Ainda consegue identificar um piloto de Fórmula 1 pelo capacete? Nos dias de Ayrton Senna e Alain Prost, era definitivamente mais fácil

Um dos clichês da Fórmula 1, mais ligado ao passado do que ao presente, afirma que um piloto é mais facilmente reconhecível com o capacete do que sem ele. Isto porque as cores que um condutor escolhe no início da sua carreira os acompanhavam ao longo da sua viagem. É o caso, por exemplo, do capacete amarelo com uma faixa circular azul e uma faixa circular verde que Ayrton Senna usou desde quando correu em karts em 1978 até ao trágico acidente de 1 de maio de 1994, em que perdeu a vida no circuito de Imola. Durante décadas, os capacetes dos pilotos de F1 representaram a única maneira de distingui-los na pista. Michael Schumacher, por exemplo, trocou de capacete várias vezes, mas na primeira parte da sua carreira, usava sempre um capacete com duas bandas brancas — uma na parte superior e outra na parte inferior — enquanto o padrão central refletia as cores da bandeira alemã.

Alain Prost usava sempre um capacete com uma secção frontal azul e uma secção traseira branca. Nigel Mansell usava o Union Jack no capacete, Jackie Stewart decorou um capacete branco com uma banda de tartan, Nikki Lauda usava um capacete vermelho sólido, Jacques Villeneuve usou um capacete multicolorido ao longo da sua carreira, e Damon Hill herdou um design de capacete preto sólido com pequenos segmentos brancos no topo do seu pai, Graham.

Hoje, a importância dos capacetes para os pilotos de Fórmula 1 mudou. Eles ainda são o único item de corrida disponível para os pilotos expressarem o seu gosto estético na pista. No entanto, já não são identificadores imediatamente reconhecíveis. Por exemplo: Max Verstappen ganhou os últimos quatro títulos mundiais, e antes dele, Lewis Hamilton ganhou quatro consecutivos. No entanto, apesar da sua popularidade devido ao seu sucesso na pista, ninguém pode dizer com certeza como é o design dos capacetes de Verstappen ou Hamilton. Não há nada de errado nisso. É a evolução natural da Fórmula 1, um desporto que trabalhou arduamente ao longo da última década para aumentar a sua popularidade fora das pistas. Os motoristas deixaram de ser pessoas que desafiam o destino ao acelerar à velocidade máxima, e tornaram-se figuras de imagem para serem usadas nas redes sociais e com patrocinadores. Como resultado, os capacetes perderam o seu papel central. Tornaram-se acessórios, artigos colecionáveis, com cada vez mais variações e edições especiais para expandir o catálogo, aumentando a oferta para colecionadores e entusiastas. A desvantagem é que agora, em muitos casos, os pilotos, muitas vezes de acordo com as respetivas equipas, seguem um modelo estético emprestado do futebol, e para cada ocasião, revelam um capacete comemorativo.

Os resultados nem sempre são excepcionais, como o capacete inspirado no basquete usado por Lando Norris, ou o com um padrão de couro para evocar o Velho Oeste usado por Zhou Guanyu. Noutros casos, confirmam o que foi dito anteriormente: os capacetes continuam a ser uma expressão das personalidades dos condutores. Por exemplo, é o caso do capacete de homenagem de Daniel Ricciardo a Ace Ventura, refletindo a personalidade alegre e despreocupada do piloto australiano. Alguns, como Charles Leclerc, fazem maioritariamente variações sobre o tema, alterando as cores do desenho original consoante a ocasião. Mas não é exagero dizer que cada condutor tem a sua própria linha de capacetes especiais.

Para referência: Franco Colapinto competiu em 9 corridas durante a época de 2024, e apesar de um número limitado de participações em pista, usou duas edições especiais do seu capacete: uma para homenagear a memória de Carlos Reutemann e outra no Qatar para comemorar a vitória da Argentina no Mundial de 2022. Certamente mais elaborados e significativos são os capacetes especiais de Lewis Hamilton. Mesmo neste aspeto específico, o piloto inglês tem-se distinguido pela sua capacidade de fundir estética, moda e arte. Por exemplo, em 2002 Hamilton colaborou com o artista japonês Takashi Murakami num capacete que refletia a cultura floral do Japão. E em 2022, Hamilton colaborou com Daniel Arsham, trazendo uma reinterpretação de uma peça de arte contemporânea para a faixa — ou seja, um capacete corroído com cristais visíveis de selenito, quartzo e ametista no interior.