Spielern der afrikanischen Nationalmannschaft werden alle Arten von Boni angeboten Vom Geld über Autos bis hin zu Wohnungen: Sportlicher Ehrgeiz und politische Propaganda sind im Spiel

Der Preispool der Afrikanischen Nationenmeisterschaft 2024 (CHAN), die derzeit mit einem Jahr Verspätung stattfindet, war noch nie so groß. Für die achte Ausgabe des Turniers hat CAF beschlossen, den Preispool erheblich anzupassen, um dem Wettbewerb, der mehr als jeder andere die Sprache des afrikanischen Fußballs spricht, mehr Prestige und Sichtbarkeit zu verleihen, da er nur Spielern aus nationalen Ligen vorbehalten ist. Die Gewinner erhalten 3,5 Millionen $, was einer Steigerung von 75% gegenüber der letzten Ausgabe entspricht, und der Gesamtpreispool hat 10 Millionen $ (32%) überschritten.

Die finanzielle Rendite der Delegationen beschränkt sich jedoch nicht nur auf die Preise von CAF, sondern kann zuweilen unkonventionelle Formen annehmen, zumindest für die europäische Öffentlichkeit. Nicht zuletzt wegen des Gewichts, das es in der öffentlichen Debatte und der Aufmerksamkeit der Medien für dieses Thema hat, das in einigen Fällen sogar die Relevanz sportlicher Leistungen zu überschatten scheint. Beginnen wir mit denen, die unseren Gewohnheiten am nächsten kommen.

Bonus-Liga

Einige hochrangige Verbände haben die von ihren jeweiligen Ministerien geplanten Zahlungen bekannt gegeben. Marokko zum Beispiel hat seinen Spielern versprochen, die Belohnungen je nach Ergebnis zu erhöhen: von 100.000 Dirham, etwa 10.000$, für das Erreichen des Viertelfinales auf 200.000 Dirham für das Halbfinale, 400.000 für den zweiten Platz und eine halbe Million für den Gewinn des Turniers. Ebenso hat der senegalesische Fußballverband Kadermitgliedern und Mitarbeitern eine Million Francs, etwa 60.000$, als Hauptteilnahme garantiert, wobei zusätzliche Beträge — bisher unbekannter Höhe — je nach Ausgang der Kampagne hinzukommen.

Für mehrere Nationalmannschaften endet die Angelegenheit jedoch nicht einmal mit diesen Anreizen. Wie der Daily Monitor, eine der wichtigsten Zeitungen Ugandas, schrieb, sind unter den Delegationen, die auf der CHAN 2024 anwesend sind, praktisch eine Handvoll in der Bonusliga eingeschrieben. Das sind Nationalmannschaften, denen vor dem Debüt direkt von der Regierung ein Preis versprochen wurde, ein Phänomen, das sportlichen Ehrgeiz und politische Propaganda verbindet und das im afrikanischen Kontext keineswegs neu ist. In diesem Monat wurde es aus offensichtlichen Gründen besonders bei den drei Co-Gastgebern — Kenia, Tansania und Uganda — beobachtet, aber wenn wir uns die vergangenen Ausgaben von CAF-Turnieren ansehen, finden wir überall Spuren, vom Maghreb bis in Afrika südlich der Sahara. Und das nicht nur in Form von klassischen Belohnungen, nämlich Bargeld für jede bestandene Runde oder jeden Sieg, sondern auch in Form von Boni für geschossene Tore und Sachgüter wie Villen, Wohnungen, Grundstücke, Autos, Versicherungen und Ehrungen.

