Warum mögen Travis Scott und Bad Bunny WWE so sehr? Wie die Promi-Kultur wieder zu einer Bereicherung für den Verband werden will

„Ich möchte mein Leben im Ring riskieren“; „Ich möchte meiner Mutter Angst machen“. Diese Worte wurden nicht von irgendeinem ehemaligen Wrestler gesprochen, sondern von Bad Bunny, dem Künstler, der erst vor wenigen Tagen das Album DTMF veröffentlicht hat, das weiterhin Streams auf Musikplattformen sammelt und TikTok buchstäblich übernommen hat. Es ist schwer, sich an einen so bedeutenden musikalischen Erfolg wie das jüngste Projekt des Puertoricaners zu erinnern, vor allem wegen der kulturellen Bedeutung, die es mit sich bringt. Unter den melancholischen Gedanken, die auf dem Album über seine Heimat zum Ausdruck kommen, die Opfer einer Gentrifizierung ist, die Gefahr läuft, die kulturellen Wurzeln auszulöschen, die Puerto Rico auf der Landkarte einzigartig machen, ließ Bad Bunny es sich nicht nehmen, darüber zu sprechen, wie wichtig die WWE heute für ihn ist, ein Verband, dem er seit 2021 angehört; darüber sprach er in einem Interview mit Rolling Stone. „Ich möchte zurückgehen und wieder kämpfen. Ich will mein Leben im Ring riskieren. Ich hatte das Gefühl, im Ring nicht genug riskiert zu haben, und ich möchte es tun. Ich will meiner Mutter Angst machen. Wann? Ich weiß nicht. Wir stehen in Kontakt mit den Leuten bei WWE und achten immer darauf, was passiert. Aber wann, ich weiß nicht. Ich hoffe, es gibt einen Moment, in dem ich mich wirklich vorbereiten kann, wie ich es beim letzten Mal getan habe. Und ich hätte gerne mehr Zeit, um mich körperlich vorzubereiten. „

Im Wrestling — ohne Unterschied, vor, während und nach der Attitude-Ära — hat die Promi-Kultur immer eine zentrale Rolle gespielt, ein Aspekt, der in den letzten Jahren verblasst ist, aber eindeutig wieder integriert wird. Dies ist seit dem ersten Tag der Fall, seit wir es kennen: Cameos von Prominenten haben immer dazu beigetragen, die Kluft zwischen diesem Sport und der Popkultur zu überbrücken, oder besser gesagt, diese Verbindung weiter zu definieren. Bei WrestleMania I im Jahr 1985 begann die Action mit Muhammad Ali, während 2007 der aktuelle Präsident der Vereinigten Staaten, Donald Trump, an der Reihe war; und dann waren da noch Kim Kardashian, Arnold Schwarzenegger, Shaquille O'Neal, die Liste ist praktisch endlos. Und obwohl der Grund, warum sich diese Prominenten für die Teilnahme entschieden haben — einige sogar mehrfach —, kein Geheimnis ist, ist klar, dass das Wrestling-Publikum (vor allem seit dem Übergang vom WWF zur WWE) riesig ist und eine hervorragende Image-Rendite bietet; es ist eines der beliebtesten und amerikanischsten Dinge der Welt; mit dem Wrestling-Publikum in Kontakt zu treten bedeutet, jede rohe und authentische Facette Amerikas zu erschließen. Verstecken wir es nicht: auch, weil sich der Verband sicherlich nicht darauf beschränkt, hohe Auftrittshonorare zu begleichen.

Aber zurück zu den Prominenten, die sich dafür entscheiden, in der WWE aufzutreten, hinter ihren unerbittlichen Wünschen steckt eindeutig eine Flucht vor der Realität, ein weiterer Aspekt, von dem sich Wrestling seit seinen Anfängen ernährt hat. Lange bevor Vince McMahon die verstreuten Föderationen in den USA vereinte, als Wrestling noch eine Nebensache war und eher ein Krieg zwischen Lehen als eine Sublimation des amerikanischen Patriotismus zu sein schien. Wrestling zu praktizieren oder davon zu träumen, ob als Wrestler, Stuntman, Schauspieler, Statist, Star oder einfach nur als Fernsehzuschauer, bedeutet, das Konzept der Fiktion irgendwie zu schätzen, sei es eine kurze Illusion — vor allem, wenn es für einen Zuschauer auch zu einem sozialen Moment wird, den man mit seinen Lieben teilt. Travis Scott hatte bereits im März 2024 eine Folge von Raw besucht, aber seine Rolle in WWE, die inzwischen auf Netflix gelandet ist, wird viel bedeutender sein. Der Rapper, dessen Name von einem der Alter Egos des Wrestlers Mick Foley (Cactus Jack) inspiriert ist, kehrte am 6. Januar zu den Sounds von FE zu Raw zurück! N und der neue Raw-Titelsong, 4x4.

Ob es etwas gibt, das Travis Scott und Bad Bunny vereint, ist schwer mit absoluter Sicherheit zu sagen. Doch die nicht sonderlich glänzende Zeit in Travis Scotts Leben, die auf Ereignisse aus seinem Privatleben zurückzuführen ist — zuerst die Anschuldigungen nach den Todesfällen beim Astroworld Festival, die ihn bis zu seiner Rückkehr im Juli 2021 im Hard Rock Stadium in Florida von der Bühne fernhielten, dann seine Verhaftung in diesem Sommer in Paris (berühmt für sein Outfit mit dem Antonio Chimenti-Trikot) — scheint in der Tat eine Zeit der Orientierungslosigkeit zu sein. In ähnlicher Weise durchlief auch Bad Bunny eine besondere Phase und veröffentlichte ein stark politisiertes und protestantisches Album, das von TikTok-Videos begleitet wurde, in denen er von der Reaktion der Öffentlichkeit tief bewegt zu sein scheint, die zumindest für ihn eine Botschaft von außerordentlicher Bedeutung und Wichtigkeit erhielt. Eine Botschaft, die dazu beitrug, das Bewusstsein und die Wertschätzung für die puertoricanische Kultur zu schärfen, die in traditionellen Klängen wie Salsa, Plena und Bolero wurzelt. In Momenten der Verwirrung und Schwierigkeiten kann Wrestling also tatsächlich als sicherer Hafen dienen, als Ort, um eine alternative Realität zu suchen, in der ein Künstler eine ganz andere Art von Kunst ausdrücken kann, aber immer ein Künstler bleiben kann, immer vor einem Publikum.