Donald Trumps Schatten über der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 Mit Zustimmung seines Partnerfreundes 'Johnny' Infantino
Nach einer Weltmeisterschaft in Russland (2018) und einer Winterausgabe in Katar (2022) und mit einer erweiterten, reisenden Ausgabe über drei Kontinente am Horizont (2030) und einer weiteren Reise an den Persischen Golf (Saudi-Arabien 2034) war es keineswegs einfach, die Ausgabe 2026 als umstrittene Weltmeisterschaft zu legitimieren. Schließlich hat uns die FIFA in den letzten zehn Jahren gezwungen, alle Standards in dieser Hinsicht neu zu kalibrieren, und das bevorstehende Turnier in den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada schien zunächst das normalste an diesem besonderen historischen Moment zu sein. Doch dann kehrte Donald Trump ins Weiße Haus zurück, das geopolitische Szenario — sowohl regional als auch global — änderte sich drastisch, und die nächste Ausgabe der FIFA-Weltmeisterschaft versank in einem Abgrund von Kontroversen, Ratlosigkeit und Kritik.
Es könnte nicht anders sein, nach wiederholten Besuchen des Weltfußballführers Gianni Infantino im Oval Office und den fragwürdigen Äußerungen bei diesen Gelegenheiten sowie nachdem der amerikanische Präsident die mögliche Anwesenheit von Wladimir Putin in den USA vorgeschlagen hatte, um an der Veranstaltung teilzunehmen. Aber schon früher, nach der Einwanderungs- und Zollpolitik der Trump-Regierung, die die beiden Co-Gastgeberländer des Turniers, Mexiko und Kanada, eng betrifft.
Aber das ist noch nicht alles. Hinzu kommen die zahlreichen Themen, die die Klub-Weltmeisterschaft im vergangenen Juli in den Vereinigten Staaten hervorhob, die vom ersten Tag an als allgemeine Bewährungsprobe für die Zeit vor 2026 angepriesen wurde; ein Fußballmonat, der viele Unsicherheiten — nicht zuletzt die klimabedingten Probleme — offenbarte, und nur wenige Gewissheiten, mit Ausnahme von Trumps Allgegenwart, die das internationale Publikum nur mäßig begrüßte. Doch laut Zusagen sowohl der USA als auch des FIFA-Präsidenten handelt es sich um „eine Veranstaltung, die die Stimmung weltweit heben kann“, und „wir freuen uns darauf, die Fans begrüßen zu dürfen“.
Die Donald & Gianni Bromance
„Normalerweise können nur der FIFA-Präsident, das Siegerteam und der Präsident der Siegernation es anfassen“, sagte Gianni Infantino am 23. August und legte die WM-Trophäe in die Hände des republikanischen Führers. „Aber da du ein Gewinner bist, kannst du es anfassen.“ „Kann ich es behalten?“ — Trump antwortete und trug einen Hut mit der Aufschrift Trump hatte mit allem Recht. „Es würde an dieser Wand gut aussehen.“ Die Szene spielte sich während eines von vielen Besuchen des Fußballchefs in Washington ab und wurde innerhalb weniger Minuten weltweit ausgestrahlt.
Im August 2018 hatte Infantino Trump, damals mitten in seiner ersten Amtszeit, in denselben Wänden ein personalisiertes Trikot mit der Nummer 45 (in Anlehnung an seine Präsidentschaft) und eine Schiedsrichterausrüstung überreicht, „damit er jemanden wegschicken konnte“. Eine perfekte Kulisse, um es den anwesenden Journalisten — immerhin keine Migranten in der Nähe — mit der üblichen Mischung aus Scherzen, Einschüchterung und Unangemessenheit vorzuführen. Im Hintergrund standen an diesem Tag das Angebot von United 2026 (USA-Mexiko-Kanada) und vor allem das von der FIFA zur Genehmigung angeforderte staatliche Garantiepaket. Nichtdiskriminierender Zugang für Sportler, Offizielle und Fans, Verpflichtungen in Bezug auf Sicherheit, öffentliche Ordnung und Menschenrechte, vereinfachte Visa- und Arbeitserlaubnisverfahren usw. Politische Garantien wurden von Washington zwischen 2017 und der Abstimmung im FIFA-Kongress im Juni 2018 offiziell dokumentiert.
