Cruzada do desporto francês contra o hijab Disfarçada de neutralidade, a discriminação ataca os princípios inclusivos do desporto

Depois do feroz debate que precedeu e acompanhou os Jogos Olímpicos de Paris 2024, a presença do hijab no desporto feminino continua a alimentar um acalorado embate político e cultural em França. Nos últimos dois anos, a divisão desenrolara-se num cenário global sobre a proibição do hijab para os atletas olímpicos franceses. Hoje, o litígio regressa à esfera interna, embora na mesma linha. De um lado, aqueles que, em nome da laicidade, pedem restrições ao que consideram símbolos religiosos ostensivos; de outro, uma frente crescente que defende a inclusividade como princípio fundador do desporto e denuncia políticas discriminatórias que afectam principalmente as atletas muçulmanas.

Uma excepção francesa

Nos próximos meses, a Assembleia Nacional vai debater a proposta de lei Savin n.º 993, que visa transformar proibições já introduzidas por várias federações em direito estadual, endurecendo ainda mais um sistema já restritivo. Esta iniciativa está enraizada em vinte anos de proibições: desde a lei de 2004 que proíbe símbolos religiosos conspícuos nas escolas, ao estatuto da federação de futebol que proibiu todos os símbolos em relvado em 2015, e a decisão do Conselho de Estado em 2023 que defende a proibição do futebol feminino. “A França é atualmente a única democracia europeia que proíbe sistematicamente o hijab das competições nacionais”, nota Slim Ben Achour, advogado especializado em direito antidiscriminação e liberdades fundamentais. “Na maioria dos países vizinhos, as federações permitem o hijab — estou a pensar na Alemanha, Espanha, Reino Unido” — e muitos mais poderiam ser listados, considerando que a França foi a única delegação olímpica em 2024 entre mais de 200 a impor tal proibição.

Esta discrepância é evidente nos regulamentos de outros países, bem como nas orientações de vestuário e equipamentos emitidas pelo Comité Olímpico e organismos transnacionais como a FIFA e o IFAB, que permitiram o hijab em 2014. A FIBA seguiu o mesmo caminho no basquetebol em 2017, o World Athletics o fez em 2012 para o atletismo, e a UCI para o ciclismo em 2018. O véu é aceite em competições praticamente em todos os lugares e, paralelamente, as principais marcas de vestuário desportivo lançaram as suas próprias linhas e campanhas: do Pro Hijab da Nike às coleções adidas e Under Armour, incluindo fatos de banho de corpo inteiro Speedo, fatos de mergulho Rip Curl para surf e equipamentos Patagonia para alpinistas velados. Em França, no entanto, as restrições persistem, e como enfatiza Ben Achour, esta é “uma exceção que corre o risco de manter as jovens muçulmanas afastadas das competições por muito tempo, criando discriminação sistémica”.

Posições Anti-Hijab

O caso mais recente em França envolve o voleibol, onde a partir da época 2024/25, o FFVolley impôs uma proibição a todos os níveis, somando-se a uma colcha de retalhos já incluindo futebol, basquetebol e rugby. O atletismo e o andebol continuam a ser os únicos desportos olímpicos sem tal regulamentação — mas as diferenças entre as federações desapareceriam se a proposta de Savin se tornasse lei. O projeto de lei foi aprovado pelo Senado em fevereiro passado e está agora nas mãos da Comissão de Assuntos Culturelles, aguardando debate no outono e uma potencial fiscalização em 2026.

O projeto de lei é fortemente apoiado pela extrema-direita Rassemblement National e apoiado pela maioria presidencial Renaissance e pelos republicanos — um bloco unificado que torna provável a aprovação final. O apoio não se limita aos políticos, mas inclui também o público: de acordo com uma sondagem do instituto CSA para o CNews, Europe 1, e do Le Journal du Dimanche, 73% da população apoia a proibição dos hijabs desportivos, com um pico superior a 90% entre os maiores de 65 anos e os eleitores de direita, com o apoio da maioria mesmo no centro. No entanto, a divisão é mais geracional do que ideológica, como demonstra a queda acentuada do apoio entre os menores de 25 anos (46%).

