Warum mögen wir Sportler-Podcasts so sehr? Und welche sind die besten?

Zu jedem Thema gibt es einen Podcast. Schließlich bestand die ursprüngliche Mission darin, ein Thema auszuwählen, das eine Nischengruppe von Enthusiasten anspricht, und ihnen ein kuratiertes, detailliertes Produkt zu bieten, das ihre Leidenschaft bestätigt. Es war die Entwicklung der Foren. Wenn du Teil einer Community sein wolltest, musstest du von der Tastatur wegtreten und deine Kopfhörer aufsetzen. Der Erfolg der Pioniere überzeugte Journalisten, Blogger oder einfach nur begeisterte Menschen, die mit Initiative und einem Mikrofon bewaffnet waren, ihre Sichtweise auf das Thema ihrer Wahl festzuhalten. Das war und ist immer noch die Stärke von Podcasts: die Fähigkeit, über Internet-Streaming und spätere Apps ein potenziell großes Publikum zu erreichen und gleichzeitig spezifisch und wiedererkennbar zu sein. All dies, während gleichzeitig eine intime Beziehung zum Zuhörer gepflegt wird, der dazu neigt, das Produkt in einem privaten Moment seines Tages zu konsumieren, was wiederum darauf abzielt, eine Gemeinschaft zu schaffen. Am Ende bist du nie wirklich allein, wenn du einen Podcast hörst. Ähnlich wie beim Radio sind Sie sicher, dass jemand anderes dieselben Dinge hört und dieselben Emotionen empfindet. Eine maßgeschneiderte Handlungs- und Denkweise für das leidenschaftliche Sportpublikum, das immer hungrig nach neuen Inhalten ist.

Podcasts fesselten das Sportpublikum sofort, weil sie eine andere Atmosphäre hatten, als ob Gastgeber und Gäste die Freiheit hätten, ohne Filter zu sagen, was sie wollten. Keine Einschränkungen, keine verbotenen Themen, wie Sie sie im Fernsehen finden könnten. Eines der bekanntesten Beispiele ist Colt Cabana, ein Wrestler mit einer langen Karriere in der Independent-Szene und Moderator von „The Art of Wrestling“, dem Vorläufer der 2010 lancierten Wrestling-Podcasts. Die berühmteste Folge seiner Serie ist Nummer 226 vom November 2014, das Interview mit CM Punk, dem ersten öffentlichen Auftritt des Wrestlers, nachdem er einige Monate zuvor von WWE gefeuert worden war. In diesem Interview erläuterte Punk die Auseinandersetzungen hinter den Kulissen und die Ereignisse, die zu seiner Entlassung geführt haben. Offiziell geschah dies, als WWE den Brief an seinem Hochzeitstag übergab. Für Wrestling-Fans hatte diese Episode die gleiche Wirkung wie der „Curtain Call“, das Ereignis von 1996, bei dem vier der größten WWF-Stars das Kayfabe brachen, indem sie sich in einer Gruppe umarmten und die Grenzen zwischen Helden und Bösewichten verschwimmen ließen. Im Fall von Punk war es das erste Mal, dass ein Wrestler offen darüber sprach, von der Firma, insbesondere von Vince McMahon, misshandelt worden zu sein, bevor er entlassen wurde.

Die besten Podcasts

Heute hat sich die Landschaft verändert und Sport-Podcasts haben sich weiterentwickelt. Sie haben etwas von der Faszination ihrer Anfangszeit verloren und sind keine Amateurproduktionen mehr. Sie sind zu Mainstream-Inhalten geworden, unterstützt durch die Hinzufügung von Videos und die Entwicklung zu Vodcasts. Doch selbst in diesem professionellen Kontext bewahren Podcasts die Aura der „internationalen Gewässer“, in denen alles erlaubt ist. In den letzten Jahren waren an den erfolgreichsten Shows ehemalige Profis oder aktive Sportler beteiligt. Beide Gruppen fühlen sich von der Möglichkeit angezogen, direkt mit ihren Fans zu sprechen, die Erzählung über sich selbst zu kontrollieren und die Meinungsfreiheit zu genießen, die Podcasts bieten, ohne den redaktionellen Linien eines Netzwerks folgen zu müssen.

Im Fußball gibt es The Rest Is Football, moderiert von Gary Lineker zusammen mit Micah Richards und Alan Shearer, wo die drei ehemaligen Spieler in einem ausgesprochen informellen und oft humorvollen Ton über aktuelle Ereignisse sprechen, die hauptsächlich mit dem englischen Fußball und dann mit der internationalen Szene zu tun haben. Ein ähnlicher redaktioneller Stil findet sich in The Overlap, einer Sky Sports-Produktion mit Gary Neville, Jamie Carragher, Jill Scott, Ian Wright und Roy Keane. In Deutschland haben wir Einfach mal Luppen, moderiert von Toni Kroos und seinem Bruder Felix, oder Allein ist schwer, moderiert von Mats Hummels. In Italien gab es Bobo TV und später Viva el Fútbol, ein redaktionelles Projekt, das entstand, nachdem sich Daniele Adani, Antonio Cassano und Nicola Ventola von Christian Vieri getrennt hatten.

