„Fußballer sind keine Maschinen“ — Interview mit Julian Brandt Fußball, One Piece und andere Geschichten

383 Bundesligaspiele zwischen Bayer Leverkusen und Borussia Dortmund. 82 Spiele in der UEFA Champions League. 48 Länderspiele für Deutschland, Gewinn des FIFA Konföderationen-Pokals 2017 und Silbermedaille bei den Olympischen Spielen 2016 in Rio. Julian Brandt hat die Art von Karriere aufgebaut, von der jeder junge Fußballer träumt, wenn er anfängt, einem Ball nachzujagen. Doch abgesehen von den Zahlen, den Trophäen und seinen Sponsorenverträgen mit Nike wird schnell klar, dass Brandts Geschichte weit über das Spielfeld hinausgeht.

In den letzten Jahren hat sich der ehemalige Mittelfeldspieler von Borussia Dortmund zu einem der prägenden Gesichter einer neuen Generation von Fußballern entwickelt, die das Spiel als Teil eines viel breiteren kreativen Universums betrachten. Seine von One Piece inspirierten Torfeiern, seine Leidenschaft für Fotografie und Videografie und sein tiefes Interesse an Musik und Geschichtenerzählen zeigen eine nachdenkliche, neugierige Persönlichkeit, die sich von vielen Klischees löst, die traditionell mit Elite-Fußballern in Verbindung gebracht werden.

Was ist eine Seite deiner Persönlichkeit, die Fans selten zu sehen bekommen, etwas, das die Leute wirklich überraschen würde?

„Die Seite, die die Leute am wenigsten zu sehen bekommen, ist alles, was über den Fußball hinausgeht, im Grunde mein Privatleben. Natürlich habe ich in Interviews hier und da meine Hobbies erwähnt, aber so tief geht es nie wirklich. Die Leute sehen mich als jemanden, der versucht, optimistisch zu bleiben, der ernst und nachdenklich sein kann, auch nach Dingen, die nicht gut gelaufen sind. Aber ich denke, was die Fans wirklich nicht sehen, ist: Wie bin ich eigentlich zu Hause? Das ist wahrscheinlich der verborgenste Teil dessen, wer ich bin.“

Was ist deiner Meinung nach das größte Missverständnis, das Menschen über Fußballer haben, wenn sie nicht auf dem Spielfeld sind?

„Ich denke, die meisten Menschen wissen es, aber sie vergessen oft: Fußballer sind keine Maschinen. Am Ende des Tages funktionieren wir genau wie jeder andere Mensch. Wir sind müde nach dem Training, müde nach einem Spiel, wir haben Schmerzen. Wir können Kritik akzeptieren, aber das heißt nicht, dass Kritik nicht landet. Nur weil du vor Zehntausenden von Leuten spielst, unterscheidet dich das nicht von allen anderen da draußen.“

Wenn du auf dein jüngeres Ich zurückblickst, das Kind, das sich zum ersten Mal in Fußball verliebt hat, was denkst du, würde er über das Leben sagen, das du jetzt lebst?

„Der kleine Julian würde wahrscheinlich mit weit geöffneten Augen da stehen und sagen: ‚Wow, die Spiele, die ich als Kind im Fernsehen gesehen habe, jetzt habe ich mir meinen Platz in diesen Spielen selbst verdient. Und andere Kinder beobachten dich jetzt. ' Alles, zu dem ich früher mit Sternen in den Augen aufgeschaut habe, deinen Club, die Profis beobachtet habe, das hast du für dich selbst möglich gemacht.“

Du hattest immer eine ruhige, nachdenkliche Präsenz auf dem Spielfeld. Woher kommt diese Gelassenheit? Ist es Persönlichkeit, Erfahrung oder etwas, an dem du aktiv arbeitest?

„Ich denke, es ist Charakter, etwas, das du teilweise von deinen Eltern erbst. Aber es ist auch Erfahrung. Wenn man im Laufe der Jahre viele Phasen durchgemacht hat, entwickelt man eine Mischung aus Charakter und einer gewissen Art von Selbstschutz. Ruhig sein, auf dem Boden bleiben, jede Phase durchmachen. Es ist auch Authentizität: Ich werde nicht anfangen, jemand zu sein, der nicht auf dem Platz steht, schreit und wild gestikuliert. Das war nie ich und wird es auch nie sein. Das heißt aber nicht, dass ich die Dinge nicht genauso tief empfinde wie Spieler, die sich auf diese Weise ausdrücken. Das tue ich. Es kommt einfach anders heraus.“

Was ist das Letzte, was du entdeckt hast, ein Buch, ein Ort, eine Person, eine Idee, das dich wirklich inspiriert hat?

