John Cena acordou do seu sonho americano E a WWE começou a experimentar uma nova Era de Ouro
“O drama de ver uma pessoa a pôr a sua vida em risco para uma história” são as palavras utilizadas por Daniel Warren Johnson no prefácio da obra-prima cómica Do a Powerbomb, para explicar o que o atraiu ao wrestling com mais de trinta anos, com uma filha a acalmar a meio da noite. A WWE vive uma nova era de ouro, graças à mudança de liderança que viu Vince McMahon deixar o cargo e à imensa popularidade ganha por Cody Rhodes, o novo rosto da empresa. Provavelmente não é por acaso que no alvorecer desta nova era, oficialmente iniciada em abril passado no final do jogo final da Wrestlemania 40, John Cena anunciou a sua reforma, que será formalizada no final de uma digressão marcada para 2025. O rosto mais conhecido da WWE nos últimos 20 anos conseguiu apresentar-se como mais do que apenas um lutador, tocando o coração daqueles que nunca viram uma luta de wrestling nas suas vidas. Neste processo, é claro, formou-se um grande grupo de detratores, destacando como no wrestling há uma linha tênue que divide a narrativa e a realidade.
Tens de me ver
Cena entrou no wrestling em 1999 depois de se formar em fisiologia e fazer o seu caminho no fisiculturismo. Estreou na WWE alguns anos depois, em 2002, menos de um ano depois dos ataques de 11 de setembro de 2001. Os Estados Unidos foram um país em estado de choque, e todas as decisões tomadas durante esse período reflectiam este estado psicológico com uma precisão inquietante. Sob a pretensão de “A Guerra ao Terror” — o terrorismo é uma tática, não um assunto para declarar guerra — dois conflitos começaram contra dois “não-países”: no Afeganistão em 2001 e no Iraque em 2003. A WWE percebeu que Cena era um tema perfeito para construir um símbolo para os Estados Unidos, excelente para exportação para o resto do mundo. É branco, tem um físico esculpido, possui forte credibilidade de rua, e é um fenómeno absoluto no microfone. Além disso, é de Boston, e o sotaque de Boston é o padrão americano para produções cinematográficas e televisivas apresentadas a audiências estrangeiras. Assim, Cena, que desde o início carregava o estereotipado gimmick do rapper, também se tornou uma figura muito próxima dos militares americanos. Começou a fazer a clássica saudação militar no ringue, apareceu em comerciais ao lado de soldados, e estreou-se no cinema, onde não coincidentemente interpretou um ex-fuzileiro naval.
No ringue, os sucessos começaram no mesmo período. Primeiro veio o título do Campeonato dos Estados Unidos em março de 2004, depois o primeiro título do WWE Championship na Wrestlemania 21 em 2005. Esta rápida ascensão fez dele imediatamente o rosto da federação. Mas a partir desse ponto, de acordo com a WWE, Cena também teve de se tornar o rosto de um país inteiro, o que influenciaria a escrita do seu personagem: como ele se comporta, o que diz, e claro, os resultados dos seus jogos. Cena nunca teria uma virada de calcanhar porque os Estados Unidos não podem parecer maus. Não só é sempre o mocinho da história, mas intervém para corrigir as injustiças, porque é isso que os Estados Unidos fazem na narrativa mainstream. Acima de tudo, John Cena ganha sempre. Independentemente do jogo sujo que sofre, os movimentos que lhe são infligidos - o que seria letal para qualquer outro membro do plantel - e interferência externa. Cena vence, e com ele, a América.
John Cena como Símbolo de Toda uma Nação
Esta sobreposição entre narrativa e realidade, entre o homem e o símbolo de um país, atingiu o seu auge em 2011. Era a noite do dia 2 de maio, e Obama, em direto da Casa Branca, anunciou a morte de Osama Bin Laden. Extreme Rulas estava a decorrer em Tampa, Florida. Muitos espectadores ainda não tinham recebido a notícia, incluindo os 10.000 presentes no local. No final do seu jogo com o The Miz, Cena pegou no microfone e deu a notícia a todos. É impressionante comparar os dois vídeos de hoje. De um lado, Obama: sozinho, imerso em silêncio, declarando solenemente: “Os Estados Unidos conduziram uma operação que matou Osama Bin Laden”. Do outro lado, Cena, suado, sem camisola, de pé numa parede entre 10 000 pessoas, com um olhar e uma voz emocionados, gritando “acabámos com Osama Bin Laden” e depois declarando que está muito orgulhoso de ser americano. Nas palavras do lutador está contida toda a fusão da realidade e da ficção no centro do enredo e do wrestling em geral.
Com o tempo, o público começava a separar-se. Uma facção não podia suportar que John Cena fosse descrito como intocável e imbatível. Assim, tal como a narrativa da luta contra o terrorismo que começou a 11 de setembro tinha deixado de fazer sentido com a morte de Bin Laden, dando origem às dúvidas dos americanos, o enredo de Cena também começou a desmoronar. As queixas começaram a circular; as suas capacidades no ringue foram questionadas. E, mesmo que os jogos no Backlash 2009 contra o Edge ou no Royal Rumble 2017 contra o AJ Styles fossem suficientes para provar o contrário, aquelas vaias e protestos demonstraram que se um enredo é forçado e tornado ilógico, torna-se obsoleto e deixa de encontrar terreno fértil — isso aplica-se tanto a John Cena como aos Estados Unidos. O bostoniano parecia saber disso há algum tempo, tanto que retratou um Pacemaker (na série televisiva de mesmo nome) dirigido pelo génio James Gunn, que metaforicamente parece representar a sua viagem na WWE. Talvez não seja por acaso que nestes dias, tão caóticos no universo estrelado, vem o anúncio da sua reforma. É Cody Rhodes que leva a história adiante hoje. Ele vem da Geórgia, tem cabelo loiro platinado, e o seu apelido é “Pesadelo Americano”: o mundo muda e, com ele, as histórias pelas quais vale a pena arriscar a vida.