Jede Sportart hat ihre eigenen Beispiele. In der NBA gibt es unzählige: All the Smoke wird von Matt Barnes und Stephen Jackson moderiert und kombiniert kühne Kommentare zu aktuellen Ereignissen mit eingehenden Gesprächen und Interviews mit ehemaligen Spielern, die ihre Version der wichtigsten Momente ihrer Karriere teilen oder Geschichten hinter den Kulissen enthüllen möchten. Gilbert Arenas hat sich als Content Creator mit Gil's Arena neu erfunden. KG Certified wird von Kevin Garnett und Paul Pierce moderiert, und JJ Reddick, heute Cheftrainer der Los Angeles Lakers, war zuvor ein erfolgreicher Podcaster mit The Old Man and the Three und in jüngerer Zeit mit Mind the Game, das gemeinsam mit LeBron James moderiert wurde. LeBrons Entwicklung zum Podcaster war die endgültige Bestätigung dafür, wie attraktiv Podcasts für aktive Spieler geworden waren, auch wenn er in die Fußstapfen von Paul George und Draymond Green trat, um nur einige zu nennen. Diese Podcasts richten sich sowohl an ein allgemeines Publikum mit Interviews, Geschichten und ungefilterten Meinungen als auch an eher Nischenfans, die sich für „X und O“ interessieren, also technische und taktische Analysen voller Details und Erkenntnisse.

Wir haben auch Beispiele im Tennis, wo Andy Roddick JJ Reddicks analytischen Stil für Served adaptierte, einen wöchentlichen Podcast, in dem der ehemalige Spieler jeden Aspekt des Sports erörtert und Persönlichkeiten aus Vergangenheit und Gegenwart interviewt. In der NFL dominieren die Brüder Travis und Jason Kelce mit ihrer Show New Heights die Szene. Überraschenderweise gibt es in der Formel 1 nach dem Shutdown von Beyond Victory, das einst von Nico Rosberg moderiert wurde, keine nennenswerten Podcasts, obwohl Günther Steiner, ehemaliger Teamchef von Haas und dank Drive to Survive eine Kultfigur unter den Fans, in den letzten Wochen mit zunehmender Regelmäßigkeit am The Red Flags Podcast teilnahm. In der Welt des Motorradrennsports gewinnt MigBabol unterdessen an Bedeutung — ein italienischer Podcast, in dem Andrea Migno Fahrer aus Vergangenheit und Gegenwart interviewt.

Interviews und Anekdoten

Aber warum lieben wir Podcasts, die von ehemaligen Sportlern moderiert werden, so sehr? Was macht sie besonders? Theoretisch hätte die Ankunft von Mainstream-Persönlichkeiten das Spiel ruinieren sollen. Stattdessen hat es die Gemeinschaft der Menschen, die täglich Podcasts hören, massiv erweitert. Der Ausgangspunkt ist, dass diese Persönlichkeiten ein Publikum haben, das begierig darauf ist, ihre Meinung zu aktuellen Themen zu hören, ein Publikum, das sowohl aus Fans als auch aus Hassern besteht. Fans werden jeden Kommentar oder jede Einsicht als echt ansehen, da sie von jemandem stammen, der diese Erfahrung aus erster Hand erlebt hat. Hasser hingegen gehen immer von böser Absicht aus und denken, je kühner die Aussage ist, desto mehr soll sie Schlagzeilen machen und den Podcast und den Namen des Athleten in den Medien verbreiten.

Inhaltlich gibt es zwei Hauptformate. Das erste sind Interviews, die an die Freiheit anknüpfen, die wir bereits erwähnt haben. Ehemalige Spieler fühlen sich wohl, wenn sie mit ehemaligen Mitspielern sprechen, weil sie ganz einfach nicht mit einem Journalisten sprechen, jemanden, den sie oft als Gegner betrachten, der versucht, sie dazu zu verleiten, etwas Schlagzeilenwürdiges zu sagen. Sie fühlen sich sicher und entspannt und erlauben sich, sich zu jedem Thema zu öffnen. Sie beantworten alle Fragen aufrichtig, und der Zuhörer spürt diese Authentizität. Sie verstehen, dass es sich weniger um ein Interview als um ein freundliches Gespräch handelt, bei dem sich der Gast motiviert fühlt, eine gute Geschichte zu erzählen, um seine Anwesenheit zu rechtfertigen. Diese Interviews sind weniger formelhaft als die, die von traditionellen Netzwerken geführt werden, was sie unterhaltsamer macht. Sie können im Hintergrund spielen, während Sie etwas anderes tun, sodass Sie ihnen nicht Ihre volle Aufmerksamkeit schenken müssen.

Der zweite Grund baut auf allem auf, was wir bisher gesagt haben. In der Tat ist es eine direkte Konsequenz. Da sich die Gäste frei fühlen, zu sprechen, teilen sie oft Anekdoten, der Heilige Gral für Social-Media-Teams, die ihre Inhaltskalender planen. Immergrüne Clips, die niemals sterben und in unseren Instagram - und TikTok-Feeds oder WhatsApp-Chats zirkulieren. Ob diese Geschichten wahr, authentisch, übertrieben oder völlig falsch sind, ist unmöglich zu wissen. Für uns fühlen sie sich echt an, weil sie in der ersten Person von jemandem erzählt werden, der diesen Moment erlebt hat. Das löst eine Kettenreaktion aus: Wir warten gespannt auf das nächste Interview und hoffen, dass es einen noch wichtigeren Gast mit noch unterhaltsameren und einprägsameren Geschichten als die vorherigen geben wird.