Was sollen wir aus Cristiano Ronaldos Tränen machen? Al Nassr-Al Hilal gab uns ein ikonisches Bild

Cristiano Ronaldo sitzt auf der Bank. Er hält kaum die Tränen zurück, als er ausdruckslos ins All starrt und in seiner Traurigkeit versinkt. Wir sind in Saudi-Arabien. Al Nassr hat gerade einen Spieltag vor Schluss die Chance verpasst, den Gewinn des saudischen Meistertitels zu feiern. Grund war ein schockierender Fehler von Torwart Bento, der sie ein Unentschieden gegen Al Hilal kostete. Ein kolossaler Fehler, bei dem er den Ball nach einem Einwurf in der achten Minute der Nachspielzeit irgendwie ins eigene Netz warf.

Warum das Saudi Pro League-Projekt gescheitert ist

Es ist schwierig, dieses Bild zu verstehen. Erstens, weil das Projekt nach dem Chaos im Sommer 2023 — als jedes einzelne Transfermarktgerücht nach Saudi-Arabien zu führen schien — gescheitert ist. Niemand interessierte sich wirklich für die saudische Liga. Hin und wieder erscheint es in unseren Social-Media-Feeds, aber es wurde nie zum Mittelpunkt der Fußballwelt, so wie es in diesen Wochen verkauft wurde.

Heute wird unsere Aufmerksamkeit für die Saudi Pro League nur durch Momente wie diesen erregt, in denen Schadenfreude die Oberhand gewinnt und wir Befriedigung darin finden, Spielern zuzusehen, die wir kennen — Spieler, die wir vielleicht sogar als gewaschen abgestempelt haben, weil sie nach Saudi-Arabien gezogen sind — scheitern. Und das Bild von Cristiano Ronaldo, der weinend auf der Bank liegt, obwohl seine Mannschaft noch ein Spiel vor sich hat und ihr Schicksal immer noch in ihren eigenen Händen liegt, ist die reinste Verkörperung dieses Gefühls.

Während Lionel Messi mit Inter Miami weiterhin Rekorde in der MLS bricht, scheint Ronaldo in einem Wettbewerb, der nicht nur als nicht wettbewerbsfähig gilt, sondern es nicht einmal geschafft hat, eine eigene ästhetische Identität zu entwickeln, keinen Meistertitel zu gewinnen, da er dort feststeckt, wo er vor zwei Jahren war. In diesem Kontext stilistischer und wettbewerbsorientierter Armut scheint Ronaldo umso spektakulärer zu scheitern, je mehr er versucht zu gewinnen. Ein Szenario, das er selbst durch seine üblichen Ausbrüche gegenüber Fans und Teamkollegen gleichermaßen befeuert.

Cristiano Ronaldos Tränen zeigen immer noch seine Wettkampfbesessenheit

Gleichzeitig könnten Cristiano Ronaldos Tränen uns zu einer anderen Reflexion führen. Was ist, wenn es ihn wirklich interessiert? Was ist, wenn Cristiano Ronaldo wirklich daran interessiert ist, die Liga in Saudi-Arabien zu gewinnen? Wenn das der Fall ist, warum können wir uns nicht in ihn hineinversetzen? Natürlich leben wir alle in einem Universum, das Lichtjahre von Ronaldos entfernt ist: Wir teilen weder seinen Selbstkult noch besitzen wir eine Druckkammer, um die Genesung zu beschleunigen. Aber wenn diese Aspekte einmal weggenommen sind, bleibt nur noch der Fußballer übrig, und seine Gefühle verdienen Respekt.

Er hätte tun können, was Dutzende von Spielern, die Europa in Richtung Saudi-Arabien verlassen haben, getan haben: die Millionen genießen und jeden echten Siegeswillen aufgeben können. Stattdessen ist er immer noch da und versucht, jeden Ball, der ihm in den Weg kommt, in den hinteren Teil des Netzes zu legen, um den Meilenstein von 1000 Karrieretoren zu erreichen, das letzte wahre Ziel seiner Karriere. Vielleicht die eine Leistung, die sein Vermächtnis letztlich stärker prägen wird als die mit Manchester United und Real Madrid gewonnenen Champions-League-Trophäen und sogar mehr als ein möglicher — wenn auch unwahrscheinlicher — Sieg bei der Weltmeisterschaft 2026 mit Portugal. Mit 41 Jahren sitzt Cristiano Ronaldo verzweifelt auf der Bank, weil er seinen ersten Titelgewinn in Saudi-Arabien nicht vor seinen eigenen Fans feiern konnte. Es ist eine groteske und paradoxe Szene, doch sie erzählt uns mehr als viele andere Folgen jemals über den Wettbewerbsgeist, der seine gesamte Karriere angetrieben hat.