„Es gibt viele kleine Dinge, die mich inspirieren. Bestimmte Orte. Vor allem aber, und darauf komme ich immer wieder zurück, die Serie One Piece und ihr Schöpfer Eiichiro Oda. Ich war auch einmal mit Dortmund in Osaka, und die Japaner im Allgemeinen inspirieren mich sehr. Die Art, wie sie leben, der Respekt, den sie anderen entgegenbringen, ihre Disziplin, die gesamte Kultur. Andere Kulturen außerhalb Deutschlands, die das Zusammenleben einfach anders angehen, bewegen mich ebenfalls. Und ehrlich gesagt, Inspiration ist überall im täglichen Leben. Du kannst zum Abendessen zu einem Nachbarn eingeladen werden und dich von der Art und Weise inspirieren lassen, wie sie ihr Zuhause eingerichtet haben.“

Abseits des Fußballs, welche Leidenschaft nimmt derzeit die meiste Zeit und Energie in Anspruch? Hast du neben dem Fußball auch Projekte, die dich beschäftigen und begeistern?

„Neben dem Fußball gibt es viele Dinge, die mich begeistern. Fotografie und Videografie, vor allem wegen meines Bruders Jannis, finde ich diese Welt wirklich faszinierend. Und es gibt Projekte, die ich gerne unterstütze, wie ein kleines Lifestyle-Projekt namens À Ce Soir, das Jannis und ich beide sehr cool finden. Ich bin ein großer Musikfan, und das hat auch viel mit dem Projekt zu tun. DJs, Künstler, eine ganze Welt, die einfach anders ist als Fußball. Dadurch fühlt sich jeder Tag ein bisschen vielschichtiger an.“

Wie sieht für dich ein perfekter freier Tag aus, von morgens bis abends?

„Wenn ich alles nach meinem Geschmack hätte, den Ort, das Wetter, die Leute, würde ich wahrscheinlich gegen 8:30 oder 9 Uhr aufstehen und etwas Aktives machen: Laufen, ins Fitnessstudio gehen. Dann ein gutes Frühstück, nicht alleine, sondern mit den Menschen, die ich liebe. Genießen Sie danach die Jahreszeit. Vielleicht an die Küste fahren, mit Freunden an einem schönen Ort sitzen, ein bisschen sehen, erkunden. Am Nachmittag vielleicht ein gutes Padelmatch mit den Jungs. Und am Abend ein entspanntes Abendessen, gute Gespräche, Musik. Das darf niemals fehlen. Immer mit den richtigen Leuten. Ich liebe es, allein zu sein, wirklich. Aber ich liebe es auch, mit den richtigen Leuten am richtigen Ort zu sein, weil dadurch etwas Echtes entsteht, eine Wärme. Ich finde es immer besser, Dinge zu teilen, als sie alleine zu erleben. Nichtsdestotrotz bin ich niemand, der denselben Tag wiederholt haben will, also könnte es morgen ganz anders aussehen und genauso gut sein.“

Glaubst du, Kreativität kann dich zu einem besseren Fußballer machen? Wenn ja, in welchen Momenten zeigt es sich für Sie am deutlichsten?

„Ich denke, Kreativität öffnet Türen. Es ist das, was einen Spieler von einem anderen unterscheidet. Fußball ist harte Arbeit, Ehrgeiz, Konzentration, Konzentration und ein bisschen Glück, denn dein Körper muss das alles tragen. Aber Kreativität ist es, was dich weiterbringt. Und ich denke, man kann Kreativität entwickeln, aber man kann sie nicht wirklich vermitteln. Was den Zeitpunkt angeht, an dem es für mich auftaucht, glaube ich nicht, dass man diese Momente definieren kann, weil sie einfach kommen. Wie in einem Spiel: Du bist in einer Situation, du hast Millisekunden, um dich zu entscheiden, und die Kreativität kommt aus dem Bauch. Sie drücken keine Taste mit der Aufschrift „Kreativmodus aktiviert von Minute zehn bis fünfzehn“. Es ist immer situationsabhängig. Aber ich denke, wenn ich es wirklich spüre und wirklich auf dem Platz stehen will, kommt es stärker zum Vorschein.“

Kannst du mir sagen, wann du zum ersten Mal die Idee hattest, das zu feiern, indem du One Piece tributierst? Was hat diese Verbindung ausgelöst?

