Wie hat sich die Ästhetik des Bahnradsports verändert? Jedes Detail ist wichtig, um schneller zu werden

Wenn die olympischen Schützen von Paris 2024 wie Charaktere aus einem Cyberpunk-Universum aussahen, kann die gesamte Ästhetik des Bahnradsports als futuristisch oder sogar als Science-Fiction definiert werden. Männer und Frauen mit übermenschlicher Beinkraft tragen hautenge Anzüge, die beim ersten Schweißtropfen durchsichtig werden. Auf dem Kopf tragen sie ultraaerodynamische Helme, die so konzipiert sind, dass sie die Luft durchdringen und auf ultraleichten Bikes ohne Bremsen so schnell wie möglich rennen. Bahnradrennen waren schon immer das technologische Labor des Radsports, und die daraus resultierende Ästhetik ist eine natürliche Folge. Das Aussehen spielt keine Rolle; das Ziel ist es, schnell zu fahren. Schneller. Nur so kann man eine Goldmedaille gewinnen.

Bis zu den Olympischen Spielen 1980 in Moskau war das Image dieses Sports jedoch noch relativ traditionell. Bahnradfahrer trugen Uniformen und Helme, die denen des Straßenradfahrens etwas ähnelten, und die Motorräder schienen Rennräder zu sein, insbesondere aufgrund des Vorhandenseins von Speichenrädern an beiden Rädern. Zum Beispiel: Eddy Merckx stellte 1972 den Stundenrekord auf einem Colnago-Fahrrad auf, das zu dieser Zeit in Bezug auf seine Materialien auf dem neuesten Stand war, aber ästhetisch einem klassischen Rennrad ähnelte. Der Wendepunkt kam 1984. Zunächst stellte Francesco Moser im Januar desselben Jahres einen neuen Stundenrekord auf, diesmal auf einem Motorrad, das den Bahnradsport in die Zukunft trieb. Es war ein Modell mit zwei Scheibenrädern, wobei das Hinterrad einen größeren Durchmesser als das Vorderrad hatte, um eine höhere Stabilität zu gewährleisten. Der zweite Wendepunkt kam bei den Olympischen Spielen in Los Angeles: Noch heute ist das ikonische Bild das von Rory O'Reilly. Der amerikanische Bahnradfahrer fuhr ein beispielloses rotes Superbike mit einem U-förmigen Lenker, einem hinteren Scheibenrad und einem sehr hohen, perforierten Sitzrohr zur Verbesserung des aerodynamischen Widerstands. Und das alles in einem hautengen Anzug in den Farben der amerikanischen Flagge und einem spitzen Helm.

Seit diesen Olympischen Spielen hat der Bahnradsport nie mehr zurückgeschaut und begonnen, die Ästhetik anzunehmen, die wir heute kennen. Scheibenräder haben sich durchgesetzt, und Helme haben begonnen, die seltsamsten Formen anzunehmen, die auf Windkanalexperimenten basieren. Die Lenker haben sich weiterentwickelt, O'Reillys U-förmiges Design wurde nicht aufgegeben, sondern verbessert: Es ist heute üblich, dass Bahnradfahrer zwei verschiedene Lenker verwenden, den klassischen niedrigen und einen mittleren, mit einer schmaleren U-Form, auf der die Ellbogen für einen besseren Antrieb abstützen können. Die Investitionen in das Streben nach marginalen Gewinnen wurden immer umfangreicher: So führte beispielsweise ein Budget des britischen Verbandes zwischen 2009 und 2013 von über 30 Millionen Euro unter anderem zur Entwicklung eines innovativen Kits mit Schulternähten zur Verbesserung der Aerodynamik. Das Ergebnis? Sieben Goldmedaillen von zehn Veranstaltungen bei den Olympischen Spielen 2012 in London.

Die Entwicklung hat sich natürlich fortgesetzt. Im Jahr 2022 stellte der Italiener Filippo Ganna den neuen Stundenrekord auf einem Bolide F HR 3D auf, einem hypertechnologischen Modell von Pinarello mit Gesamtkosten zwischen 60.000 und 75.000 Euro. Und bei den Olympischen Spielen in Paris bekamen wir schon früh einen Vorgeschmack darauf, in welche Richtung sich der Radsport bewegt. Das erste Finale auf dem Programm war der Sprint der Frauen, und die Goldmedaille ging an Großbritannien. Katy Marchant, Sophie Capewell und Emma Finucane stellten den neuen Weltrekord auf dem Hope HBT Paris auf, einer Weiterentwicklung des Lotus x Hope HB.T, dem revolutionären Kohlefaserrad, das bei den Olympischen Spielen in Tokio zum Einsatz kam und ebenfalls im 3D-Druck hergestellt wurde. Ein innovatives Modell, bei dem der Vorderteil so gestaltet ist, dass die Gabel breiter ist und wie ein Flügel wirkt, um den Luftwiderstand zu reduzieren. Weil jedes Detail wichtig ist, wenn es schnell gehen muss. Schneller.