Warum die Serie A mit Calcio Italiano auf Australien abzielt Es erklärt die globalen Ambitionen der Serie A

In nur wenigen Tagen wird Perth für eine ganze Woche zum eigenen Little Italy des Fußballs. Der AC Milan, Inter, Juventus und Palermo reisen alle nach Australien zum Calcio Italiano, einem Festival, das drei Spiele, offene Trainingseinheiten, Treffen mit Clublegenden und eine Vielzahl von Fanerlebnissen in das Land bringt. Alles beginnt am 5. August mit dem Derby della Madonnina, drei Tage später folgt das Derby d'Italia, bevor Juventus am 11. August auf Palermo trifft und die Rosanero dazwischen auch auf Melbourne City treffen. „Sehen Sie im August die Giganten des italienischen Fußballs“ lautet der offizielle Slogan der Veranstaltung. Es ist mehr als ein Turnier oder eine Tournee vor der Saison, es ist ein Versuch, ein sommerliches Schaufenster für den italienischen Fußball und alles, was seine Kultur umgibt, zu schaffen.

Die Serie der Freundschaftsspiele findet nur wenige Monate nach dem Vorschlag statt, das Spiel der Serie A zwischen Mailand und Como in Perth auszutragen. Es wäre das erste reguläre Saisonspiel einer großen europäischen Liga gewesen, das jemals außerhalb des Kontinents ausgetragen wurde. Diese Brücke wird jetzt auf eine andere Art und Weise gebaut: zusammen mit den Vereinen, zum passendsten Zeitpunkt des Sportkalenders — der Vorsaison — und in einem Format, das auch kommerziell Sinn macht. Die drei Spiele sind das Herzstück des Festivals, aber bei weitem nicht die einzige Attraktion. Das Programm erstreckt sich über mehrere Tage und soll die Anziehungskraft, die Rivalitäten und das Erbe der traditionellen Machtzentren Italiens nutzen. An ihrer Seite befindet sich Palermo, ein Club mit einer zunehmend internationalen Ausrichtung, aber auch engen historischen Verbindungen zur italienischen Gemeinschaft von Perth.

Warum Perth zum neuen internationalen Reiseziel der Serie A geworden ist

Australien ist kaum Neuland für den europäischen Fußball. In den letzten zehn Jahren waren hier einige der größten Klubs der Welt zu Gast, egal ob sie gegen A-League-Mannschaften antraten oder sich in hochkarätigen europäischen Derbys im Ausland trafen. Immer wieder haben die Zuschauer das Potenzial des Landes hervorgehoben: Juventus zog 2014 gegen die A-League All Stars mehr als 55.000 Fans an, Tottenham zog im darauffolgenden Jahr gegen den Sydney FC über 70.000 Zuschauer an, eine Zahl, die 2022 von Barcelona übertroffen wurde und voraussichtlich in den kommenden Tagen, wenn Chelsea auf Tottenham trifft, erneut übertroffen wird.

Italienische Clubs reisten vor Jahrzehnten zum ersten Mal nach Australien. Juventus debütierte 1984 in Down Under und kehrte bei drei weiteren Gelegenheiten zurück. Milan und Roma tourten beide in den 1960er, 1990er und 2000er Jahren, bevor sie sich 2024 in Perth im Optus Stadium trafen. Nach Angaben der Regierung von Westaustralien zog dieses Spiel rund 57.000 Zuschauer an, darunter fast 8.000 Besucher aus anderen australischen Bundesstaaten, was einen geschätzten wirtschaftlichen Effekt von 5,5 Millionen Euro hatte. Es war ein Erfolg, der Perth als attraktives Reiseziel für Clubs der Serie A fest etablierte, was auch der langjährigen italienischen Gemeinschaft der Region zu verdanken ist. Italienisch ist nach Englisch im Großraum Perth die am zweithäufigsten gesprochene Sprache. Rund 117.000 Menschen geben an, italienischer Abstammung zu sein — das sind etwa 5,5% der Bevölkerung. In ganz Westaustralien steigt die Zahl auf 137.000 (5,2%). Damit sind Italiener die größte nichtanglo-ethnische Gemeinschaft des Bundesstaates, während landesweit mehr als eine Million Australier italienische Wurzeln haben. Neben den lokalen Fußballfans gibt es daher auch ein Publikum, das sich dem italienischen Fußball bereits kulturell verbunden fühlt. Die italienische Migration hat den Sport auch in Australien historisch geprägt. Vereine wie Marconi und Perth Azzurri wurden in Migrantengemeinschaften geboren. Dies ist einer der Gründe, warum der italienische Fußball Australien weiterhin als einen Markt betrachtet, in den es sich zu investieren lohnt.

