Klettern ist ein Akt der Freiheit Unser Interview mit Wafaa Amer

Kannst du die Berge und Mode gleichzeitig lieben? Willst du stark und schön sein? Weigern Sie sich, zwischen den verschiedenen Teilen von Ihnen zu wählen? Nach Jahren des Versuchs, ihre Widersprüche unter einen Hut zu bringen, kann Wafaa Amer Ja sagen. Amer wurde 1996 im ägyptischen Dorf Aghur geboren und zog im Alter von neun Jahren nach Italien, um sich ihrer Familie anzuschließen. An einem Herbsttag entdeckte sie während eines Projekts an der Mittelschule das Klettern.

An diesem Tag öffnete sich eine ganz neue Welt: Zum ersten Mal fühlte sich Wafaa stark, in etwas gut und erkannte, dass ihr Leben noch nicht für sie geschrieben war. Ihr Vater glaubte, Klettern sei nichts für Frauen, aber die Familie einer Freundin bezahlte ihren ersten Kurs und bis dahin gab es kein Zurück mehr. Wafaa begann, Wege zum Klettern zu finden, als ihre Familie versuchte, sie davon abzuhalten. Sie reiste, traf verschiedene Arten von Familien, verschiedene Arten, eine Frau zu sein und das Leben zu betrachten. Mit 18 Jahren heiratete sie nicht, wie es die Tradition erwartet hätte. Stattdessen verließ sie ihr Zuhause und zog auf eine Farm in Finale Ligure, wo sie ihre ersten schwierigen Routen am Fels erklomm und die erste weibliche Besteigung der historischen Hyaena-Route (8b/8b) machte.

Heute klettert Wafaa immer noch, interessiert sich für Mode und hat gelernt, sowohl mit ihrer ägyptischen Herkunft als auch mit ihren Erfahrungen als Frau im heutigen Italien umzugehen. Ihre ist eine Geschichte über Familie, Widersprüche und Entscheidungen.

Neugierig, kreativ, widersprüchlich

Wenn ich sie bitte, sich selbst in drei Worten zu beschreiben, fallen ihr sofort diese ein: neugierig, kreativ, widersprüchlich. „Ich glaube, ich war schon immer neugierig, noch bevor ich wusste, wie ich diesen Teil von mir nennen sollte. Als Kind konnte ich nicht still sitzen: Ich kletterte auf die Palme auf dem Feld meines Großvaters, legte meine Hände in den Boden, beobachtete die Tiere und versuchte zu verstehen, wie die Dinge funktionierten. Heute hat diese Neugier eine andere Form angenommen, aber sie ist immer noch eine der wichtigsten Triebkräfte in meinem Leben „, sagt Wafaa. Ihre Kreativität entspringt dagegen der Notwendigkeit.

Im Dorf lernte sie auszukommen: Sie nähte Puppen, baute Lehmhäuser, bastelte Drachen aus Papierfetzen, sah zu, wie ihre Tante Sameh aus Stoffresten Kleidung und Schuluniformen herstellte. Der Widerspruch entstand, als Wafaa in Italien ankam und sich plötzlich in einer Realität wiederfand, die völlig anders war als im Dorf, aber in derselben Familie. „Ich habe lange versucht, die verschiedenen Teile von mir zusammenzufügen, wohingegen ich heute nicht glaube, dass ich nur eine Version von mir auswählen muss. Ich kann sehr stark und sehr zerbrechlich sein, Freiheit brauchen und gleichzeitig Zugehörigkeit suchen, die Berge und die Mode lieben, mich Ägypten tief verbunden fühlen und Italien als meine Heimat betrachten. Ich kann zu verschiedenen Zeiten entgegengesetzte Dinge wollen, meine Meinung ändern, eine Sache sein und das Gegenteil.“

Innerhalb des Widerspruchs

In ihrer Jugend sorgte nicht nur die Dichotomie zwischen Italien und Ägypten für Spannungen: „Mein Vater war sehr traditionell: Er konnte die Freiheit, der er außerhalb unserer vier Wände begegnete, nicht als etwas ansehen, mit dem er sich auseinandersetzen oder in die Familie integrieren konnte; er sah darin eine Bedrohung und reagierte darauf, indem er die Regeln verschärfte.“ Regeln, die noch strenger wurden als die, die Wafaa als Kind in Ägypten erlebt hatte. Ihre Mutter war mit der Position ihres Vaters nicht ganz einverstanden und half ihr, so gut sie konnte: Sie arrangierte Kissen unter den Decken, damit es aussah, als würde Wafaa schlafen, wenn sie draußen war, und deckte sie mit tausend Lügen ab, wenn sie zum Training oder zu Kletterwettbewerben ging. Ihr Bruder warf ihren Pyjama aus dem Fenster, damit sie ihn anziehen konnte, bevor sie ins Haus kam.

