Steht eine neue Rivalität zwischen Nike und Adidas im Radsport kurz vor der Geburt? Im Moment sind sie jedoch die Außenseiter

Die Tour de France 2025 markierte nicht nur die Rückkehr von Nike zum Straßenradsport — dank eines neuen Vertrags mit dem Team Visma-Lease a Bike —, sondern auch das Comeback von adidas nach einer mehrjährigen Vereinbarung mit INEOS Grenadiers. Wie der Swoosh wird die deutsche Marke noch keine offiziellen Renntrikots herstellen, sondern sich stattdessen auf Lifestyle-Bekleidung wie T-Shirts, Hoodies und Schuhe konzentrieren und dabei einem Modell folgen, das ihrer Partnerschaft mit Mercedes in der Formel 1 ähnelt.

Der Radsport steht also kurz vor einer Rückkehr in die Vergangenheit, als die beiden Marken dank des Erfolgs von Jan Ullrich und Lance Armstrong die Szene dominierten. Der Kontext hat sich jedoch geändert. Damals waren Nike und adidas nicht nur in Bezug auf Leistung, sondern auch in Bezug auf Ästhetik führend, was vor allem auf starke Investitionen in Stofftechnologien und Schuhmaterialien zurückzuführen war. Heute stehen sie nicht nur im Rampenlicht, sondern haben auch gegenüber den Marken einiges gutgemacht, die im Laufe der Jahre die ästhetische Entwicklung des Radsports — sowohl auf der Straße als auch im Gelände — konsequent geprägt haben.

Wer hat das Sagen?

In den letzten Jahren haben sich zahlreiche kleinere Marken bemüht, die Lücke zu füllen, die durch den Weggang wichtiger Marktakteure entstanden ist. Zu ihnen gehört Rapha, ein britisches Label, das die Regeln neu definierte und Kollektionen anbot, die von einfarbigen Trikots bis hin zu moderneren Designs mit kräftigen Mustern und lebendigen Farben reichen — ganz zu schweigen von Lätzchen, engen Shorts und einer großen Auswahl an Accessoires für den Straßen- und Outdoor-Radsport. Rapha hat auch den Trikots für EF Education — EasyPost, ein UCI-Team, mit dem es seit 2020 für den Giro d'Italia zusammenarbeitet — seinen einzigartigen Touch verliehen. Das Team kann sein charakteristisches rosafarbenes Trikot nicht tragen, da ein klarer Konflikt mit dem Leader-Trikot des Giros besteht, was im Laufe der Jahre zu einer Reihe herausragender Alternativen geführt hat: ein farbenfrohes Trikot, das gemeinsam mit Palace Skateboards entworfen wurde, ein schwarzes Trikot mit farbigen Einsätzen, eines mit Farbblöcken im Pantone-Stil, ein weiteres in schockierendem Rosa und Blau, ein schwarzes Trikot mit dichtem rosafarbenem Linienmuster und schließlich ein weißes Trikot mit schwarzen Trägerteilen mit klassischem Team-Pink. die Logos und Sponsoren.

Dann gibt es noch historische Marken wie Santini, das Kits für Lidl-Trek liefert, oder Castelli, dessen Logo auf den Quick-Step-Kits von Soudal erscheint. Erwähnenswert sind auch Gobik und Specialized. Letztere sind heute dafür bekannt, offizielle Trikots (unter anderem) für Red Bull — BORA — hansgrohe herzustellen, nachdem sie frühere Kontroversen um die Technologie von Zeitfahr-Helmen hinter sich gelassen haben. Und vergessen wir nicht globale Marken, die ihre eigene ästhetische Identität entwickelt und die Aufmerksamkeit von Amateurradfahrern auf sich gezogen haben — Namen wie Sportful, Assos, Café du Cycliste, Attaquer, PedalEd und Swatt Club. Das Interesse an Radsportästhetik geht auch über radsportspezifische Marken hinaus. Einige Modelabels haben exklusive Kollektionen kreiert, um Silhouetten, Drucke und Farbschemata zu verfeinern. Ein herausragendes Beispiel ist JJJJound, das in Zusammenarbeit mit den Pas Normal Studios ein Trikot entworfen hat, das Claude Monets Gemälde „Das Mohnfeld bei Argenteuil“ originalgetreu wiedergibt.