Uganda

Unmittelbar nach Ugandas erstem Sieg bei CHAN 2024, beim 3:0 gegen Guinea, erzählte Star Allan Okello einem lokalen Sender von seiner Entschlossenheit und der Entschlossenheit seiner Teamkollegen, sich „nicht vom Preis ablenken zu lassen und sich voll und ganz auf das Turnier zu konzentrieren“. Es mag wie ein Klischee klingen, aber es veranschaulicht — zusammen mit dem Zeitpunkt der Frage, unmittelbar nach dem Spiel — die Aufmerksamkeit, die dem Thema gewidmet wurde. Nur wenige Minuten nach dem Schlusspfiff erschien schließlich auf den X-Konten des State House und von Präsident Yoweri Museveni ein Tweet mit der Aufschrift „1,2“, das sind 1,2 Milliarden ugandische Schilling, etwa 340.000$, der von der Regierung für jeden Cranes-Sieg im Turnier auf den Tisch gelegt wurde. Eine „beispiellose“ Zahl, stellt der Daily Monitor fest, zu der weitere Extras hinzukommen: 70 Millionen Schilling von der Parlamentssprecherin Anita Among und 20 Millionen für die Teilnahme plus der gleiche Betrag für jeden Sieg des Geschäftsmannes Hamis „Ham“ Kiggundu.

In Kampala fehlte es wie in der Vergangenheit nicht an Kritik an diesen üppigen Boni. Präsident Museveni, seit 1986 ununterbrochen an der Spitze des Landes und jetzt im vollen Wahlkampfmodus vor den Wahlen im Januar, wurde von der Opposition und einigen Medien beschuldigt, öffentliche Gelder missbraucht zu haben, und behauptet, hinter dem Sportbanner stecke sozusagen das Streben nach Konsens.

Der Abgeordnete Ibrahim Ssemujju spottete nach der 0:3 -Debüt-Niederlage gegen Algerien in den sozialen Medien: „Danke, Algerien: Dieses Geld kann jetzt verwendet werden, um mit dem Bau eines Staudamms in Karamoja zu beginnen, Trinkwasser in die Region zu bringen und für andere dringendere Zwecke“. Andere, die im Sportbereich blieben, wie der Journalist Tadeo Ddamba von New Vision, wiesen darauf hin, dass der Betrag, der pro Cranes-Sieg ausgezahlt wird, „höher ist als das Jahresbudget eines ugandischen Premier-League-Klubs“. Wenn sich der Präsident also wirklich um die Entwicklung des lokalen Fußballs gekümmert hätte, hätte er diese Mittel anders verteilt. In der Zwischenzeit scherzten viele ugandische Fans nach der ersten Niederlage in den sozialen Medien und sprachen über gesparte Steuern.

Kenia und Tansania

In Kenia ist die Geschichte ähnlich. Präsident William Ruto kündigte am Vorabend des Turniers ein ergebnisorientiertes Anreizsystem an: eine Million Schilling (fast 8.000$) für jeden Sieg und eine halbe Million für Unentschieden direkt in die Taschen jedes Kaders und jedes Mitarbeiters, also insgesamt 42 Empfänger. Mit tatsächlichen Zahlungsnachweisen, die nach Abschluss der Spiele geteilt werden.

Nach dem Überraschungssieg der Harambee Stars gegen Marokko kam es jedoch zu einer deutlichen Steigerung: „Wir hatten einen Deal: Wenn du gewinnst, zahle ich jeweils eine Million“, sagte Ruto vor laufender Kamera. „Für das nächste Spiel machen wir ein neues: Wenn du gewinnst, erhält jeder von euch 2,5 Millionen Schilling. Und für das Viertelfinale füge ich zusätzlich zu der Million ein Haus mit zwei Zimmern hinzu, aus dem ein Dreizimmerhaus wird, wenn du das Halbfinale erreichst.“ Bis heute beläuft sich der Preis für den Endsieg ohne weitere Aufstockungen auf rund 600 Millionen Schilling, hinzu kommen weitere 400, die der ehemalige Gouverneur von Nairobi, Mike Sonko, versprochen hatte: „Ich konkurriere nicht mit dem Präsidenten; ich füge diesen Betrag hinzu, weil ich unsere Jungs unterstützen will.“

Auch in Kenia haben die Präsidentschaftspreise die öffentliche Meinung polarisiert und Kritik an den Prioritäten der Regierung und der umstrittenen Nutzung des Programms „Affordable Housing“ ausgelöst. Jedenfalls kamen aus der Umkleide die Worte von Aboud Omar, der nach dem Auftaktsieg von „dem Nervenkitzel erzählte, Kapitän einer Nationalmannschaft zu sein, die auf Rekordboni abzielt: In 14 Jahren hatten wir solche Belohnungen noch nie gesehen“. Auf seine Äußerungen folgte ein breiter Dank an Austine Odhiambo, der beim Debüt gegen die DR Kongo ein Drei-Punkte-Tor und eine Million Schilling erzielte. Eine weitere Nationalmannschaft versprach von ihrer Regierung „nette Überraschungen im Falle eines Sieges“ ohne weitere Einzelheiten.