Die Jahre vergingen und Wafaa wuchs zwischen zwei Welten auf, die anscheinend nicht miteinander kommunizieren konnten. Außerhalb des Hauses entdeckte sie Möglichkeiten, verschiedene Arten, sich anzuziehen, und Menschen, die das, was sie zu Hause erlebt hatte, in Frage stellten, wo ihr Weg bereits vorgezeichnet schien und die Erwartungen schwer auf ihren Schultern lasteten. Ihr Instinkt war es, ihre Herkunft, Kultur und Religion für den Bruch verantwortlich zu machen, den sie innerlich verspürte. „Erst viel später wurde mir klar, dass Kultur, Religion und meine Familienerfahrung überhaupt nicht dasselbe waren. Da wurde mir klar, dass ich mich nicht zwischen meiner Herkunft und dem Land, das ich mein Zuhause nennen gelernt hatte, zwischen Ägypter und Italiener entscheiden musste. Das Schwierigste war, nicht meinen eigenen Weg zu finden, sondern zu akzeptieren, dass es seinen Preis haben würde, ihm zu folgen: in Konflikt mit meiner Familie zu geraten.“

Wafaa beschloss, diesen Preis zu zahlen, denn die Alternative bestand darin, ein Leben zu führen, das sich mit jedem Tag weniger wie ihr eigenes anfühlte. Mit 18 Jahren hörte Wafaa ihren Vater sagen, er würde sie nach Ägypten zurückschicken, um ihr Leben gemäß der Tradition fortzusetzen. Die Entscheidung fiel sofort: Sie verkaufte alle Preise, die sie gewonnen hatte, und nutzte das Geld, um sich auf der Suche nach Arbeit über Wasser zu halten. Sie zog nach Finale Ligure, einem der bekanntesten Kletterziele Italiens, wo sie Freunde fand, die bereit waren, sie auf ihrem langen Weg in die Unabhängigkeit zu unterstützen.

„In meiner Jugend musste ich lügen, mich verstecken, mich schuldig fühlen oder die Konsequenzen von allem, was ich getan habe, fürchten, sogar etwas so Einfaches wie Klettern, Zeit mit Menschen außerhalb der Familie zu verbringen oder zu versuchen, ein eigenes Leben aufzubauen. Durch eine Reihe kleiner Brüche, Kompromisse, Ängste und Entscheidungen wurde ich zu einer freien Frau. Eine Wahl nach der anderen, der Versuch, das, was ich wirklich wollte, von dem zu unterscheiden, was ich nur getan habe, um zu gehorchen oder im Gegenteil, um zu rebellieren.“ Wenn jemand anderes die Grenzen zieht, innerhalb derer man denken darf, wird sogar das Träumen zu einer Übung in Freiheit. Ein Muskel, der trainiert werden muss. „Diese Frage stelle ich mir auch heute noch: Wie viel von dem, was wir uns wünschen, kommt wirklich aus unserem Inneren, und wie viel kommt von dem, was wir für möglich zu halten gelernt haben?“

Was hätte sein können...

Hätte sich Wafaas Familie nie für eine Auswanderung entschieden, wäre sie heute wahrscheinlich eine andere Person. Es wäre leicht anzunehmen, dass ihr Leben weniger frei gewesen wäre, aber sie gibt dieser Versuchung nicht nach. „Die Wahrheit ist, dass ich nicht wissen kann, wer ich geworden wäre, wenn ich in Ägypten geblieben wäre. Ich denke, es ist nicht fair anzunehmen, dass ich ein vorherbestimmtes Schicksal gehabt hätte, nur weil ich dort geblieben bin. Ich hätte verschiedene Leute getroffen, verschiedene Möglichkeiten gehabt, andere Entscheidungen getroffen. Vielleicht wäre ich eine Frau geworden, die der, die ich heute bin, sehr ähnlich oder ganz anders.“

Wafaa wuchs bei ihrer Schneider-Tante als Vorbild auf und begann bald, selbst erfundene Figuren und Kleidung zu zeichnen. „Mir gefiel schon immer die Idee, das Image von Menschen durch Kleidung zu stärken und zu verstehen, wie ein Kleidungsstück die Art und Weise, wie eine Person wahrgenommen wird, oder sogar die Art und Weise, wie sie sich selbst wahrnimmt, völlig verändern kann.“ Als Erwachsene studierte sie ein Jahr lang Mode in Mailand, bevor sie das Studium aus finanziellen Gründen abbrechen musste. Aber die Universität gab ihr einige der Werkzeuge, um zu verstehen, was wir durch das, was wir tragen, kommunizieren. „Zugehörigkeit, Status, Geschlecht, Identität, Begierde, Rebellion. Aber für mich beginnt Mode mit den Händen. Deshalb sehe ich es nicht so weit vom Klettern entfernt: Beide erzählen uns etwas über Menschen, nur in sehr unterschiedlichen Sprachen.“

