Como mudou a estética do ciclismo em pista? Todos os detalhes são importantes para ir mais rápido
Se os atiradores olímpicos de Paris 2024 pareciam personagens de um universo cyberpunk, toda a estética relacionada com o ciclismo de pista pode ser definida como futurista ou mesmo sci-fi. Homens e mulheres com força sobre-humana nas pernas usam fatos apertados que se tornam transparentes à primeira gota de suor, enquanto na cabeça, ostentam capacetes ultra-aerodinâmicos concebidos para cortar o ar e correr o mais rápido possível em bicicletas ultraleves sem travões. As corridas de ciclismo em pista sempre foram o laboratório tecnológico do ciclismo, e a estética resultante é uma consequência natural. A aparência é pouco preocupante; o objetivo é ir rápido. Mais rápido. É a única maneira de ganhar uma medalha de ouro.
No entanto, até aos Jogos Olímpicos de Moscovo de 1980, a imagem deste desporto era ainda relativamente tradicional. Os ciclistas de pista usavam uniformes e capacetes que pareciam um pouco com os usados no ciclismo de estrada, e as bicicletas pareciam ser bicicletas de estrada, particularmente devido à presença de rodas com raios nas duas rodas. Por exemplo: Eddy Merckx estabeleceu o recorde de horas em 1972 numa bicicleta Colnago que era de ponta para os seus materiais na altura mas que se assemelhava esteticamente a uma bicicleta de corrida clássica. O ponto de viragem surgiu em 1984. Primeiro, em janeiro desse ano, Francesco Moser estabeleceu um novo recorde de horas, desta vez numa bicicleta que impulsionou o ciclismo de pista para o futuro, um modelo com duas rodas de disco, com a roda traseira a ter um diâmetro maior que a dianteira para garantir maior estabilidade. A segunda viragem aconteceu nos Jogos Olímpicos de Los Angeles: ainda hoje, a imagem icónica é a de Rory O'Reilly. O ciclista de pista americano pilotou uma superbike vermelha sem precedentes com um guiador em forma de U, uma roda de disco traseiro e um tubo de assento muito alto e perfurado para melhorar a resistência aerodinâmica. Tudo isto vestindo um fato apertado nas cores da bandeira americana e um capacete pontudo.
Desde esses Jogos Olímpicos, o ciclismo em pista nunca olhou para trás e começou a assumir a estética que conhecemos hoje. As rodas de disco tornaram-se dominantes e os capacetes começaram a assumir as formas mais estranhas com base em experiências com túneis de vento. Os guiadores evoluíram, o design em forma de U da O'Reilly não foi abandonado mas melhorado: agora é comum ver ciclistas de pista a usar dois guiadores diferentes, o clássico baixo e um central com um U mais estreito para descansar os cotovelos para uma melhor propulsão. Os investimentos tornaram-se cada vez mais substanciais na busca de ganhos marginais: por exemplo, um orçamento superior a 30 milhões de euros entre 2009 e 2013 da federação britânica levou, entre outras coisas, à criação de um kit inovador com costuras de ombro concebido para melhorar a aerodinâmica. O resultado? Sete medalhas de ouro em dez provas nos Jogos Olímpicos de Londres 2012.
A evolução prosseguiu, evidentemente. Em 2022, o italiano Filippo Ganna estabeleceu o novo recorde de horas num Bolide F HR 3D, um modelo hiper-tecnológico feito pela Pinarello com um custo total que oscila entre os 60.000 e os 75.000 euros. Nos Jogos Olímpicos de Paris, tivemos uma amostra precoce da direção que o ciclismo em pista está a tomar. A primeira final do calendário foi o Sprint feminino, e a medalha de ouro foi para a Grã-Bretanha. Katy Marchant, Sophie Capewell e Emma Finucane estabeleceram o novo recorde mundial a pilotar a Hope HBT Paris, uma evolução da Lotus x Hope HB.T, a revolucionária bicicleta de fibra de carbono usada nos Jogos Olímpicos de Tóquio, também feita com impressão 3D. Um modelo inovador onde a parte dianteira é projetada para que o garfo seja mais largo e atue como uma asa para reduzir a resistência do ar. Porque cada detalhe é importante quando precisa de ir rápido. Mais rápido.