Der dritte Co-Gastgeber, Tansania, präsentiert sein eigenes Modell. Der sogenannte Goli la Mama wurde bereits in CAF-Spielen von Yanga und Simba, den beiden wichtigsten lokalen Vereinen, getestet und jetzt in der Nationalmannschaft repliziert. Das heißt, ein Preisgeld von 10 Millionen Schilling, etwa 4.000$, für jedes Tor der Taifa Stars, zusätzlich zu den klassischen Boni, die mit dem Aufstieg in der Gruppe verbunden sind: 200 Millionen für das Halbfinale, 500 Millionen für die Silbermedaille, eine Milliarde für das Gold. Das von Präsident Samia Suluhu Hassan ins Leben gerufene Programm mit sofortigen Banküberweisungen am Ende jedes Spiels „hat die Stimmung aller Spieler und Gruppenmitglieder verbessert“, sagte Trainer Hemed „Morocco“ Suleiman Ali.

Andere Präzedenzfälle

Wenn man auf die Fußballgeschichte des Kontinents zurückblickt, gibt es zahlreiche Beispiele für Präsidentschaftspreise und Überschneidungen zwischen politischen Wahlen und Fußballturnieren. Der klarste Fall ist die Elfenbeinküste, 2024 Afrikameister (AFCON) zu Hause: eine neue Villa für alle und jeweils 50 Millionen Francs, 82.000$. Die nigerianischen Vizemeister erhielten stattdessen nationale Auszeichnungen, Wohnungen und Grundstücke von Präsident Bola Ahmed Tinubu. Zwei Fälle, die denen der früheren AFCON-Meister ähneln: Senegal, der 2021 aus Kamerun zurückkehrte, mit 50 Millionen Francs für jeden Spieler, Grundstücke und öffentliche Auszeichnungen.

Und wieder: Grundstücke und jeweils 10.000$ für Spieler aus Sierra Leone, plus sechs Monate zusätzliches Gehalt für das Erreichen der AFCON 2021; Häuser in der Hauptstadt und fast 60.000$ für Sambias Helden von 2012 bei ihrer Rückkehr; 1 Million $ für Äquatorialguineas Leistung nach dem 4:0 -Sieg gegen die Elfenbeinküste vor achtzehn Monaten; jeweils 85.000$ bestellt von Abdel Fattah el-Sisi, nachdem sich Ägypten für Russland 2018 qualifiziert hatte; 150.000$ pro Sieg versprochen von Simbabwes Regierung für die WM-Qualifikationsspiele 2026; 10.000$ pro Spieler als Sonderbonus angekündigt von Paul Kagame nach Ruandas CHAN 2020:100.000$ von George Weah an die Athleten Liberias für die Qualifikation zur AFCON 2019.

Manchmal kam die Belohnung schließlich auf vier Rädern: So erging es 2009 der U-20-Nationalmannschaft Ghanas, die nach dem Gewinn des Weltmeistertitels in Kairo jeweils einen Toyota Corolla inklusive Versicherung erhielten; oder den kongolesischen CHAN-Meistern 2016, als Präsident Joseph Kabila bei den Feierlichkeiten in Kinshasa jedem von ihnen zusätzlich zu Bargeld einen Toyota Prado überreichte. Von Immobilien über Autos bis hin zu Bargeld und staatlichen Auszeichnungen: Bei CAF-Turnieren wird der Bonus zu einer politischen Botschaft, die sich sowohl an die Umkleide als auch an das Bauchgefühl der Wähler richtet.