A importância do basquetebol 3x3 nos Jogos Olímpicos Um sinal de que algo está a mudar na concepção do desporto olímpico

Pode ter lido alguns maus presságios nestes dias dos Jogos Olímpicos de Paris. Mau gosto, mas talvez realmente premonitório face a Los Angeles 2028. Afinal, os cenários e cenários que a capital francesa nos está a dar não podem ser igualados pela Costa Oeste californiana daqui a quatro verões: Remco Evenepoel a abrir os braços com a Torre Eiffel erguendo-se ao fundo, adestramento no Chateau de Versailles. E novamente o mesmo símbolo parisiense quase observando o voleibol de praia de cima, esgrima no Grand Palais. Não esquecendo o maravilhoso cenário de surf na Polinésia Francesa, com até uma baleia-minke emergindo da água para apreciar o espetáculo. Os torneios de basquete 3x3 também não tiveram um bom resultado. Quanto ao skate, optaram por ter a ação a decorrer na Place de la Concorde. Mais uma, mais uma localização histórica.

Para ambos, uma localização que é de facto histórica mas em contradição com o que trazem consigo: a essência primitiva de viver o desporto na rua, descascar joelhos e cotovelos no betão. Quer seja para enterrar ou para manter o truque do dia. Outro fator comum entre estas duas modalidades é que estão a ser mostradas ao público em geral pela primeira vez nos Jogos Olímpicos de Tóquio 2020, naquilo que está a vir a ser uma verdadeira revolução — e desta vez não tem nada a ver com os anos 1700.

Se alinharmos também a introdução inovadora do Breaking, as pistas tornam-se demasiadas para não resultar numa prova conclusiva: o Comité Olímpico Internacional está a alargar os seus horizontes e partiu numa direcção desportiva que não tem de envolver ginásios ou piscinas para as várias disciplinas olímpicas. Emancipando-se da Mum 5x5, que sempre esteve ligada a espaços fechados, o basquete 3x3 também traz consigo a liberdade de jogar ao ar livre.

Como se tudo isto não bastasse, esta é uma disciplina que, na ordem: é vigiável, divertida e até agora trouxe consigo aquela pitada de imprevisibilidade e loucura competitiva. Basta dizer que, ao contrário dos torneios de basquete masculino e feminino disputados primeiro em Lille e agora em Bercy, a delegação dos Estados Unidos neste verão parisiense pouco colhe as habituais ambições dominantes das estrelas e das listras. A medalha de bronze conquistada por Cierra Burdick, Dearica Hamby, Rhyne Howard (ex-Famila Schio) e Hailey Van Lith deixa um sabor amargo, e talvez o álibi ligado à ausência da segunda escolha no último Draft da WNBA Cameron Brink, vencedor do Campeonato do Mundo 3x3 no ano passado em Viena mas lesado pouco antes de Paris 2024, não chega. Certamente que não, por qualquer extensão da imaginação, é o resultado desenhado pelos seus colegas masculinos e compatriotas: o quarteto constituído por Jimmer Fredette, Canyon Barry (filho de Rick Barry, e na verdade ele atira lance livres do poste baixo como o seu pai), Kareem Maddox e Dylan Travis regressa a casa sem nenhum metal no pescoço. É preciso dizer que as premissas não eram das melhores: no geral, as duas equipas americanas iniciaram os seus respetivos torneios com um pesadelo 0-7. Depois, se o primeiro se recuperasse com cinco vitórias consecutivas antes de perder nas meias-finais para a Espanha, o 3x3 masculino rebatido de estrelas terminou antes da fase eliminatória, perdendo muito (15-6) para a Holanda. Em retrospectiva, poderia ter sido o aperitivo de um jantar com três estrelas Michelin para o Oranje, que subiu ao telhado olímpico.

Conhecer o basquete 3x3, se está habituado ao clássico 5vs5, não é fácil. Claro que o conceito básico continua o mesmo: pontua-se ao colocar a bola no cesto do adversário, e quem marcar mais pontos ganha o jogo. Mas já no capítulo 1.1 da bíblia do basquete há um elemento discordante com a disciplina inovadora que recentemente completou a sua segunda estreia olímpica. O conceito de 'cesta de oponentes' não existe, porque só se joga numa metade da quadra, com uma quadra de 11x15.

Pode ganhar um jogo de basquete 3x3 marcando 21 pontos, ou estando à frente do seu adversário no final dos habituais 10 minutos de jogo. Não há quartos, tudo é muito mais imediato, frenético, divertido para alguns. Esqueça os 'dois' ou 'três' tiros, que se transformam em 'um' ou 'dois' tiros respectivamente, sempre com o mesmo mecanismo: dentro da linha de 6,75 metros, o cesto vale menos. Tudo isto não é apenas para dar uma introdução àqueles que são confrontados com tal disciplina pela primeira vez, mas também para contar a história simbólica desta Olimpíada no basquete de court.

Até ao final da época 2022-23, o Porthy De Jong foi sempre um basquetebolista 'clássico'. Também muito boa, dado que ficou a frente do ZZ Leiden para o título da Liga BNXT como MVP das finais em 2021-22, e dada a sua produção ofensiva de 16.4 pontos por jogo com a seleção holandesa no EuroBasket 2022. Mas depois decidiu que queria fazer história de verdade, e aproveitou a onda de um movimento crescente na Holanda, com quadras de basquete ao ar livre a surgir como tulipas. Na final frente aos anfitriões franceses, primeiro obrigou a prorrogar, e depois fechou-a à sua maneira, subindo do arco para o triplo (vale dois neste caso) da vitória. Um ouro imesperado na véspera do jogo para a Holanda, que chegou a França com a ambição de se sair bem. Bem, eles se saíram muito bem. Também graças ao colapso de outra seleção nacional, ela própria histórica há três anos em Tóquio: a Letónia, que como campeã olímpica perdeu a final pelo bronze para a vizinha Lituânia. Um estado com, ao contrário dos vencedores em laranja, uma tradição de basquete de décadas. A partir de hoje, com uma pitada de inovação.

Se a Holanda, com os já referidos Porthly De Jong, de 36 anos, Jan Driessen, Dimeo van der Horst e Alvin Slagter, escreveram uma página indelével do seu basquetebol, o mesmo se pode dizer da Alemanha. No épico dourado do basquetebol teutónico, com bronze no EuroBasket 2022 e ouro no Campeonato do Mundo de 2023 para a seleção masculina 5x5, as 3x3 femininas também mostraram o mundo, conquistando uma vitória olímpica contra uma Espanha igualmente surpreendente. Sonja Greinacher, MVP e líder da sua equipa, juntamente com Svenja Brunckhorst, Marie Reichert e Elisa Mevius, assinaram mais um capítulo importante no romance de sonho do basquete alemão contemporâneo. Olhando para o futuro, é claro.

Porque se o basquete 3x3 ensinou ao seu público — seja novo ou 'transportado por 5x5' não importa tanto — qualquer coisa antes de Tóquio 2020 e depois de Paris 2024, é que está destinado a ficar e crescer. Em termos de popularidade, de novos atletas ou jogadores que se possam sentir mais parecidos com os espaços, ritmos, e costumes de um basquete diferente, talvez mais próximos de todos. Para quem passa a tarde a fotografar debaixo da casa, basta um cesto. Só um, aquele em que um remate de dois pontos pode dar-lhe uma medalha de ouro olímpica a dois passos do Louvre.