Argentinien wird Messis Nummer 10 nicht in den Ruhestand schicken Wie bereits bei Maradona ist dies nach den FIFA-Regeln nicht zulässig

Die AFA, der argentinische Fußballverband, wollte, dass die Geschichte des Trikots mit der Nummer 10 zusammen mit der internationalen Karriere von Lionel Messi endet. Heute Abend wird er seine lange Reise mit der Albiceleste im feierlichen Freundschaftsspiel gegen Benin im Estadio Monumental in Buenos Aires beenden. Bereits 2023 hatte Präsident Claudio Tapia seine Absicht zum Ausdruck gebracht, Messis Nummer zurückzuziehen, und argumentierte, dass niemand anderes sie nach dem Abgang des in Rosario geborenen Stars tragen sollte. Und es war nicht einmal das erste Mal: Dieselbe Debatte hatte bereits stattgefunden, als Diego Armando Maradona Ende der 1990er Jahre in den Ruhestand ging. Schon damals musste sich der Plan jedoch mit den FIFA-Vorschriften auseinandersetzen, und die Geschichte wiederholt sich nun unweigerlich.

Warum die FIFA-Regeln verhindern, dass Argentinien auf Platz 10 ausscheidet

Das Problem betrifft die Art und Weise, wie Kadernummern für große FIFA-Turniere vergeben werden. Wie in den Regeln für die letzte Weltmeisterschaft festgelegt, erlaubt Artikel 29.1 nur Zahlen von 1, die einem Torwart zugewiesen werden müssen, bis 26, wodurch klargestellt wird, dass jede Zahl verwendet werden muss, ohne Ausnahmen oder besondere Ausnahmen. Das bedeutet, dass Argentinien die Nummer 10 nicht überspringen und durch Nummer 27 ersetzen kann: Die AFA kann sich dafür entscheiden, sie in Freundschaftsspielen, wo die Flexibilität größer ist, ungenutzt zu lassen, kann aber nicht garantieren, dass niemand sonst sie bei zukünftigen Turnieren tragen wird.

Die Einschränkung gilt natürlich auch für jede andere Nationalmannschaft. Portugal stünde vor dem gleichen Hindernis, wenn es beispielsweise versuchen würde, die Nummer 7 zu Ehren von Cristiano Ronaldo in den Ruhestand zu schicken. Die Regel gilt auch nicht nur für Ehrungen, die das Ende einer Karriere markieren, wie der erfolglose Versuch Kameruns im Jahr 2003 zeigt, die Nummer 17 von Marc-Vivien Foé nach seinem Tod während des diesjährigen Konföderationen-Pokals ungenutzt zu lassen.

Der Versuch, Messis Nummer 10 zurückzuziehen, bestätigte also, was bereits 2001 geschehen war, als die AFA offiziell darum bat, die Nummer zu Ehren von Maradona zurückzuziehen. Argentinien schlug vor, an der Weltmeisterschaft 2002 mit einem Nummerierungssystem teilzunehmen, das auf 24 erweitert wurde, insbesondere um die Nummer 10 auszuschließen. Die FIFA weigerte sich, eine Ausnahme zu gewähren, und die Diez landete auf Ariel Ortegas Rücken.

Im Nachhinein ließ diese Weigerung Messi die Tür offen. Nach Ortega und Juan Román Riquelme erbte Leo 2009 die Nummer, nachdem er 2006 bei seiner ersten Weltmeisterschaft mit der Nummer 19 gespielt hatte. Das Trikot, das Argentinien Maradonas Andenken widmen wollte, wurde stattdessen zum Symbol zweier Generationen und begleitete einen weiteren großen Spitzenreiter, Diegos designierten Erben, zum dritten WM-Triumph des Landes.

Warum Argentinien Nr. 10 in den Ruhestand gehen will

Die Pensionierung des Diez hätte die einzigartige Beziehung zwischen Messi und der Selección gewürdigt. Es ist eine Verbindung, die sich über mehr als zwei Jahrzehnte erstreckt und voller ikonischer Momente ist, die Teil der Fußballgeschichte geworden sind, aber weit weniger einfach sind, als es die letzten Kapitel vermuten lassen. Den Feierlichkeiten der letzten Tage gingen Niederlagen, Kritik, Vergleiche mit Maradona und sogar ein internationaler Rücktritt voraus, der 2016 nach einem weiteren verlorenen Finale angekündigt wurde. Aber Messi kehrte zurück und änderte zusammen mit der Nationalmannschaft das Narrativ: Die Copa América 2021 beendete die Dürre, die Weltmeisterschaft 2022 verwandelte Versöhnung in einen Triumph, gefolgt von einem weiteren Sieg bei der Copa América 2024 und einem neuen WM-Finale 2026.

Sein Trikot auszuziehen, hätte für eine Nationalmannschaft, in der Maradona bereits dieselbe Nummer getragen hatte, von besonderer Bedeutung gewesen. Es würde bedeuten, einem Erbe ein Ende zu setzen, das von einer Generation zur nächsten weitergegeben wurde und das zu einem integralen Bestandteil der Identität der Albiceleste geworden ist. Bei zukünftigen FIFA-Turnieren muss diese Nummer 10 jedoch auf dem Rücken einer anderen Person erscheinen, was erneut eine Frage aufwirft, mit der der argentinische Fußball schon einmal konfrontiert war: Wer wird sie nach Leo tragen?