Será a Fórmula 1 mais luxuosa de sempre Já no primeiro Grande Prémio da época

Depois de cinco corridas de abertura no Golfo Pérsico, o Campeonato do Mundo de Fórmula 1 volta a arrancar a época em solo australiano. No calendário deste ano, as duas paragens no Bahrein e na Arábia Saudita, que abriram o campeonato desde 2020 (sem problemas de fuso horário), foram adiadas por algumas semanas devido ao Ramadã; e assim, está a ser restabelecida uma tradição familiar para o mundo da Fórmula 1 — uma que remonta aos anos 90, antes da pandemia: a abertura no Albert Park, Melbourne. É o primeiro teste muito aguardado para as equipas e pilotos, mas também para o autódromo (modificado após os acidentes do ano passado) e as muitas novidades da época 2025. Entre eles, o novo visual do evento não passa despercebido, começando pelo seu novo nome oficial: Louis Vuitton Australian Grand Prix. Este é o resultado da recente e massiva parceria entre a Liberty Media — a empresa que detém os direitos da Fórmula 1, e em breve também a MotoGP — e o grupo LVMH — o império do luxo e da moda que inclui Louis Vuitton, Moët Hennessy, TAG Heuer e uma longa lista de outras marcas de prestígio.

A parceria F1-LVMH não surgiu do nada; faz parte de uma maior convergência em curso — e agora em expansão — entre o mundo da velocidade, do luxo e dos respetivos públicos-alvo. Para a Fórmula 1, está enraizada no crescimento demográfico e no recente reposicionamento do produto no mercado global; para a Louis Vuitton, representa uma oportunidade de regresso — na frente e no centro — a um campo que historicamente esteve no seu ADN (viagens, carros e corridas), e é agora objeto de crescente interesse.

Grande Prémio Louis Vuitton

A fusão dos dois mundos levou a maison parisiense, a par de outras marcas do universo LVMH envolvidas no patrocínio, à sua primeira parceria de título no campeonato. Assim, em Melbourne, veremos o logótipo da LV em todo o lado: no paddock, no pódio (com os Trophy Trunks, as caixas de troféus), em vestuário e acessórios; bem como, claro, em espaços publicitários, gráficos televisivos, conteúdos de redes sociais, e várias ativações em torno do evento. 150 milhões de dólares por temporada: esse é o valor do acordo de dez anos (terminado em 2034) entre a LVMH e a Fórmula 1. O negócio inclui a participação de outras marcas do grupo, além da Louis Vuitton: a TAG Heuer já era parceira do Grande Prémio do Mónaco e este ano substituiu a Rolex como cronometrista oficial do Campeonato do Mundo; a Moët & Chandon e a Belvedere garantiram uma exposição de destaque no pódio e durante eventos off-track ao longo do fim de semana; e em segundo plano, para já, estão os muitos LVV Marcas MH que são potenciais concorrentes a uma aventura na F1 (como Hublot, Dior, Givenchy, Loro Piana, Fendi, Kenzo).

Fórmula 1 Extra-Luxo

A atração de marcas premium como estas certifica o flerte agora estabelecido entre a Fórmula 1, o mundo glamoroso, e a indústria do luxo. Uma tendência também suportada pelos pilotos, como se verifica com o Chivas Regal (whisky escocês topo de gama), Richard Mille (relógios), e AlphaTauri (roupa desportiva topo de gama), associados respetivamente a Charles Leclerc, Lewis Hamilton, e Max Verstappen. Mas é um entendimento que vai além dos simples patrocínios e tem sido inspirado na reestruturação do produto iniciada e implementada pela Liberty Media.

Desde 2016, altura em que a empresa norte-americana assumiu, o fenómeno da Fórmula 1 tem experimentado uma expansão significativa, tornando-se mais atrativo para diferentes segmentos de audiência e alargando a dimensão da comunidade. Uma das forças motrizes por trás desta transformação foi a série Drive to Survive, que ofereceu aos espectadores um olhar sem precedentes nos bastidores do programa. Aproximou o público dos protagonistas e tornou alguns aspetos da engenharia pura mais acessíveis, ou pelo menos familiares. A explosão da docu-reality Netflix, agora prestes a lançar a sua sétima temporada, superou mesmo as previsões iniciais mais otimistas, tornando-se não só um must-watch para os fãs de séries desportivas (imitado por inúmeros concorrentes) mas também um veículo promocional excepcional para a F1.

Em 2024, a base de fãs global atingiu 750 milhões de pessoas, confirmando a taxa de crescimento pós-pandemia de cerca de 5% ao ano. Em particular, os seguidores atuais incluem muito mais jovens (42% dos fãs têm menos de 35 anos) e muito mais mulheres (41%) em comparação com o passado; tanto na frente do ecrã (1,6 mil milhões de espectadores no total em 2024, com 97 milhões de seguidores nos perfis das redes sociais do circo) como ao vivo (6 milhões de espectadores pagantes em circuitos em todo o mundo em 2024, com números recordes na Austrália, Brasil, Qatar e Hungria). O verdadeiro boom ocorreu nos Estados Unidos, um mercado que tem estado no topo das prioridades da Liberty Media desde o início, quer comercialmente (incluindo broadcast e media partners), quer na definição do calendário (que viu a adição de Miami em 2022 e Las Vegas em 2023, a par do histórico Grande Prémio de Austin, Texas).

Ao mesmo tempo, o negócio global cresceu, como evidenciado pelos dados emergentes dos últimos relatórios financeiros. Se em 2021, a receita total da Fórmula 1 rondou os 2.1 mil milhões de dólares, em 2024 atingiu os 3.4 mil milhões; com 32.8% destes gerados por direitos televisivos, 29,3% de promotores de GP, e 18.6% de patrocinadores. Tudo isto fez da Fórmula 1, aos olhos das marcas, uma plataforma ideal para atingir diferentes segmentos de audiência e conectar-se com uma base de fãs que está presente quase onipresente em todo o mundo e dentro do tecido social. O resto tem sido feito pela natureza cada vez mais exclusiva dos GP, que ao longo das décadas deixaram de ser eventos desportivos populares (lembra-se do camping na relva nas pistas de corrida?) às passarelas VIP e de marcas de luxo (com dinâmicas semelhantes, por exemplo, às do Super Bowl, World Series, e áreas de hotelaria nos estádios de futebol). Em suma, o terreno está a tornar-se cada vez mais fértil para as marcas de luxo e alta moda. Estas marcas, que já eram atraídas pelo mix de inovação, engenharia, adrenalina, e excelência neste mundo, estão agora completamente cativadas por ela.