Wird Tennis die Wahrnehmung rund um OnlyFans verändern? Immer mehr Athleten unterzeichnen Sponsorenverträge mit der Plattform

OnlyFans existiert in der kollektiven Vorstellung weiterhin als führende Plattform für bezahlte erotische Inhalte. Ein Label, von dem das Unternehmen selbst jetzt versucht, sich durch etwas, das als Sportwäsche bezeichnet werden kann, zu entfernen. Es mag extrem klingen, aber genau das passiert. Immer mehr Athleten schließen Sponsorenverträge mit OnlyFans ab, um exklusive Inhalte auf der Plattform zu veröffentlichen — in diesem Fall nicht erotischer Natur: Trainingsvideos, Aufnahmen hinter den Kulissen offizieller Wettkämpfe und Einblicke in ihr Privatleben.

OnlyFans und die Logik des Sportswashings

Wie die französische Zeitung L'Équipe berichtet, ist Tennis die Sportart, die OnlyFans bisher am empfänglichsten fand. Der erste, der dies tat, war Nick Kyrgios im Jahr 2023, gefolgt von Spielern wie Jonathan Eysseric, Océane Dodin, Chloé Paquet und Alexandre Müller, die alle Sponsorenverträge unterzeichneten und, wo zulässig, das OnlyFans-Logo auf den Platz brachten. Obwohl die Plattform versucht, sich von erotischen Inhalten zu distanzieren, ist ihr Logo — und damit ihr Sponsoring — nicht überall willkommen. Bei vielen Turnieren wurde ein vollständiges Verbot verhängt, wodurch OnlyFans praktisch in dieselbe Kategorie wie Wettanbieter oder Zigarettenmarken eingestuft werden, um die aristokratische Blase zu erhalten, die es Tennis immer noch ermöglicht, die meisten Luxusmarken anzuziehen.

Warum Tennis die Plattform angenommen hat

Der Grund, warum immer mehr Tennisspieler diese Sponsoring-Angebote annehmen, ist einfach: Geld. Alexandre Müller, derzeit die Nummer 50 der ATP-Weltrangliste, hat erklärt, dass die finanzielle Unterstützung von OnlyFans es ihm ermöglicht, seine Trainer bequem zu bezahlen und sich bei mehr Turnieren auf einen persönlichen Physiotherapeuten verlassen zu können. Das Thema Einnahmen steht seit langem im Mittelpunkt der Diskussionen zwischen Spielern und Verbänden, da Tennisspieler praktisch alle ihre Ausgaben selbst tragen müssen — von Reisen und Coaching bis hin zu alltäglicheren Kosten wie Mahlzeiten, Hotels und allgemeiner Logistik. Der japanische Spieler Taro Daniel (#367 in der ATP-Rangliste) teilte der Financial Times im Juni mit, dass seine jährlichen Betriebskosten 400.000$ übersteigen, Ausgaben, die durch Turnierpreisgelder — Zahlen, die immer vor Abzug der lokalen Steuern ausgewiesen werden — und durch Sponsorenverträge gedeckt werden müssen.

Für die Elite des Herren- und Damentennis ist die Deckung dieser Kosten kein Problem. Aber für diejenigen, die in den ATP- und WTA-Rankings um die 100er-Marke oder ganz außerhalb der Rangliste schweben, werden diese Ausgaben untragbar und zwingen die Spieler, nach alternativen Lösungen zu suchen. OnlyFans ist zu einer — wenn nicht sogar zur besten — verfügbaren Option geworden. Die amerikanische Tennisspielerin Sachia Vickery erzählte CNN beispielsweise, dass sie angefangen habe, Inhalte zu posten, einige davon in Dessous, während sie verletzt war und zusätzliche Einnahmen benötigte. In ihren ersten drei Monaten auf der Plattform verdiente sie sechsstellige Summen. Ihr Erfolg hat andere Spieler ermutigt, OnlyFans beizutreten, insbesondere in Ermangelung eines Umverteilungssystems, das es Spielern außerhalb der Top 100 ermöglichen würde, ihre Karriere allein durch Tennis aufrechtzuerhalten.

Wenn die Erstellung von Inhalten zum Haupteinkommen wird

Die Verbreitung von OnlyFans im Sport geht weit über Tennis hinaus. Douglas Costa war der erste Fußballer, der ein Konto auf der Plattform eröffnete, während der britische Taucher Jack Laugher am Vorabend der Olympischen Spiele 2024 in Paris bekannt gab, dass sein OnlyFans-Profil ihm „das Leben gerettet“ habe, indem es ihm ermöglichte, sein Einkommen als Sportler aufzubessern. Dieselbe Logik veranlasste die kanadische Stabhochspringerin Alysha Newman, Bronzemedaillengewinnerin in Paris 2024, ihr eigenes Konto zu eröffnen. Garrett Reynolds, einer der bekanntesten BMX-Fahrer der Welt, verdient auch einen Teil seines Einkommens über OnlyFans. Das Gleiche gilt für Jeremy Malott, einen weiteren BMX-Radfahrer, und für den Cricketspieler Tymal Mills. Das Engagement der Plattform geht über die individuelle Erstellung von Inhalten durch Sportler hinaus, wie die Verlängerung ihres Vertrags mit DAZN zur Produktion von Inhalten zeigt, die im Anschluss an ausgewählte Boxkämpfe ausschließlich auf der Plattform verbreitet werden.

Warum das Stigma immer noch besteht

Trotz dieser wachsenden Liste von Beispielen — eines, das in den kommenden Monaten erweitert werden wird — hat die Sportswashing-Strategie von OnlyFans noch nicht die erhofften Ergebnisse gebracht. Und so wie die Dinge stehen, ist es vernünftig anzunehmen, dass dies zumindest kurzfristig unwahrscheinlich ist. Die Plattform wird nach wie vor von großen Sportinstitutionen stigmatisiert, die ihre Werbung weiterhin verbieten, und ihr Ruf hat sich noch nicht wesentlich geändert. Jeder Athlet, der mitmacht, wird sofort mit der Pornoindustrie in Verbindung gebracht, mit der Annahme, dass die von ihm produzierten Inhalte expliziter Natur sind. Und das Problem ist, dass einige von ihnen erotische Inhalte veröffentlichen und dabei das Hauptmerkmal der Plattform ausnutzen.

Für OnlyFans besteht immer noch die Hoffnung, dass sich die Wahrnehmung auf lange Sicht ändern könnte, da dieser Trend nicht ignoriert werden kann. Immer mehr Profisportler erstellen exklusive Inhalte über ihr Leben für ihre Fans, um sich eine zweite Einnahmequelle zu sichern — eine, die sehr schnell zur wichtigsten wird. Ein Weg, der die Plattform weiter von erotischen Inhalten wegbringen könnte. Selbst in diesem Szenario wäre jedoch ein tiefgreifender Philosophiewechsel von OnlyFans erforderlich, das bereits vor seinem Ausflug in den Sport mit der Produktion von Unterhaltungsinhalten begonnen hatte — ein Großteil davon bezieht sich immer noch explizit auf Sex und Pornografie.