A ministra do Desporto, Marie Barsacq, e a ministra da Solidariedade e Famílias, Aurore Bergé, tentaram nos últimos meses aliviar as tensões, instando os stakeholders a evitarem generalizações mas sem alterar a postura do executivo. Reiteraram a necessidade de neutralidade no campo de jogo. O que é apresentado como imparcialidade secular, no entanto, fica ombro a ombro com slogans de extrema-direita como “À bas le voile” (“Para baixo o véu!”). O patrocinador do projeto de lei, o senador Michel Savin, chamou o hijab de “cavalo de Tróia do Islão político” e pediu “uma votação rápida para acabar com toda a ambiguidade”.

Reações

A oposição acusa o governo de islamofobia e de interpretar mal o conceito de laicidade. “Porque é que quer impedir as mulheres veladas de praticar desporto, desafiando todas as convenções internacionais?” , questionou o deputado François Piquemal. ONGs como a Human Rights Watch e a Amnistia Internacional ecoaram as críticas, com esta última a chamar o projeto de lei de “uma barreira ao desporto para milhares de mulheres muçulmanas e uma medida discriminatória que alimenta o racismo”. A opor-se ao projeto de lei estão também a Ligue des Droits de l'Homme, que emitiu um cartão vermelho para o projeto de lei Savin, e grupos da sociedade civil como Les Hijabeuses (um coletivo de futebolistas que se opõe à proibição da FFF), Basket Pour Toutes (uma rede de basquete amador), SOS Racisme, Alliance Citoyenne, o Collectif contre l'islamophobie en Europe e um grupo de Especial da ONU Relatores sobre igualdade de género e liberdade de religião.

A batalha judicial já começou: Les Hijabeuses apresentou uma queixa no Tribunal Europeu dos Direitos do Homem, que foi considerada admissível a 25 de março. O veredicto não será emitido antes de 2026, mas poderá obrigar o governo a revisitar a proibição nacional. Entretanto, uma equipa de advogados está a preparar uma “dupla via de resistência legal” — incluindo uma contestação constitucional perante o Conseil Constitutionnel se a lei Savin for promulgada.

O Caso Sounkamba Sylla

Na frente atlética, a basquetebolista Salimata Sylla foi expulsa de um jogo do Nationale 3 há dois anos por usar um lenço na cabeça. “O desporto é uma ferramenta de empoderamento — ninguém nos pode dizer como nos vestir. Não quer incluir-nos? Depois vamos incluir-nos”, disse durante um dos torneios auto-organizados da Ball Her para raparigas veladas e não veladas. A correr ao seu lado está Sounkamba Sylla, uma corredora de 400 metros que, na véspera dos Jogos Olímpicos, foi obrigada a largar o hijab e a usar um boné.

A fotografia de Sounkamba Sylla na cerimónia de abertura em Paris — boné na cabeça, hijab no bolso — tornou-se um símbolo de uma suposta imparcialidade que exclui, discrimina e inevitavelmente desencoraja. A socióloga Haifa Tlili, fundadora da Basket Pour Toutes, confirma isso. No seu relatório pré-olímpico, documenta 150 testemunhos de humilhação, trauma, e afastamento do desporto devido à proibição: “O medo de ser humilhado sozinho impede muitas raparigas de se registarem”, alerta, “e esta nova lei visa transformar o medo em política”.

Por último, vários atletas globais manifestaram-se durante os Jogos Olímpicos: o jogador de voleibol de praia egípcio Doaa Elghobashy, o maratonista holandês Sifan Hassan, o corredor egípcio-emirati Manal Rostom e o escrista norte-americano Ibtihaj Muhammad. O ex-futebolista germano-turco Mesut Ozil juntou-se a eles, escrevendo no X: “O desporto deve unir-se — não dividir com base no que alguém escolhe vestir. Que estas mulheres joguem”.

Tudo converge na hashtag #MonHijabMonSport, e a batalha não terminará com o próximo veredicto da Assembleia. Continuará em tribunais, em torneios de base e em qualquer campo de jogo onde o hijab seja restrito. Num evento organizado em junho de 2024 pelo Les Hijabeuses, pouco antes dos Jogos, os organizadores reiteraram o objetivo do seu movimento: “A nossa luta não é sobre um pedaço de pano — é sobre o direito de jogar sem discriminação”.