Wenn beim Klettern der Körper beansprucht wird, macht ihn die Mode zum Objekt des Blicks. Beides gerät in Konflikt, sobald ein Muskel zu viel ist, eine Schulter zu definiert ist, ein Verhältnis, das dem Ideal von Stärke, aber nicht dem der Ästhetik entspricht. „Das Klettern hat mir sehr früh beigebracht, meinen Körper danach zu sehen, was er kann. Ich habe viel trainiert und mein Körper hat sich entlang einer einzigen Richtung entwickelt: stärker werden, bestimmte Bewegungen ausführen können, Wettbewerbe gewonnen. Mein Körper war ein Werkzeug, aber auch ein Ort der Entdeckung. Mode betrachtet denselben Körper, fotografiert ihn, kleidet ihn ein, ordnet ihn den Maßen zu.“

Für Wafaa stellen die beiden Welten manchmal einen Widerspruch dar: Ein trainierter Körper ist nicht weniger feminin, doch nicht immer fühlt sie sich dadurch rundum wohl. „An der Wand passte mein Körper perfekt zu dem, was ich sein wollte. Unter anderen Umständen spiegelte er nicht vollständig das Bild wider, das ich von mir selbst hatte. Ich wäre gerne zarter, weiblicher gewesen. Gleichzeitig denke ich, dass das Kennenlernen meines Körpers durch Sport mir zunächst eine sehr starke Grundlage gegeben hat: Mein Körper existiert nicht nur, um angeschaut zu werden. Ich weiß, was es kann, und dieses Bewusstsein steht für mich vor dem ästhetischen Blick.“

Mode und Klettern

Heute ist auch Outdoor-Bekleidung auf den Navigli zu sehen, während Gorpcore eine Ästhetik, die aus der Funktionalität heraus entstanden ist, aus ihrem ursprünglichen Kontext herausgenommen und sie dabei neu interpretiert hat. „Aber genau das macht Mode: Sie nimmt Codes, die zu Subkulturen, Berufen, Sportarten oder Gemeinschaften gehören, und macht daraus eine Sprache.“ Outdoor ist somit zu einem Statussymbol geworden und hat seinen Weg in die gängigsten Schränke gefunden. Ein Teil der Bergsportgemeinde könnte sich genau aus diesem Grund davon entfernen und das Bedürfnis verspüren, eine unverwechselbarere Ästhetik zu finden. „Vielleicht kann man unterscheiden zwischen Leuten, die Outdoor-Kleidung tragen, weil sie in die Berge gehen, und denen, die sie tragen, weil sie modisch ist. Aber müssen wir das wirklich? Outdoor-Kleidung ist Teil meines Lebens und ich werde sie weiterhin tragen, unabhängig davon, welche Bedeutung sie in der Mode hat. Was mich stattdessen interessiert, ist zu sehen, wie ein und dasselbe Objekt völlig unterschiedliche Bedeutungen annehmen kann, je nachdem, wer es trägt und in welchem Kontext es verwendet wird.“

Wenn sie selbst eine Outdoor-Bekleidungskollektion entwerfen würde, würde Wafaa die Passform an erster Stelle setzen. „Ich würde mit dem echten Körper von jemandem beginnen, der klettert, und mit der Art und Weise, wie sich dieser Körper verändert und bewegt: Man muss in der Lage sein, ein Bein zu heben, sich zu strecken, sich zusammenzurollen, volle Bewegungsfreiheit zu haben. Mich würde aber auch interessieren, wie das Kleidungsstück zu einem athletischen Körper passt und ihn betont. Ich möchte mich nicht zwischen etwas entscheiden müssen, das gut funktioniert, und etwas, in dem ich mich gerne sehe. Für mich sollte eine erfolgreiche Kollektion beides können.“

Die Wafaa von heute ist eine Frau, die ihre eigenen Entscheidungen trifft, weiß, wie sie ihre Meinung ändern kann, und die gelernt hat, bestimmte Teile der Kultur, in der sie aufgewachsen ist, zu bewahren und gleichzeitig andere loszulassen. Ich stelle mir vor, wie sie die Straße entlang geht und ihr jüngeres Ich trifft, das gerade in Italien angekommen ist. Was würde sie ihr sagen, wenn sie mit ihr sprechen könnte? „Wenn deine Freiheit die Ordnung stört, störe die Ordnung.“