Como a ASICS se tornou uma potência da moda de luxo através da SportStyle De Vivienne Westwood a Thom Browne

A ASICS tomou a Europa de assalto. A empresa japonesa está a prosperar em todo o Velho Continente, registando um aumento de 43,7% ano a ano nas vendas durante o primeiro trimestre de 2026. Embora a marca tenha declarado abertamente a sua intenção de expandir ainda mais a sua presença na Ásia, o seu desempenho global continua a premiar os investimentos estratégicos no desporto, particularmente na corrida e no atletismo. No entanto, entre todas as disciplinas, a sua influência no mundo do ténis cresceu mais significativamente.

Ténis e Moda de Luxo: Estratégia Vencedora da ASICS

Além de ostentarem embaixadores como Novak Djokovic e Taylor Fritz — dois jogadores do Top 10 da ATP no seu elenco — a ASICS também pode contar com um forte contingente de atletas italianos. A roupa fluorescente desenhada para Jasmine Paolini tornou-se um dos pontos de discussão do último Aberto da Austrália, contrastando perfeitamente com o look discreto usado por Lorenzo Musetti no mesmo torneio, indiscutivelmente um dos kits mais limpos da turnê. Ambos os jogadores estavam já entre os embaixadores da ASICS envolvidos na colaboração da marca em 2025 com a marca francesa de ready-to-wear de luxo A.P.C., marcando a estreia da casa de moda no ténis através do lançamento das coleções On-Court e Off-Court.

Mais recentemente, Matteo Berrettini fez uma declaração no Indian Wells, ao entrar no tribunal com ténis fúcsia GEL-RESOLUTION X. O calçado vibrante contrastava fortemente com as quadras duras azuis do torneio e com o clássico vestuário BOSS em preto e branco que há muito definiu a imagem do jogador romano. A sinergia entre a A.P.C. e a BOSS encapsula perfeitamente a abordagem da ASIC: alavancar os seus embaixadores de alto perfil para atrair marcas de moda de luxo para o espaço da roupa desportiva. Esta estratégia transformou a divisão SportStyle da empresa no verdadeiro motor do seu crescimento europeu, impulsionando um impressionante aumento de 85,6% nas vendas durante o último trimestre.

Kiko Kostadinov, do Gorpcore ao High-End

A tecnologia GEL é a verdadeira assinatura da ASIC, uma inovação revolucionária que continua a ser eficaz hoje apesar de ter sido desenvolvida nos anos 90. Por isso, a empresa japonesa sempre procurou formas criativas de a potenciar e reinterpretar, assegurando o seu estatuto de elemento básico perene. Um grande ponto de viragem surgiu através da sua parceria com Kiko Kostadinov, a estilista búlgara sediada em Londres, cuja visão disruptiva revolucionou a identidade estética da marca japonesa.

Até então, em 2017, o calçado ASICS tinha sido amplamente percebido como produtos altamente técnicos, desenhados exclusivamente para o desempenho. As colaborações de Kostadinov forjaram uma identidade distinta, começando com a primeira criação nascida desta parceria: o Gel-Burz. Um sapato caracterizado por um design volumoso, industrial, quase brutalista, mas ainda enraizado na funcionalidade atlética. Incorporava uma estética feia e chique que mais tarde se tornaria pioneira do movimento conhecido como gorpcore.

Ao longo dos anos, as coleções de Kostadinov evoluíram e alcançaram um sucesso notável, a tal ponto que o seu estúdio foi integrado no ASICS SportStyle para apoiar o desenvolvimento global da marca. Surgiram inúmeros produtos híbridos, reimaginando silhuetas clássicas através de uma lente futurista. Isto levou também à introdução de um sistema de classificação alfabética com um código de nomenclatura único utilizado para identificar a época de uma coleção, a sua paleta de cores e as diferentes variações do modelo.

Apesar de alguns altos e baixos entre o designer e a marca, o ponto de viragem definitivo chegou em 2023 com o lançamento da linha ASICS NOVALIS. A coleção apresenta peças técnicas com cortes personalizados, representando uma mudança completa de direção que marca a transição para além do gorpcore para uma identidade high-end, preservando ainda a funcionalidade inerente ao vestuário utilitário. Os designs são mais limpos, mais geométricos e trabalhados a partir de materiais premium que posicionam os produtos dentro de faixas de preço mais comumente associadas ao mercado de luxo, mantendo um alto nível de conforto. Esta síntese explica perfeitamente as colaborações mais recentes da ASICS.

Vivienne Westwood e a Reinvenção Punk da ASICS

Antes da era NOVALIS, o apoio da ASICS a Kiko Kostadinov em 2017 lançou as bases para novas colaborações com o mundo da moda. Uma parceria em particular ajudou a estabelecer a reputação global da gigante japonesa do calçado e cimentar a sua presença na pista. Em 2019, a ASICS uniu forças com Vivienne Westwood, lançando uma coleção de cápsulas de edição limitada de cinco modelos de ténis em duas gotas separadas.

