert Sandeep Tiku drei große Herausforderungen: geografische Verteilung, Gleichzeitigkeit der Betriebsabläufe und langfristige Kontinuität. Die erste, die bereits weitgehend eingeführt wurde, betrifft das Netzwerk, das Stadien, Hubs und Betriebszentren miteinander verbindet, zusammen mit all seinen potenziellen Schwachstellen. „Jede Verbindung könnte durch Bauarbeiten, außergewöhnliche Wartungsarbeiten, Wetterbedingungen oder andere unvorhergesehene Umstände unterbrochen werden“, erklärt Tiku. Um diese Risiken zu minimieren, hat DAZN das System gestärkt, „indem es drei Redundanzstufen implementiert hat: Hauptleitungen, Backup-Leitungen und zusätzliche Notfallleitungen innerhalb der Vereinigten Staaten, um die Möglichkeit zu minimieren, dass ein externes Ereignis die Live-Übertragung gefährden könnte“.

Die zweite Herausforderung ist die Gleichzeitigkeit und das schiere Datenvolumen, das sie generiert. „In Spitzenzeiten verarbeiten wir möglicherweise mehrere Live-Feeds gleichzeitig, alles in HDR mit 5.1-Audio, einschließlich Echtzeitüberwachung, Routing, Formatkonvertierung und gleichzeitiger Verteilung über mehrere Märkte.“ Dies erfordert „eine Infrastruktur, die so dimensioniert ist, dass sie zusätzliche Signale ohne Neukonfiguration absorbieren kann, sodass wir die unvermeidliche Unvorhersehbarkeit von Live-Sportübertragungen so effektiv wie möglich bewältigen können“.

Der dritte große Test betrifft die Betriebskontinuität im Laufe der Zeit. Die Tatsache, dass dies die größte Weltmeisterschaft ist, die jemals ausgetragen wurde, „und nicht eine einzelne Veranstaltung oder ein Wochenende im Ligafußball“, bedeutet, dass die Systeme während des gesamten Wettbewerbs kontinuierlich aktiv bleiben müssen. Dies erfordert „nicht nur Technologie, sondern auch ständige Betriebsdisziplin, zentrale Überwachung, Übertragungssteuerung und unterbrechungsfreie Unterstützungsdienste, um die durchgängige Signalintegrität zu gewährleisten“.

Neben den technischen Herausforderungen gibt es noch eine weitere, ebenso wichtige: die Umwandlung der Bilder in eine Erzählung, die in der Lage ist, unterschiedliche Zielgruppen und Plattformen über mehrere Märkte und Zeitzonen hinweg anzusprechen. An dieser Stelle kommt die redaktionelle Dimension dessen ins Spiel, was Michele Dalai als „eine hybride und geografisch verteilte Weltmeisterschaft“ beschreibt — etwas, das es noch nie gegeben hat. Die eigentliche Herausforderung, so sagt er, „besteht darin, eine globale Plattform mit einer zutiefst lokalen Sichtweise zu verbinden“.

Die redaktionelle Herausforderung einer globalen Weltmeisterschaft

DAZN überträgt die Weltmeisterschaft 2026 gleichzeitig auf drei sehr unterschiedlichen Märkten: Italien, Spanien und Japan, jeder mit seinem eigenen Publikum, seinen eigenen Sehgewohnheiten, kulturellen Referenzen und Erwartungen. „Redaktionelle Formate, Kommentare, Analysen und digitale Inhalte werden in jedem Markt lokal angepasst, wobei immer der kulturelle Kontext berücksichtigt wird“, erklärt Dalai. „Gleichzeitig findet auch ein positiver Austausch zwischen den Ländern statt: Einige Projekte haben ihren Ursprung vor Ort und werden, wenn sie erfolgreich sind, anderswo entwickelt und erweitert. Für uns in Italien beginnt das Erzählen der Geschichte der Weltmeisterschaft immer noch damit, wer wir sind — unsere Leidenschaft, unsere Kultur und unsere einzigartige Art, Fußball zu erleben.“

Das enorme Volumen an Inhalten, die von DAZN produziert werden, wird nicht nur zum Streamen verwendet, sondern speist das gesamte Ökosystem des Unternehmens. „Diese Inhalte gibt es nicht nur auf der DAZN-Plattform — sie sind in unserem gesamten Ökosystem verfügbar, einschließlich der sozialen Medien, und verwenden verschiedene Sprachen und Formate, die auf unterschiedliche Zielgruppen zugeschnitten sind.“

Die Personalisierung erstreckt sich auch direkt auf das Zuschauererlebnis. Während des Turniers laufen mehrere Experimente. „In Japan testen wir zum ersten Mal ferngesteuerte Roboterkameras für die Produktion am Spielfeldrand“, sagt Tiku. „Wir haben spezielle Feeds erstellt, die es den Fans ermöglichen, für den Spieler zu stimmen, dem sie folgen möchten, und das Spiel aus der Perspektive dieses Spielers zu verfolgen. Es ist ein Grad der Personalisierung, der bereits in der Produktionsphase beginnt und direkt beeinflusst, was die Zuschauer sehen.“ Laut dem CTO von DAZN ermöglicht dieser Ansatz den Sendern auch, Kameras und Infrastruktur gemeinsam zu nutzen, wodurch Doppelarbeit und betriebliche Ineffizienzen reduziert werden.

Abgesehen von den unzähligen technischen, organisatorischen und redaktionellen Schwierigkeiten, die bisher beschrieben wurden, bleibt ein grundlegendes Problem bestehen, das vielleicht am einfachsten zu beschreiben, aber am schwierigsten zu erfüllen ist: die Erfüllung der Erwartungen des Publikums. „Die Fans geben sich nicht mehr damit zufrieden, einfach nur Fußballspiele anzusehen“, schließt Michele Dalai. „Sie wollen sich im Mittelpunkt der Veranstaltung fühlen, ein personalisiertes Erlebnis genießen, mit ihr interagieren und ihre Emotionen teilen, während sie alles fast in Echtzeit verfolgen. Die eigentliche Herausforderung besteht darin, all das auf eine nahtlose und natürliche Weise zusammenzuführen, die das Herz jedes Fans direkt anspricht.“