„Ich denke, jeder Fußballer fragt sich irgendwann: Wenn ich das nächste Mal ein Tor treffe, feiere ich einfach normal oder nutze ich diesen Moment der Aufmerksamkeit, um etwas zu sagen, um etwas zu zeigen? Für mich kam diese Frage auf und ich fing an, zusammen mit meinem Bruder Jannis daran zu arbeiten. Wir haben dieses Video erstellt, das wir auf Instagram gepostet haben und das im Anime-Stil animiert ist. Die Idee war, einen Weg zu finden, eine Nachricht über One Piece zu senden. Mein Lieblingscharakter in One Piece ist Law, also habe ich angefangen, darüber nachzudenken, wie ich das in eine Feier umsetzen kann, die wirklich gut aussieht und nicht nur zufällig. Dann kam in Bremen der Moment. Es gab genug Platz auf dem Spielfeld, um es tatsächlich auszuführen, ohne dass Teamkollegen vor mir sprangen. Und von da an folgte alles: die Feier, das Video, die ganze Verbindung zu One Piece und alles, was daraus entstand.“

Die Fußballkultur entwickelt sich schnell, Mode, Musik, Spiele, Geschichtenerzählen. Welcher Teil dieser Kultur findet bei Ihnen am meisten Anklang und warum?

„Ich schätze Mode, bis zu einem gewissen Punkt. Es gibt Leute, die weiter gehen als ich. Spielen ist ehrlich gesagt nicht wirklich mein Ding. Aber was ich extrem überzeugend finde, ist das Geschichtenerzählen. Weil ich das Gefühl habe, dass Fußball immer oberflächlicher geworden ist: wer steht auf dem Spielstand, wie sind die Statistiken und dann weiter zum nächsten Spiel. Niemand schaut wirklich auf die Person, den Charakter, was jemanden zu dem macht, was er ist. Und es gibt so viele faszinierende Menschen im Fußball, im Sport im Allgemeinen, im Leben allgemein, deren Geschichten kaum erzählt werden, weil das Geschichtenerzählen Zeit und Mühe kostet. Ich denke, es ist ein Raum, der viel weiter entwickelt werden könnte, und es könnte eine Möglichkeit sein, eine echte Nähe zwischen Spielern und Fans wiederherzustellen.“

Wenn du die Geschichte deiner Karriere anhand von drei Songs erzählen müsstest, welche würdest du wählen und welche Momente würden sie darstellen?

„Ich würde das eigentlich anders angehen. Anstatt bestimmte Songs bestimmten Momenten zuzuordnen, was sich fast unmöglich anfühlt, weil Momente persönlich und Songs persönlich sind, denke ich über Künstler nach, deren Art Musik zu machen etwas von dem widerspiegelt, wer ich bin. Es gibt einen deutschen Künstler namens Schmyt, der ziemlich melancholische Musik macht. Nicht weil ich melancholisch bin, aber seine Texte haben eine Tiefe, eine Reflexivität, mit der ich mich verbinde. Dann ist da noch das französische Duo PNL, in gewisser Weise immer noch melancholisch, aber atmosphärischer, eine Stimmung, die man sogar durch den Rap spüren kann. Und dann ist da noch die andere Seite: Wenn ich an Kreativität denke, an das Spielen mit der Freiheit, denke ich immer an Ronaldinho, und von dort geht mein Kopf nach Brasilien, nach Spanien, zu J Balvin, Ozuna, Bad Bunny. Musik, bei der es nicht einmal darauf ankommt, was der Text sagt, du nickst einfach mit dem Kopf und du hast Lust, etwas zu tun. Als würde man mit Freude Fußball spielen. Ich denke, diese Kombination beschreibt mich besser, als es drei einzelne Songs könnten.“

Wenn du einen Moment deiner bisherigen Karriere einfrieren könntest, ein Gefühl, nicht nur ein Ziel, welchen Moment würdest du wählen?

„Wahrscheinlich der Moment, in dem Marcel Sabitzer das 4:2 gegen Atletico Madrid erzielt. Und es geht nicht darum, wer geschossen hat, was der Punktestand bedeutet, durch welche Runde man geschickt wird. Es spielt keine Rolle, wer der Gegner ist. Was zählt, ist, dass alles, die ganze Geschichte dieser Reise, in diesem einzigen Moment zusammenkam. Ich erinnere mich, dass ich ihm beim Tor zugesehen habe und nicht einmal wusste, wohin ich gerannt bin. Aber in diesem Moment hat man das Gefühl, das Tor selbst geschossen zu haben. Jeder verliert es komplett. Das ist die Art von Moment, in dem ich denke: Selbst wenn du irgendwann einen Titel gewinnst, ist dieses Gefühl vielleicht noch größer. Das war etwas anderes.“