O primeiro lançamento contou com o GEL-MAI e o GEL-Kayano 5 OG, ambos inspirados pelo fascínio de Westwood pelo passado e pela transição criativa que a levou a reinterpretar o punk como um movimento estético antes de um subversivo. O design GEL-MAI partiu diretamente do Pirate, a icónica coleção Outono/Inverno 1981 criada por Westwood ao lado de Malcolm McLaren, conhecido pelos seus padrões geométricos, motivos de inspiração africana e referências piratas. Ambos os ténis exibiam a assinatura do estampa Squiggle que caracterizou a coleção original.

A segunda gota uniu três modelos adicionais — Hypergel-Lyte, GEL-SAGA e GEL-DS TRAINER OG — através de uma inspiração comum: Daphnis e Chloe, a pintura rococó de François Boucher que ocupou um lugar especial na imaginação de Westwood graças à sua presença na Wallace Collection de Londres. Todos os três ténis apresentava o icónico logótipo Orb no calcanhar e uma aba CHAOS na lateral, duas das assinaturas de design mais reconhecidas da Westwood.

A colaboração continuou até 2021, introduzindo lançamentos adicionais que reimaginaram aquela que talvez seja a silhueta mais icónica da ASICS: o GEL-KAYANO. Originalmente concebido em 1993 por Toshikazu Kayano, o performance runner incorpora o espírito tradicional da empresa, com o seu design volumoso inspirado no besouro veado, a maior espécie de besouro da Europa. O GEL-KAYANO 26 e mais tarde o GEL-KAYANO 27 mantiveram os materiais industriais e a construção substancial que definem o modelo, enquanto olhavam para o futuro através das lentes inconfundíveis da Westwood. Sobreposições de malha inspiradas no punk, camadas expostas e detalhes intencionalmente inacabados refletiam uma filosofia de design enraizada na rejeição de convenções e estruturas estabelecidas.

Cecilie Bahnsen e a Ascensão dos Sapatilhas Mary Jane

Seguindo Westwood, a alta moda abraçou cada vez mais a ASICS. Poucas colaborações ilustram isto melhor do que a parceria com Cecilie Bahnsen, a designer dinamarquesa educada em Londres e fundadora da marca de luxo sediada em Copenhaga que leva o seu nome. Como a própria Bahnsen o descreve, a sua abordagem criativa reside na intersecção da alta-costura e do ready-to-wear, conceito que define como alta-costura quotidiana.

As suas peças são altamente técnicas, meticulosamente desenhadas à mão e bordadas, mas concebidas para a vida quotidiana — ou mesmo para andar de bicicleta, como costuma notar. Paletas silenciosas e tecidos resistentes à água garantem funcionalidade em diferentes ambientes. Combinada com a admiração de longa data da Bahnsen pela estética japonesa, a parceria com a ASICS — e marcas com ideias semelhantes como The North Face e Uniqlo — parecia quase inevitável.

Em 2022, as duas partes revelaram a sua primeira colaboração durante a Paris Fashion Week, um projeto artístico de upcycling que envolve cinquenta pares de ténis embelezados com materiais excedentes provenientes dos arquivos da Bahnsen. Amostras recortadas, miçangas decorativas e detalhes inspirados na alta-costura foram aplicados a silhuetas tradicionalmente masculinas e robustas para introduzir uma sensibilidade mais feminina. Produzido em edição limitada, o projeto alinhou também com os compromissos de sustentabilidade da ASIC, uma vez que os dados da empresa de 2021 e 2022 indicaram que 90% dos seus ténis de corrida incorporavam materiais reciclados.

A colaboração atingiu o seu pico em 2023 com o lançamento do ASICS GEL GT-2160 durante a edição de julho da Paris Fashion Week. O design transformou o ténis num híbrido inspirado na Mary Jane: o sistema de laço foi reposicionado mais abaixo na parte superior para criar dois elegantes ilhós mais próximos do dedo do pé, enquanto a língua tradicional foi substituída por fechos de velcro brilhantes.

O modelo mostrou-se tão bem sucedido que uma segunda queda se seguiu no final desse ano. Esta versão reintroduziu a língua, envolta numa dupla alça embelezada com motivos florais. A paleta de cores também evoluiu, indo além do preto e branco gritantes para tons mais brilhantes de azul. Mais do que simplesmente representar o primeiro verdadeiro exemplo de ténis desportivos Mary Jane, o design marcou a chegada definitiva da ASICS no streetwear de luxo.

GEL-QUANTUM 360 e o Futuro da SportStyle

A Paris Fashion Week continua a servir de palco para as experiências em curso de Cecilie Bahnsen com calçado ASICS. Os desfiles Primavera/Verão 2026 introduziram o GEL-QUANTUM 360 I, mais uma reinterpretação funcional da herança dos ténis da marca. A silhueta ainda faz referência à estética Mary Jane, mas numa versão slip-on, eliminando zíperes, alças e cadarços por completo. No seu lugar assenta um recorte floral geométrico integrado diretamente na parte superior, ecoando os motivos decorativos encontrados em toda a superfície do sapato.