Der ursprüngliche Vorschlag, am 8. Februar in Perth gegen Mailand-Como anzutreten, beruhte auf der Nichtverfügbarkeit von San Siro, das für die Eröffnungsfeier der Olympischen Winterspiele genutzt wurde. Die FIGC unterstützte die Initiative nachdrücklich, während die UEFA trotz wiederholter prinzipieller Ablehnung ausnahmsweise zustimmte. Como verteidigte den Vorschlag auch öffentlich und bezeichnete ihn als ein notwendiges Opfer „für das Wachstum und das Überleben der Serie A“. Der Verein wies auf die immer größer werdende Umsatzlücke zur Premier League hin und argumentierte, der italienische Fußball könne es sich nicht leisten, nur seine traditionelle Fangemeinde zu schützen, ohne neue internationale Märkte zu erschließen.

Der Vorschlag spaltete jedoch schnell sowohl die Fußballbranche als auch die öffentliche Meinung. Adrien Rabiot beschrieb die Idee, mitten in der Saison ein Spiel der Serie A in Australien zu spielen, bekanntermaßen als „verrückt und absurd“ und hob die enormen Reisen hervor, die damit verbunden waren. Es überrascht nicht, dass auch Dauerkarteninhaber heftigen Widerstand äußerten, obwohl Luigi De Siervo, CEO der Lega Serie A, versuchte, den Schritt zu rechtfertigen, indem er ihn mit den globalen Expansionsstrategien der NBA und der NFL verglich, Ligen, die durch internationale Veranstaltungen erfolgreich ein weltweites Publikum gewonnen haben. Am Ende kam das Projekt nie zustande, da es durch logistische Komplikationen und interne Widerstände zum Scheitern gebracht wurde.

Warum Calcio Italiano mehr als eine Vorsaison-Tour ist

Das bringt uns zu Calcio Italiano, dem Festival, das diesen August in Perth stattfindet. Das Eröffnungsspiel wird das Derby della Madonnina sein, ein Spiel, das bei den australischen Fans eine enorme Anziehungskraft hat. Ermöglicht wird es durch das, was die stellvertretende Premierministerin Westaustraliens, Rita Saffioti, die kalabrische Wurzeln hat, als „das Glück, dass sowohl Milan als auch Inter bereits eine Tournee durch Südostasien geplant hatten“, beschreibt. Milans Verpflichtungen in Indonesien und die Teilnahme von Inter am Hong Kong Football Festival 2026 — an dem auch Juventus teilnehmen — „ermöglichten es, Perth in die Sommerpläne der Klubs aufzunehmen“, erklärt Saffioti. In der Zwischenzeit hat die City Football Group die Gelegenheit genutzt, am 7. August die Anglo-Palermitan Trophy zu organisieren, bei der zwei Klubs aus ihrem globalen Netzwerk gegeneinander antreten: Palermo und Melbourne City.

Bei Calcio Italiano wird es weder eine Tabelle noch eine Trophäe geben. Stattdessen wird es auf der offiziellen Website als „mehrtägiges Festival“ präsentiert, bei dem sowohl das Spiel als auch die italienische Kultur im Rahmen eines umfangreichen „Beyond the Game“ -Programms gefeiert werden. Neben dem Fußball erwarten die Fans rund um das Stadion offene Trainingseinheiten, Fünf-gegen-Mann-Turniere, Fanfestivals und ein umfassendes „Little Italy“ -Erlebnis — inklusive Essen. Klublegenden werden ebenfalls eine zentrale Rolle spielen: Fabrizio Ravanelli und Giorgio Chiellini für Juventus, Christian Panucci und Serginho für Mailand, Javier Zanetti und Christian Vieri für Inter sowie Fabrizio Miccoli und Amauri für Palermo. Ziel ist es, ein Erlebnis zu schaffen, das weit über die Zuschauer der Spiele selbst hinausgeht.

Das Festival hat auch bedeutende Rundfunkambitionen. In Australien werden die Spiele auf Seven Network ausgestrahlt, und internationale Abkommen wurden bereits mit Sendern in mehr als zwanzig Ländern unterzeichnet, darunter UOL in Brasilien, Qiujing in China, DAZN in Japan, L'Équipe in Frankreich und RTL in Belgien. In Italien werden alle drei Spiele auf Sky Sport, NOW und DAZN verfügbar sein. Die Organisatoren schätzen, dass die Veranstaltung ein Publikum von rund 500 Millionen Zuschauern weltweit erreichen könnte.

