„Ich bin zu 100% ein New Yorker“ — Interview mit Timothy Weah Wir haben im Vorfeld der Weltmeisterschaft 2026 mit ihm gesprochen
Timothy Weah ist der Sohn von George Weah, dem legendären Fußballspieler, der 1995 den Ballon d'Or gewann. Er hat liberianische Wurzeln und ist durch seine Mutter jamaikanischer Abstammung. Auf die Frage, wie er diese verschiedenen Elemente unter einen Hut bringt, antwortet er jedoch ohne zu zögern: „Ich bin zu 100% ein New Yorker.“ Dies ist die stärkste Antwort, die wir von ihm erhalten, wenn wir im Vorgriff auf die Weltmeisterschaft 2026 sprechen, die in den Vereinigten Staaten stattfinden wird: „Es ist ein weiterer wahr gewordener Traum - sagt er uns -. Ich kann nicht ohne einen Traum leben, zweimal zweimal, da dies mein zweiter ist. Es auf heimischem Boden zu haben ist ein unglaubliches Gefühl, meine Familie dort haben zu können, meine Tante, die in Kalifornien lebt, wird zu allen Spielen kommen, also das einfach zu haben und dann sein Land bei einer Weltmeisterschaft auf heimischem Boden vertreten zu können, ist unglaublich. Es ist einfach ein unglaubliches Gefühl, es ist unglaublich, bei allem an vorderster Front zu stehen.“
2021 unterschrieb Weah bei New Balance und wurde einer der globalen Fußballbotschafter der Marke. Fünf Jahre später ist er immer noch bei der Marke, und bei der Weltmeisterschaft 2026 wird er mit einem auffälligen Paar Furon ins Feld gehen. „Es ist unglaublich, es ist auf Geschwindigkeit ausgelegt. - sagt Timothy und erklärt, wie der Stiefel zu seinem Spielstil passt - Als ich von den Tekelas zu den Furons wechselte, war das mein Hauptpunkt. Ich wollte mich schneller fühlen, ich wollte schneller aussehen. Die Farbkombinationen der Furons waren perfekt für das, was ich erreichen wollte. Dieser Sommer wird also Spaß machen. Ich vertrete New Balance mit großem Stolz. Sie sind wie eine Familie für mich. Ich würde sie in keiner Weise enttäuschen wollen. Vom Sprung an wusste ich, dass New Balance zu Hause war. Hier fühle ich mich am wohlsten. Der Beitritt war für mich ein Kinderspiel und die Beziehung war vom ersten Tag an einfach unglaublich. Ich freue mich einfach, in einem Raum zu sein, in dem ich meine Sachen machen und kreativ sein kann. Ich denke, das ist das Wichtigste.“
Nach einigen Spielzeiten in der Serie A für Juventus Turin wechselte Weah 2026 zu Olympique de Marseille: „Ich denke, es war eine tolle Wahl, hierher zu kommen. Ich liebe Marseille. Das Wetter an sich ist einfach unglaublich. Die Kultur und die Menschen, was sie repräsentieren, die Stadt, der Club. Ich denke, hierher zu kommen war eine tolle, tolle Wahl und ich war in dieser Saison so glücklich. Es ist ein bisschen anders als jede Stadt, in der ich zuvor gelebt habe. Ich denke, in der Stadt gibt es viel Kunst und jemand wie ich lässt sich von Kunst inspirieren. Und ich liebe Menschen, also, weißt du, neue Leute kennenzulernen und meine Geschichte hier und da zu teilen, ist unglaublich. Ich glaube, deswegen fühle ich mich so wie zu Hause. Und inspiriert mich zu großartigen Dingen auf und neben dem Spielfeld. Ich denke, es hat mir geholfen, in New York aufzuwachsen, mit vielen verschiedenen Menschen, vielen verschiedenen Kulturen und Traditionen. Wenn ich im Ausland bin, versuche ich immer, mich an ein neues Land und die Sprache und so anzupassen. Zum Beispiel Französisch: Ich habe es in einer Minute gelernt, nur weil ich offen dafür war und in New York so vielen verschiedenen Sprachen, Kulturen und Lebensmitteln ausgesetzt war. Also, ich denke, das hat mir geholfen und es hilft mir bis heute. New York ist alles, was ich liebe. Es ist in mir. Es ist das, was ich ins Universum gebracht habe.“
Das erste Mal, dass die Weltmeisterschaft in den Vereinigten Staaten ausgetragen wurde, war 1994, und Weah war noch nicht einmal geboren worden. Als wir ihn fragten, welche Ausgabe seine Lieblingsausgabe sei, sagte er uns: „Ich hatte die Chance, beim Finale 2010 tatsächlich in Südafrika vor Ort zu sein. Südafrika war mit Abstand die beste Weltmeisterschaft, die ich je erlebt oder auf Video oder in meinem ganzen Leben gesehen habe. Es hat so viel Kultur, so viel tief verwurzelte Kultur, und die afrikanische Kultur ist so wunderschön. Und ich denke, wissen Sie, allein schon in der Geschichte an sich, dass Afrika in den Hintergrund gerückt wurde und Südafrika den afrikanischen Fußball, unsere Kultur und unsere Traditionen bekannt gemacht hat. Und ehrlich gesagt wurde es perfekt ausgeführt. Du hattest die Jabulani. Du hattest die Vuvuzela. Und es hat uns umgehauen. Shakira, Gott segne sie.“
Jetzt, 32 Jahre später, findet die Weltmeisterschaft wieder in den Vereinigten Staaten statt und Weah wird eine zentrale Rolle bei der Repräsentation der Nation spielen, indem sie das USMNT-Trikot trägt. Das Gefühl, dass dieses Ereignis ein entscheidender Moment in der Geschichte des Fußballs in Amerika sein kann, teilt auch er: „Wir wollen, dass der Sport in unserem Land wächst. Ich denke, das ist das Hauptziel. Dafür kämpfen wir alle. Wir wollen, dass an jeder High School, an jeder Mittelschule, an jeder Ecke Fußball oder Football gespielt wird. Wir wollen Streetball an jeder Ecke. Wir wollen, dass Fußball die Hauptsportart ist. Und ich denke, diesen Sommer werden wir der Welt zeigen, warum Fußball die Sportart Nummer eins in Amerika sein sollte. Hoffentlich können wir als Team unseren Teil dazu beitragen und all diese Menschen zusammenbringen, unsere Unterstützer zusammenbringen, verschiedene Kulturen und Traditionen zusammenbringen und einfach Liebe und Freude verbreiten. Ich denke, das Wichtigste ist, einfach im Moment zu leben und Spaß als Gruppe und Familie zu haben.“