Das Phänomen der Fußballmannschaft

Ein weiterer Trend, der wahrscheinlich das erneute Interesse von Nike und Adidas am Radsport beeinflusst, ist das Aufkommen von Fußballvereinen, die ihre eigenen Radtrikots entwerfen. Das jüngste Beispiel ist der AC Milan, der zusammen mit Castelli eine Kollektion herausgebracht hat, die auf dem Design seiner Home-, Away- und Third-Trikots basiert. Atalanta arbeitete auch mit Santini — einem italienischen Unternehmen mit Sitz in Bergamo — zusammen, um ein Fahrradtrikot zu entwickeln, das Repliken seiner Heim- und Auswärtstrikots 2021/22 enthielt. Seit 2021 fördert der Football Cycling Club, ein Kollektiv mit Sitz in Großbritannien, das Konzept, Fußballtrikots in Radsportbekleidung umzuwandeln und Vintage-Trikots prominenter englischer Teams für Radfahrer kreativ neu zu gestalten.

Real Sociedad ist eine weitere Fußballmannschaft, die ihre eigene Radsportkollektion herausgebracht hat — zwei Trikots, die von den Heim- und Auswärtsdesigns in Zusammenarbeit mit Gobik inspiriert wurden und komplett mit dem Vereinswappen auf der Brust versehen sind. Eine ähnliche Initiative ging vom Athletic Club, ebenfalls in Zusammenarbeit mit Gobik, im Rahmen der Feierlichkeiten zum hundertjährigen Bestehen des Vereins aus. In der Zwischenzeit kreierten Hibernian und Liverpool selbst produzierte Trikots, bei denen offizielle Farben und Logos verwendet wurden, sie jedoch im Format von Radtrikots neu erfunden wurden.

Was können wir von Nike und adidas erwarten?

In diesem Kontext kehren Nike und adidas in den Radsport zurück — eine Szene, in der sie kämpfen müssen, um die Vorherrschaft zurückzugewinnen. Wie bereits erwähnt, werden sich ihre ersten Angebote auf Lifestyle-Bekleidung konzentrieren, was die Frage aufwirft: Wann werden wir endlich die Radsport-Kernversion von Swoosh Three Stripes sehen? Zweifellos wird es einige Zeit dauern, aber irgendwann wird ein Trikot oder eine Kollektion eintreffen und das Gleichgewicht verändern. Bis dahin bleiben Nike und adidas seltsamerweise Außenseiter in diesem Bereich. Obwohl beide die größten Sportmarken der Welt sind, müssen beide neue Ideen entwickeln, die es ihnen ermöglichen, einen Marktanteil zurückzugewinnen.

Amateurradfahren ist schon lange das, was Laufen gerade wird: eine Aktivität, bei der die sportliche Leistung in den Hintergrund tritt. Es geht darum, aufs Rad zu steigen und zu fahren — am liebsten mit anderen. In diesem entspannten Umfeld wuchs der Wunsch, mit Farben und Materialien zu experimentieren, was die Fahrer dazu ermutigte, eine persönliche Identität zu entwickeln, ohne auf Profi-Team-Kits zurückgreifen zu müssen und zu einer Parodie auf Mathieu Van der Poel oder Tadej Pogacar zu werden. Im Laufsport verschaffte der frühe Wettbewerbsaspekt Nike und adidas im Zuge der Marktentwicklung einen Vorsprung. Im Radsport ist das anders: Hier müssen sie bei Null anfangen, um Radfahrer für sich zu gewinnen, die bereits Zeit und Energie in die Wahl einer Marke investiert haben, die sowohl ihren technischen Bedürfnissen als auch ihren ästhetischen Vorlieben entspricht.