Kann Australien der nächste strategische Markt der Serie A werden?

Für Perth ist der Tourismus das Hauptziel. Die westaustralische Regierung hat Calcio Italiano als das „Kronjuwel“ ihres Programms Winter of Unmissable Sport bezeichnet, einer Initiative, die große Sportveranstaltungen in den Wintermonaten des Landes konzentriert. Rugby-Länderspiele wie die Nationenmeisterschaft zwischen den Wallabies und Italien, NRL-Spiele, Australian Rules Football und Motorsportveranstaltungen wie die Perth Super 440 sind Teil der Strategie.

Ziel ist es, eine traditionell ruhigere Tourismussaison attraktiver zu gestalten, Besucher anzulocken und gleichzeitig zu dem beizutragen, was Regierungsdokumente als „wirtschaftliche Diversifizierung“ des Staates beschreiben. Perths geografische Isolierung von den Städten im Osten Australiens wird normalerweise als Nachteil angesehen, aber in diesem Fall wird sie Teil der Attraktivität und ermutigt reisende Unterstützer, mehrere Tage in Westaustralien zu verbringen. Die offizielle Website des Festivals bietet Reisepakete, die Spielkarten, Bewirtung, Hotelaufenthalte und lokale Erlebnisse kombinieren und die Veranstaltung als echten Fußballurlaub positionieren, bei dem der italienische Fußball der Grund für eine Reise und Westaustralien der Grund für einen Aufenthalt ist.

Für die Clubs liegt die Chance unterdessen in einem Markt, der bereits von jahrzehntelanger italienischer Migration geprägt ist. Rita Saffioti hat darauf hingewiesen, dass „Italiener der ersten, zweiten und jetzt sogar dritten Generation in Australien weiterhin ihre Liebe zu den Clubs weitergeben“, die von ihren Großeltern und Urgroßeltern unterstützt werden. Der AC Milan macht seinen dritten Besuch in Folge, nachdem er sowohl 2024 als auch 2025 durch Australien tourte, und stärkt damit seine lokale Fangemeinde stetig. Juventus kommt mit seiner Summer Tour powered by Jeep und kann auf drei offizielle Fanclubs und drei Akademien im ganzen Land zählen, darunter eine mit Sitz in Perth. Inter hingegen wird sein Debüt in Ozeanien geben, hat aber bereits vier Inter-Clubs und zwei Akademien in Australien. Palermo beschrieb die Reise schließlich als „eine Mission, eine Brücke zwischen unserer Stadt Sizilien und den Tausenden von Menschen in Westaustralien zu bauen, die weiterhin eine tiefe Verbindung zu ihren Wurzeln pflegen (...) der gesamten sizilianischen und italo-australischen Gemeinschaft, Migrantenfamilien, in Australien geborenen neuen Generationen und allen, die sich immer noch mit den Werten, Farben und Traditionen Siziliens identifizieren.“ Viele von ihnen werden sich in den kommenden Tagen auch auf der Festa Siciliana in Fremantle treffen, nur zwanzig Kilometer von Perth entfernt.

Allgemeiner gesagt erstreckt sich das Gespräch auf die Zukunft des italienischen Fußballs insgesamt. Der europäische Fußball — und insbesondere die Premier League — erfreut sich in Australien bereits einer schnell wachsenden Fangemeinde. Seit August 2025 wird Englands höchste Spielklasse von Stan Sport im Rahmen eines Deals im Wert von Berichten zufolge im Wert von rund 160 Millionen Pfund ausgestrahlt. Die Serie A, die derzeit über beIN Sports, Amazon Prime Video und Fetch TV erhältlich ist, hat noch nicht den gleichen Bekanntheitsgrad erreicht. Italienische Klubs und die Lega Serie A haben Jahre damit verbracht, durch Sommertourneen auf mehreren Kontinenten und durch den Export der Supercoppa Italiana nach Saudi-Arabien, China, Katar und sogar Libyen nach Saudi-Arabien, China, Katar und sogar Libyen nach neuen Geschäftsmöglichkeiten zu suchen. Vor diesem Hintergrund ist es kaum verwunderlich, dass Australien zu einem zunehmend attraktiven Reiseziel wird. Der entscheidende Unterschied besteht darin, dass diese Reisen im Sommer stattfinden, wenn sie sportlich, kommerziell und logistisch sinnvoll sind.