Mit der Ankunft der Klub-Weltmeisterschaft 2025 und dem Herannahen der nationalen Version intensivierten sich die Interaktionen zwischen Infantino und Trump. Hinzu kam die immer offensichtlichere Entschlossenheit des Schweizer Beamten, sich als Partner und Freund des Mieters im Weißen Haus sowie als politischer Akteur — ohne jegliche demokratische Legitimität — auf der internationalen Bühne zu behaupten. In den letzten Monaten kündigte die FIFA die Eröffnung eines Büros im Trump Tower in New York an, besuchte Washington achtmal (fünf davon im Oval Office), tauschte Informationen mit einer von US-Bundesbehörden eingerichteten Task Force aus, bezog Ivanka Trump in die Auslosung der Klub-Weltmeisterschaft 2025 ein und verlegte die Gruppenphase 2026 offiziell von der Las Vegas Sphere ins Kennedy Center in Washington, D.C.
Auf persönlicher Ebene teilte Infantino einige der Botschaften des US-Präsidenten auf seinen eigenen Kanälen mit, nahm an der Zeremonie zu Trumps Rückkehr ins Weiße Haus teil, dankte ihm „für alles, was er für die Entwicklung des Fußballs in den Vereinigten Staaten tut“ und lud ihn öffentlich zum nächsten WM-Finale ein, wobei „Reihe 1, Platz 1 reserviert war“. Als ob eine Einladung nötig wäre, um Trump in den Mittelpunkt der Aufmerksamkeit zu rücken. „Es wird unmöglich sein, ihn nächsten Sommer nicht zu bemerken“, schrieb Alexander Abnos in The Guardian, „Trump wird sicherstellen, dass er im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit steht, auch an Orten, an denen er kein Interesse hat oder an denen sein Engagement als unangemessen angesehen werden könnte: eine dynamische Amerikaner, die es gut wissen, mehr als ein Jahrzehnt nach Trumps Aufstieg.“
Apropos unnötige Einladungen: Bei Infantinos letztem Besuch vor zwei Wochen holte Trump erneut ein klassisches Medien-Ass heraus. Er zeigt den Kameras ein Foto von sich selbst mit Wladimir Putin und erwähnt die Bereitschaft des russischen Präsidenten, an den WM-Spielen im nächsten Sommer teilzunehmen. Eine weitere beunruhigende Vignette, die uns daran erinnert, wie sehr das Fußballgeschehen von seiner personalistischen und politischen Ausrichtung geprägt sein wird.
Ein besonderer Gast?
Sogar das kürzlich von Putin geteilte Bild, das die beiden Präsidenten auf dem jüngsten Gipfel in Alaska Seite an Seite zeigt, verbreitete sich schnell im Internet und in den sozialen Medien. Aber wie ernst und realistisch ist es? Rechtlich gesehen ist Putin seit Februar 2022 (dem Einmarsch in die Ukraine) auf der SDN-Liste der OFAC aufgeführt, die Vermögenswerte und Transaktionen mit US-Personen blockiert — kein automatisches Einreiseverbot, sondern ein Hindernis für die Genehmigung von Visa und die öffentliche Meinung. Außerhalb der US-Grenzen steht Putin seit März 2023 unter einem Haftbefehl des IStGH wegen Kriegsverbrechen und illegaler Deportation von Minderjährigen; die USA sind daran nicht gebunden, Kanada und Mexiko jedoch schon.
Der Fußballkontext unterstützt die Hypothese ebenfalls nicht. Die FIFA und die UEFA haben bis auf weiteres alle russischen Klubs und Nationalmannschaften von ihren Turnieren ausgeschlossen, einschließlich der Qualifikationsspiele 2026. Wie könnte das globale Publikum Putins Präsenz legitimieren und gleichzeitig Sportler ausschließen, die sicherlich nicht die gleiche Verantwortung wie er — wenn überhaupt — für das Geschehen in der Ukraine tragen? Es sei darauf hingewiesen, dass das Fehlen eines Verbots derselben Wettbewerbe durch Israel bereits ein klarer Beweis dafür ist, dass mit zweierlei Maß gemessen wird, aber Putin auf den Tribünen in New York und Miami wäre für das amerikanische und europäische Publikum sehr schwer zu akzeptieren.
