Die Premier League-Clubs trainieren mit den alten Nike-Bällen Der beste Weg, sich von einer 25-jährigen Partnerschaft zu verabschieden
Die Partnerschaft zwischen Nike und der Premier League hat eine Ära geprägt: Während sich im Laufe der Jahre die Stiefel, Vorlagen und Muster der großen Sportbekleidungsmarken abgewechselt haben, waren die Bälle die einzige Konstante in den 2000er Jahren der Premier League, die jetzt in ihrem 25. Jahr stattfindet. Von 2000 bis 2004, alle zwei Jahre, und ab der Saison 2004/2005 jährlich, erregte ein neues Design die Blicke der Fans der schönsten Liga der Welt, in der klassischen Doppelversion, darunter natürlich die wintergelbe. Zuerst mit dem Geo Merlin und dann mit den Aerow I und II (die aus der Total90-Linie) etablierte sich Nike auch in diesem Bereich als Top-Marke. Kurzum, es muss keine große Herausforderung gewesen sein, um die Spielbälle herum für Aufsehen zu sorgen, vor allem, wenn man bedenkt, dass vor der Übernahme durch Nike Mitre der offizielle Lieferant der Premier League-Bälle war, eine Marke, die von der Aufregung des goldenen Zeitalters mitgerissen wurde, das Nike in den frühen 2000er Jahren im Fußball erleben sollte — genauer gesagt in der Saison 2002/03.
Ab der nächsten Saison wird PUMA offizieller Lieferant für Premier League-Bälle sein, eine historische Veränderung, die für das deutsche Unternehmen einen bedeutenden Fortschritt darstellt. Nikes Erbe in der Fußballwelt wird an den ästhetischen Spuren gemessen, die das Unternehmen nicht nur in einzelnen Teams, sondern auch in verschiedenen Ligen hinterlassen hat. Nike war beispielsweise in der Ballszene ein wichtiger Akteur und zog eine klare Grenze zwischen der alten Ära der von einzelnen Vereinen hergestellten Bälle und der modernen Ära eines einzigen Balls für jede Liga. Und heute scheinen die Bälle, die die Geschichte einiger der bekanntesten europäischen Ligen geprägt haben, ein Comeback zu feiern. Am vergangenen Wochenende nutzten sowohl Chelsea als auch Liverpool den Nike Merlin und Ordem 3, der Teil eines viel umfassenderen Kommunikationsplans von Nike zu sein scheint — ein perfekter Weg, um eine 25-jährige Partnerschaft abzuschließen.
Nike ist ein Meister darin, mit Emotionen zu spielen. Und wenn man bedenkt, dass PUMA ab der nächsten Saison der neue offizielle Lieferant für Premier League-Bälle sein wird, zusammen mit den „Easter Eggs“ — wenn wir sie so nennen können — in den jüngsten Instagram-Posts von Liverpool und Chelsea, können wir nicht anders, als zu glauben, dass der Swoosh mit diesen Neuauflagen der alten Bälle etwas Besonderes für uns bereithält. Werden sie verkauft? Höchstwahrscheinlich ja, aber wir träumen lieber groß und träumen auch von einem nostalgischen Premier League-Tag, an dem jedes Spiel mit einem 2000er-Ball gespielt wird. Es ist ein Szenario für Träumer, aber auch ziemlich wahrscheinlich, das auch perfekt zu Nikes Vorgehensweise passen würde, die Total 90-Ästhetik wiederzubeleben: Es scheint jetzt fast sicher, dass in der nächsten Saison von Nike gesponserte Clubs mit den Total 90-Vorlagen spielen werden, und die Total 90 III-Stiefel werden im März offiziell zurückkehren. Daher ist dieses Szenario nicht einmal so unwahrscheinlich.
