A revolução do surf graças às piscinas de ondas Com o mais recente WSL Championship Tour, sabemos agora que é possível surfar no deserto

A tentação seria definir o que foi visto em meados de fevereiro em Abu Dhabi — durante o WSL Championship Tour 2025 — como uma nova forma de surfar. Especificamente, a World Surf League, federação que tutela o campeonato profissional de surf, fez uma paragem nos Emirados Árabes Unidos de 14 a 16 de fevereiro para uma competição realizada em pleno deserto. Como é que isso foi possível? Foi utilizada uma gigantesca piscina de ondas: uma bacia de três metros de profundidade que, graças a uma estrutura especial no fundo que imita as formas de um recife de coral, é capaz de gerar ondas, tanto à direita como à esquerda, que podem atingir três metros de altura e percorrer cem metros. Uma joia tecnológica criada pela Kelly Slater Wave Co. , a empresa fundada por Kelly Slater, a surfista mais famosa e bem sucedida de todos os tempos. A competição em si não recebeu a cobertura mediática que tal evento — uma competição de surf no coração do deserto — poderia ter gerado; na verdade, a maior parte da atenção foi direcionada para o caso envolvendo Tyler Wright, um surfista australiano que arriscou ser preso por ser homossexual, devido às leis em vigor nos Emirados Árabes Unidos, e que só participou no evento depois de receber garantias oficiais sobre a sua segurança da WSL.

Uma vez resistida à tentação de definir o surf numa piscina de ondas como uma novidade, o passo seguinte é apreender o cerne da questão, que é que graças às piscinas de ondas agora é possível surfar em qualquer lugar. O surf é uma modalidade que requer locais com características muito específicas: o exemplo mais óbvio é o dos Jogos Olímpicos de Paris, onde todos os eventos de surf tiveram lugar no cenário deslumbrante do Taiti, a 15.000 quilómetros da capital francesa. Nesta busca constante por parte do desporto para transcender fronteiras na busca da popularidade, mais uma vez, o dinheiro do Médio Oriente entrou em jogo, com os países árabes a avançar gradualmente para: Futebol, NBA, Fórmula 1, MotoGP. O surf é apenas o último nome desta lista, e não é improvável que o que se viu em Abu Dhabi possa repetir-se noutro lugar. A chegada do surf aos Emirados Árabes Unidos foi inicialmente concebida para fins turísticos e comerciais, e mais tarde a nível desportivo. Uma nova atracção para a população de elite daqueles locais e, ao mesmo tempo, uma solução para fazer com que quem vem a Abu Dhabi para as suas férias se sinta em casa. Um objetivo comum que levou à criação do Surf Abu Dhabi, o local de 75.000 metros quadrados onde ocorreu a paragem da WSL, criado em parceria entre a mencionada Kelly Slater Wave Co. e a Modon, a imobiliária ligada ao governo dos Emirados Árabes Unidos.

Independentemente da divisão clássica entre puristas românticos e inovadores de vanguarda, o surf em piscinas de ondas é há muito uma prática comum entre os profissionais. As imagens da competição em Abu Dhabi não são uma novidade absoluta. Na verdade, é uma solução ideal e amplamente utilizada pelos profissionais para a sua formação, e eventos anteriores da WSL foram realizados em piscinas de ondas. No entanto, a maioria, senão quase todo, do calendário da World Surf League ainda inclui eventos em águas abertas, do Oceano Atlântico ao Oceano Pacífico. As piscinas de ondas abrem, no entanto, novos cenários, como a possibilidade de surfar na cidade. A disseminação dos parques de surf poderá impulsionar o surf para uma nova dimensão, devolvendo uma nova popularidade ao desporto. Claro que a consequência possivelmente amarga é que pode perder a magia selvagem que sempre caracterizou o surf, aquela sensação de desafiar a morte, que também é celebrada em filmes cult como o Point Break. Há possibilidade de apresentar uma imagem mais elitista, em oposição à selvagem que associamos ao surf: cabelos compridos, pés descalços na areia e tábuas carregadas nos telhados das carrinhas. A única certeza é que, mesmo numa piscina de ondas, o surf ainda seria fixe.