O mais ultima guia do SkiMo A disciplina estreia-se nos Jogos Olímpicos

É a mais recente adição entre os desportos que competem nos Jogos Olímpicos de Inverno em Milano Cortina, fazendo a sua estreia absoluta sob a bandeira dos cinco anéis. O montanhismo de esqui — mais conhecido como SkiMo — vai ocupar o centro das atenções nos últimos dias em Bormio. Uma disciplina definida pela versatilidade e capacidade de resposta, onde a atenção meticulosa aos equipamentos e à investigação de materiais beirava o obsessivo. Com raízes que remontam ao início do século XX, o SkiMo está agora a esculpir o seu espaço dentro da paisagem dos desportos de inverno, pronto para acolher uma crescente comunidade de entusiastas.

Quando é que surgiu o SkiMo?

O montanhismo de esqui nasceu não tanto como um desporto, mas como uma atividade funcional no ambiente montanhoso. Antes das primeiras estâncias de esqui serem estabelecidas no início dos anos 1900, os esquis eram usados principalmente para subir encostas nevadas. Os exploradores do Ártico e os soldados em tempo de guerra tornaram-se mais tarde pioneiros no desenvolvimento de técnicas e equipamentos capazes de resistir às duras realidades das montanhas — uma subida e descida contínua através de caminhos não rastreados onde a adaptação às condições de neve em constante mudança era essencial. Uma vez refinadas estas técnicas iniciais, a vocação desportiva da SkiMo começou a tomar forma no rescaldo da Primeira Guerra Mundial, evoluindo em torno das suas duas fases definidoras: subida e descida. As primeiras competições foram organizadas na década de 1930 e, após a Segunda Guerra Mundial, o desporto ganhou popularidade.

Que eventos SkiMo vão ter lugar em Milano Cortina?

Após um longo período dominado pelo esqui alpino, esta disciplina experimentou um renovado aumento de interesse nos últimos anos. Parte do crédito vai para o órgão dirigente da modalidade, agora conhecido como Federação Internacional de Ski Mountaineering Federation. Fundado em 2007 e sediado em Lausanne, o ISMF assumiu o cargo de associações anteriores, relançando a modalidade, que foi oficialmente reconhecida pelo Comité Olímpico Internacional em 2016. Em Bormio, o recinto olímpico, os espectadores testemunharão as corridas de sprint masculinas e femininas, bem como um relay de sprint misto — cada uma com duração de cerca de três minutos. O formato inclui uma subida inicial nos esquis, uma secção intermédia onde os esquis são removidos para uma subida de boot-pack e uma secção final em downhill de volta nos esquis. O percurso será artificial e encurtado para atrair um público mais vasto — uma decisão que tem suscitado críticas entre os atletas, alguns dos quais argumentam que distorce a essência de um desporto tradicionalmente praticado a longas distâncias e em terreno natural intocado.

Que equipamento é necessário para praticar o SkiMo?

O equipamento utilizado pelos atletas olímpicos é técnico e multifuncional, unido por um único princípio orientador: a leveza. Os materiais são projetados para manter os montanhistas de esqui ágeis e sem sobrecarga, garantindo transições fluidas. Os esquis são semelhantes em largura (60—90 mm) aos utilizados no esqui alpino, enquanto o comprimento varia de acordo com a altura do atleta. A diferença reside no peso — entre 650 e 700 gramas — e nas ligações, concebidas para uma libertação rápida e ajustes no calcanhar, muitas vezes fabricadas a partir de ligas aeroespaciais como o titânio e o ergal anodizado. Estes esquis são ultraleves mas duráveis, com um núcleo de madeira paulownia ou construções híbridas combinando aramida e madeira de freixo. As camadas exteriores, tanto superiores como inferiores, são feitas de fibra de carbono unidirecional.

Para secções em subida, as peles são fixadas às bases dos esquis para proporcionar aderência e evitar o deslizamento. Originalmente feitas de pele de foca natural — uma técnica inspirada nos exploradores polares e posteriormente adotada pelas tropas alpinas durante a Primeira Guerra Mundial — estas peles foram gradualmente substituídas por materiais sintéticos que oferecem a mesma função. Hoje são tipicamente feitos de poliéster ou lã de mohair, com uma fita adesiva que os prende aos esquis.

Porque é que as mochilas são utilizadas no SkiMo?

Como mencionado, durante a secção de subida final os esquis são retirados e armazenados numa mochila especializada concebida para transições rápidas. A embalagem é assimétrica para garantir estabilidade e posicionamento adequado do esqui, fixada com alças e ganchos. Nesta fase, os holofotes deslocam-se para as botas, que pesam cerca de 500 gramas. Também feitos de fibra de carbono, apresentam uma concha leve e um manguito otimizados para escalada, mas rígidos o suficiente para um desempenho em downhill. As solas de borracha Vibram completam o design, proporcionando segurança e suporte de torção.

Outros itens essenciais incluem bastões de esqui, semelhantes aos usados no esqui alpino e úteis em todas as fases da corrida. Normalmente medindo 50—55 cm para competições de sprint, eles são equipados com cestos, correias e eixos rígidos. As alças podem ser feitas de cortiça, enquanto os eixos são feitos de fibra de carbono reforçada com Kevlar. Para a descida, os esquis são recolocados após a retirada das peles, que ficam guardadas na mochila. Outra característica fundamental é o capacete perfurado. Construído com construção In-Mold e pesando aproximadamente 300—360 gramas, inclui aberturas de ventilação para otimizar a respirabilidade e a regulação térmica. O invólucro exterior é frequentemente policarbonato com um forro interior de EPS.

Quem são os melhores atletas do SkiMo?

Trinta e seis montanhistas de esqui competirão nas três provas de sprint, cada um na esperança de inserir o seu nome — pela primeira vez — na história dos Jogos Olímpicos de Inverno. Entre as 14 delegações participantes, alguns atletas poderão mesmo tornar-se estrelas do breakout online. Um olhar nos seus perfis sociais revela uma simplicidade partilhada: correm, pedalam, remam e nutrem um profundo amor pelas montanhas e pela natureza, longe do caos urbano. Alguns criam vlogs documentando as suas aventuras desportivas, mas todos permanecem intensamente focados na sua disciplina. Em geral, há uma vontade clara de apresentar o SkiMo ao mundo, com orgulho em pertencer a esta comunidade e curiosidade sobre como será recebido.

Thibaut Anselmet, tricampeão mundial, organiza um perfil altamente estético repleto de paisagens montanhosas de tirar o fôlego e fotografias de vida selvagem, mostrando um fascínio particular pelo íbex e pela camurça. Igualmente fascinados pelo cenário espetacular onde treinam estão Pablo Giner, Emily Harrop, Margot Ravinel e Hans-Hinge Klette. Phillip Bellingham, a competir nos seus quatro Jogos Olímpicos depois de ter participado noutras disciplinas, gosta de conduzir um velho Fiat Panda pelo Bormio com um companheiro de equipa australiano.

A representar a Itália estão dois atletas que encontraram o amor nas pistas. Michele Boscacci e Alba De Silvestro são um casal ambos no desporto — onde vão competir juntos no relay misto — e na vida. Lara Hamilton nutre a paixão pelo DJing, enquanto as montanhistas espanholas Ana Alonso e Maria Costa Diez partilham um perfil no Instagram chamado “Las Motomamis del SkiMo”, inspirado na atitude cunhada por Rosalía no seu álbum Motomami. Tudo o que resta é seguir os atletas em competição, vendo este novo capítulo olímpico desenrolar-se com olhos curiosos.