A sola continua a ser o único componente tradicionalmente atlético, com amortecimento GEL característico da ASICS, enquanto a parte superior adota uma construção de neoprene suave no lugar da malha de desempenho usual. Uma sutil mudança de cor também aparece, com a clássica versão de lançamento em preto acompanhada por uma iteração rosa pálido — a primeira do género nas colaborações ASICS da Bahnsen. Uma mistura única de elegância e funcionalidade, o design é uma celebração da feminilidade através das lentes do designer dinamarquês e um dos produtos emblemáticos da linha SportStyle cada vez mais influente da ASICS.

Thom Browne, o GQ Bowl e uma estreia surpresa de ténis

No cruzamento do desporto e da moda, um momento crucial para a ASICS veio durante o Super Bowl LX, realizado a 8 de fevereiro de 2026, quando o Seattle Seahawks derrotou o New England Patriots no Levi's Stadium em Santa Clara, Califórnia. Dois dias antes do jogo, o Museu da Legião de Honra acolheu a segunda edição do GQ Bowl, um evento pensado para fundir a popularidade do futebol americano com o mundo da alta moda enquanto capitalizava os holofotes globais em torno do Super Bowl.

O convidado de honra do evento foi Thom Browne, o designer americano creditado por revolucionar a moda masculina através da introdução do traje encolhido — a sua icónica alfaiataria cinza cortada. Em homenagem à sua estética, o tradicional tapete vermelho foi transformado num tapete cinzento. Browne até pulou a New York Fashion Week para participar do evento e revelar a sua coleção Outono/Inverno 2026.

Tendo como pano de fundo a monumental escultura Les Trois Ombres, de Auguste Rodin, inserida nas Galerias Adolph B. e Alma de Bretteville Spreckels do museu, o ator Yahya Abdul-Mateen II recitou versos do Inferno de Dante, fonte literária que também inspirou a obra de Rodin. A poesia acompanhou uma procissão de modelos vestidos em tons escultóricos de cinza. Entre eles estavam o wide receiver do Minnesota Vikings Justin Jefferson e o ex-linebacker do Pittsburgh Steelers, Marcus Allen.

Stefon Diggs, outro wide receiver da NFL que competiu no Super Bowl LX com os Patriots, também desempenhou um papel de destaque. Aparecendo ao lado da supermodelo Gigi Hadid no vídeo teaser oficial do GQ Bowl, Diggs é também um admirador de longa data de Thom Browne e um embaixador da marca ASICS.

O que uniu os três atletas ao longo do evento foi o seu calçado: os ténis ASICS. A sua presença acabou por servir como o anúncio oficial da parceria da marca japonesa com Thom Browne, marcando o primeiro empreendimento do designer tanto no ténis como no SportStyle.

Porque é que as colaborações de moda estão a impulsionar o crescimento da ASICS

A colaboração começa precisamente no cruzamento entre alfaiataria e calçado de performance. O seu objetivo é preservar a estética distinta da Browne — tipicamente associada a sapatos pretos com ponta de wingtip e roupa masculina tradicional — enquanto traduz essas características para a linguagem dos ténis ASICS. O resultado é mais refinado do que radical. A silhueta GEL-KAYANO, já entre os designs mais clássicos da ASIC e favorita de Browne como corredor, permanece intencionalmente fiel ao original. A paleta de cores da cápsula é igualmente contida, consistindo em vários tons de cinza ao lado de preto e branco, perfeitamente alinhados com a abordagem discreta do designer.

O principal elemento de assinatura é inconfundivelmente o de Thom Browne: a aba de gorgorão com as icônicas listras vermelhas, brancas e azuis da marca. Aparece no calcanhar, abaixo dos cadarços e na palmilha, proporcionando a única explosão de cor da coleção. Embora a estética geral permaneça praticamente inalterada, os materiais recebem uma atualização significativa. Camurça premium, uma marca registrada da experiência de alfaiataria da Browne, enriquece a parte superior de malha tradicional. Até a costura em torno das listras laterais ASICS foi meticulosamente executada, com bordados refinados em zigue-zague.

Estes pormenores subtis definem uma colaboração que pode não ser tão disruptiva como as da Westwood ou da Bahnsen, mas que permanece distinta por direito próprio. A interpretação de Browne permanece profundamente enraizada tanto na sua identidade como nas tradições da alfaiataria, refletindo o peso de uma estreia na cultura do tênis - uma arena que o designer antes admirava apenas de longe. Talvez o elemento mais simbólico da parceria seja a criação de um fanzine de edição limitada intitulado The Working Hour. Concebido como um ensaio visual, segue uma personagem pelas ruas de Tóquio ao longo de um dia antes de concluir com uma cena de alguém a correr vestido com um terno à medida. O projeto desloca o foco para longe do próprio produto, oferecendo um vislumbre da experimentação criativa que há muito definiu as parcerias de maior sucesso da ASICS SportStyle com o mundo da moda high-end.