Neben der Durchführbarkeit einer Einladung gibt es noch einen politischen Punkt: Trumps Anspielung auf Putins mögliche Präsenz nur wenige Tage nach dem bilateralen Gipfel in Anchorage bestätigt die Nutzung des bevorstehenden Fußball-Megaevents als diplomatisches Instrument. Ein Schritt, der den öffentlichen Diskurs von der Organisation des Turniers auf die Frage verlagert, wer seine Grenzen überschreiten darf, und zwingt die FIFA, sich auf dem rutschigen Terrain zwischen seit langem verlassener sportlicher Neutralität und internationaler Geopolitik zurechtzufinden.
Kontroversen und Druck
Wie bereits erwähnt, wurden 2018 Garantien und Standards für Marktteilnahme- und Antidiskriminierungsmaßnahmen auf den Tisch gelegt, um den Zuschlag zu erhalten. Heute kommt der Aufruf, dieselben Versprechen einzuhalten, jedoch nicht von der FIFA — die offenbar alles vergessen hat, was für die Beziehung zwischen Infantino und Trump spricht —, sondern von NGOs und Menschenrechtsbeobachtern wie Amnesty, Human Rights Watch und der Sport & Rights Alliance, die ein Jahr vor der Veranstaltung einen öffentlichen und verbindlichen Menschenrechtsrahmen für 2026 fordern, was im Widerspruch zu den zunehmend restriktiven Einwanderungs- und Ordnungspolitik der USA steht. Es besteht berechtigte Besorgnis über selektive Kontrollen, verweigerte Visa und Hindernisse für Medien, Aktivisten und LGBTQ-Besucher.
Parallel dazu haben sich die Beziehungen zu den Co-Gastgebern in den letzten Monaten angespannt. Trump erhöhte die Zölle für Nachbarn mit Handelskriegsrhetorik, belebte das Narrativ von Kanada als 51. Staat wieder und schlug militärische Operationen und politische Interventionen auf mexikanischem Gebiet vor, um Drogenkartelle zu bekämpfen.
Dann sind da noch die Probleme, die wir von Katar 2022 übernommen haben und die in der Praxis wieder auftauchen. Der Testlauf 2025 zeigte Hitzewellen und unerwartete Unterbrechungen aufgrund extremer Wetterbedingungen, und akademische Studien (Queen's University Belfast) deuten darauf hin, dass zehn von sechzehn Veranstaltungsorten im Sommer 2026 einem sehr hohen Hitzestressrisiko ausgesetzt sind. Die Haltung der Spieler, die in einem offenen Brief der FIFPRO zum Ausdruck gebracht wurde, ist klar: Legen Sie Kühlpausen ein, wenn die Temperaturen 28 °C überschreiten, und verschieben Sie jedes Spiel, das die 32-°C-Grenze überschreitet.
Es gibt auch das Arbeitsproblem, das von Doha übernommen wurde und für zukünftige WM-Ausgaben relevant ist. Im März warf die Gewerkschaft BWI der FIFA vor, den Zutritt zum Estadio Azteca (Mexiko-Stadt) für eine unabhängige Inspektion verweigert zu haben. Für einen Besuch vor Ort am 9. Juli war monatelanger Druck erforderlich. Ein erster Schritt in Richtung Transparenz, aber auch ein besorgniserregendes Signal angesichts der vier Monate zwischen dem ersten Zugriffsversuch und der tatsächlichen Eröffnung der Website.
Ab 2024 wurde Saudi Aramco bis 2027 ein wichtiger weltweiter FIFA-Partner, einschließlich der Ausgabe 2026 und des Weges bis 2034 in Saudi-Arabien. Diese Entscheidung unterstreicht, dass die erklärte Neutralität der FIFA in der Realität zunehmend zu einer Politik bewusster Allianzen und Händeschütteln mit Akteuren wird, die routinemäßig gegen die grundlegenden Werte des Sports verstoßen: Inklusion, Gastfreundlichkeit, Antidiskriminierung und Achtung der Menschen-, Bürger - und Arbeitnehmerrechte. Aber alles in allem, sind Sie bereit, Ihre Stimmung von Infantino und Trump heben zu lassen?
