Começou a rivalidade entre Alcaraz e Sinner A final de Roland Garros marcou o início de algo grande
Podemos reconsiderar sob diferentes perspetivas a final de Roland Garros entre Jannik Sinner e Carlos Alcaraz. O italiano disse que vai levar algum tempo para digerir a derrota, esquecer a vantagem de 2-0 e os três match points desperdiçados no quarto set, onde a sua sequência invicta nas finais do Slam foi interrompida. Do outro lado da rede e mais além, está a lendária façanha do espanhol, que derrubou e venceu a sua quinta grande final, curiosamente com a mesma idade (22 anos, 1 mês, 3 dias) do quinto título de Slam de Rafael Nadal. E de uma maneira muito parecida com o Nadal: com uma maratona que terminou como se fosse um sprint de 100 metros, trazendo à luz o seu melhor ténis depois de cinco horas de jogo.
A final de Roland Garros de 2025 é tudo isto, e muito mais pelo espetáculo oferecido em quadra. O jogo já entrou efectivamente na história do jogo, tão amplamente celebrado pela comunicação social mundial. Os números e (não) precedentes dizem tudo: a final mais longa de sempre disputada em Paris (329 minutos), a primeira final do Slam decidida por um super tie-break, o nono regresso de 0-2 para baixo. E antes de tudo isso, o ténis com que esses números estavam preenchidos. “Alcaraz teve uma das maiores reviravoltas da história do desporto”, escreveu Tumaini Carayol no The Guardian, “numa louca batalha fora deste mundo”. L'Équipe, a voz desportiva parisiense por excelência, deu o selo de aprovação: “um jogo monumental que entra no panteão do ténis”.
Maratona
O último melhor de cinco jogos entre Sinner e Alcaraz foi disputado na mesma quadra doze meses antes. E mesmo assim, naquela semifinal, o ibérico prevaleceu no quinto set. Encapsulado, surge uma tendência contrastante para os dois: Jannik, na sua jovem carreira, ainda não escreveu um final feliz para um jogo de quatro ou mais horas (zero vitórias e seis derrotas); Carlos, por outro lado, confirmou-se como o maratonista que conhecemos (dez vitórias e uma derrota): uma maravilha natural, com uma lista cada vez mais longa de quintos sets como jogador e atleta de outro planeta.
Para o Pecador, este não é um tema novo, mas nesta ocasião, depois da ruptura forçada no início deste ano, outras reflexões encontram justamente espaço. “Chego pronto”, disse na sala de imprensa depois da final, “muito mais do que em Roma, e acho que mostrou”. Os frutos do seu trabalho fora dos tribunais não eram para ser tomados como garantidos, especialmente nos primeiros meses. No entanto, no saibro de Paris, chegou ao fim com uma corrida impecável de dezoito sets ganhos e zero perdidos, incluindo a vitória por 3-0 sobre Djokovic na semifinal. A derrota de domingo, em suma, deixa um gosto amargo, mas é apenas a primeira derrota de Sinner numa final de Slam, depois de três vitórias; e veio contra “o número dois do mundo, mas no saibro, o verdadeiro número um”, como lembra o próprio Jannik.
A boa notícia é que nos últimos dias, pelo menos às vezes, algo parecido com o melhor pecador voltou a ser visto. E a primeira de muitas revanches será disputada em breve, disso podemos estar razoavelmente certos, olhando para um ranking e uma cena global dominada por dois jovens de 23 e 22 anos. Talvez voltem a encontrar-se na relva de Wimbledon no próximo mês, ou nas quadras duras americanas. Podemos relaxar, porque em Paris só foi disputada a primeira final de Slam entre os dois, e tinha todo o ar do capítulo um de uma rivalidade geracional.
Rivalidade
Os confrontos Sinner-Alcaraz têm o seu grande elemento cinematográfico no contraste, mais do que na encenação. Não é apenas uma rivalidade técnica do mais alto nível, mas também a oposição entre duas línguas opostas: o imperturbável Pecador versus o ardente Alcaraz, o controlo emocional contra a competitividade feroz, e todas as outras inúmeras diferenças entre os dois. Na forma como vivem e se posicionam no ténis, bem como na forma como o jogam.
“O nível desta final foi absolutamente incrível”, afirmou Mats Wilander (Eurosport), que venceu o Roland Garros três vezes na década de 1980. “Sinner e Alcaraz elevaram este desporto a outro nível, e nunca pensei que diria isso depois dos Três Grandes; mas é um jogo ainda mais rápido do que antes, um nível difícil de imaginar.” A sua descrença capta a perceção pública atual: não só para o jogo de domingo, mas para tudo o que poderia e deveria vir a seguir.
Porque agora Alcaraz-Sinner é uma rivalidade com a forma, o contexto e a narrativa. E começa a escrever o seu próprio épico: doze encontros (8-4 para o espanhol), etapas cada vez mais importantes, e a impressão cada vez mais clara de que cada um traz o melhor do outro. Em todas as ocasiões e em muitas outras por vir. Foi assim durante toda a vida entre Federer e Nadal, e depois com Djokovic, os Três Grandes. E se durante anos a referência para cada conversa foi aquele trio, e cada indício da próxima grande rivalidade parecia ousado, desta vez palavras como as de Mats Wilander não soam estranhas nem forçadas. Sim, uma era começou.
