“A minha vida mudou mas estou feliz” - Entrevista a Kimi Antonelli Na véspera do Grande Prémio de Monza, encontrámo-nos com o piloto oficial da Mercedes-AMG PETRONAS Formula 1 Team
A primeira vez nunca é esquecida, e Kimi Antonelli não esquecerá facilmente as boas-vindas que os seus adeptos lhe deram no seu primeiro Grande Prémio de Itália em Monza. Crédito à adidas, que preparou um evento especial envolvendo o piloto oficial da Mercedes-AMG PETRONAS F1 Team para a ocasião. Primeiro, um meet and greet no Brand Center no Corso Vittorio Emanuele II em Milão, onde também estiveram expostos o carro e o fato com as três riscas. Depois uma saudação às centenas de fãs que se tinham reunido no Largo Augusto desde a manhã para descobrir o THE PILOT HEARTBEAT, a instalação imersiva que recria as emoções de uma corrida real, aberta até domingo, 7 de setembro, onde os fãs podem encontrar também dois simuladores de condução. Foi aí que o conhecemos para perceber melhor como um jovem de 19 anos, que depois de 5.723 dias trouxe a bandeira italiana de volta ao pódio da F1, gere a pressão e vive com a fama.
O que representa para si a colaboração entre a adidas e a Mercedes? E pode dizer-nos como foi vestir o casaco com a tecnologia CLIMACOOL pela primeira vez?
“É definitivamente uma fonte de orgulho; as coleções da adidas são todas muito boas. E certamente não tenho mais problema com a roupa. O CLIMACOOL parece um casaco de astronauta, mas mantém-nos frios o tempo todo. Senti-me muito confortável.”
Há centenas de fãs aqui para si, prontos para o animar: esperava tal recepção?
“É maravilhoso; continua a crescer. Estou orgulhoso e este desporto não seria o mesmo sem estes adeptos. Tornam-no especial.”
Alguns fãs estão à sua espera desde as 7 da manhã. Teria feito isso por algum motorista?
“Teria feito isso pelo meu ídolo: Ayrton Senna. Eu teria feito isso por Lewis Hamilton também.”
Como é a tua relação com Lewis Hamilton?
“Tenho uma boa relação com ele. Ele foi muito gentil comigo e deu-me alguns conselhos.”
E como é que os condutores mais experientes trataram todos os novato?
“Em geral, os veteranos têm sido gentis connosco, especialmente Max Verstappen e Lewis Hamilton. Dámo-nos bem; nós, novatas, pensávamos que podíamos ficar um pouco de fora mas, em vez disso, já fazemos parte do grupo. “É uma coisa boa.”
O novato com quem se dá melhor?
“Isack Hadjar. E, claro, o Oliver Bearman.”
E o Alonso?
“Alonso é o novato por excelência. Acho que começou a correr antes mesmo de eu nascer. Ele será sempre um novato para nós. Conheci-o pela primeira vez em 2018 em Monza; era um “grid boy” e tive a oportunidade de conhecer todos os pilotos. Incluindo Kimi Räikkönen, é claro.”
É verdade que a primeira vez que entrou num paddock de F1 esconderam-no numa pilha de pneus? Pode dizer-nos o que aconteceu?
“Sim, é verdade. Era 2014 em Hockenheim, e eu era muito novo para entrar no pit lane. Então, esguei-me no carrinho de pneus. Felizmente consegui passar. Depois consegui mesmo entrar na garagem. Foi uma experiência maravilhosa.”
No Grande Prémio do Canadá trouxe a Itália de volta ao pódio da F1 pela primeira vez desde 2009: o que sentiu naquele momento?
“Uma experiência extraordinária, e o objetivo é obviamente conseguir outra aqui em Monza.”
O nome Kimi lembra um piloto lendário como o Räikkönen. Mas se os teus pais tivessem escolhido um nome inspirado numa lenda do futebol, qual teria gostado de levar? Em homenagem a que fenómeno do futebol?
“Não sei. Sou um grande fã do Messi mas não sei que nome os meus pais me teriam dado porque não seguem o futebol. Leo Antonelli? Não sei... Digamos que estou feliz com o meu nome.”
Tem outras paixões desportivas para além da F1? Sabemos que és fã de Bolonha...
“Sim, sou fã de Bolonha. Gosto de basquete, ténis, e também de ir ver MotoGP. Em Miami era suposto ir ver um jogo de playoff da NBA, mas infelizmente não pude, e fiquei muito desapontado. Talvez no final da temporada.”
Há alguma coisa na sua vida privada que tenha permanecido inalterada desde que esteve na F1? E o que é que mais sente falta?
“Não sinto falta de nada. Faz parte do jogo e esperam-no. Na verdade, é muito bom. Quando vemos muitas pessoas a apoiar-nos, é uma coisa linda. Mesmo quando sou parado na rua não me incomoda; estou feliz e, se posso, procuro sempre satisfazer a todos. A minha vida mudou, mas estou feliz.”
E qual é a sua relação com as redes sociais?
“Não olho tanto para as redes sociais, especialmente nos fins de semana de corrida, porque o objetivo é manter o foco no que tem de fazer na pista”.
Nessa nota, mencionou que mudou a sua rotina antes da corrida. Como é que funciona?
“Sou muito supersticioso, por isso durante o aquecimento faço sempre os mesmos exercícios, dobro as minhas roupas na mesma ordem e guardo-as da mesma maneira. Entro e saio sempre do carro pelo mesmo lado, do lado esquerdo.”
Qual foi o seu primeiro impacto com todos os botões do volante? Ainda tem problemas hoje em dia para perceber como funcionam?
“Felizmente, memorizei-os todos agora, mas é difícil porque tem de seguir muitos procedimentos e saber de cor onde estão todos os botões. Não é fácil, especialmente enquanto conduz. Felizmente conheço todos eles agora, porque se eu cometer um erro, o Bono (Peter Bonnington, o seu engenheiro de corrida, ed.) não está muito feliz.”
