Há todo um mundo por trás do relógio de um milhão de dólares de Tadej Pogačar Como a estrela eslovena e Richard Mille estão a redefinir a relação entre o ciclismo e a alta relojoaria
No fim de semana, arrancou o Tour de France 2026 e, mais uma vez, tudo começa com Tadej Pogačar. Porque é o favorito, o atual campeão, a Camisola Amarela de quatro das últimas seis edições, e porque agora, cada uma das suas aparições no Grande Boucle parece um novo marco numa carreira já esculpida em lenda. Nos últimos dias, no entanto, o seu nome não esteve ligado apenas à raça, à sua condição física, ou potenciais rivais. O que também fez as pessoas falarem foi algo que, pelo menos na superfície, pouco tem a ver com o que o esloveno faz na sela — ou seja, o relógio no pulso durante os treinos. Um novo modelo de Richard Mille com um valor estimado em cerca de um milhão de dólares.
Trata-se da RM 64-01 Tourbillon Colnago, revelada pouco antes do início do Tour: uma edição especial, limitada a 50 peças em todo o mundo, criada por Richard Mille em colaboração com a marca de bicicletas Colnago e o próprio Pogačar. Imagens da sua primeira aparição pública percorreram o mundo na web e nas redes sociais dentro de algumas horas, mas com toda a probabilidade, serão as únicas em que veremos a nova jóia no pulso de Pogačar durante estas semanas. Com efeito, por razões de segurança, não se espera que o esloveno o use durante as corridas ou nos momentos imediatos após a corrida.
Para além do valor excecional do modelo, o vínculo entre Pogačar e Richard Mille não é novidade, nem é um caso isolado. Há algum tempo que o esloveno corre com uma peça da maison suíça no pulso, tal como o seu rival Mathieu Van der Poel, e juntos representam a ponta do iceberg de um fenómeno mais amplo, que vê cada vez mais marcas de relógios de luxo a investir no ciclismo, e de uma forma diferente face ao passado.
Pogačar e Richard Mille
A relação entre Pogačar e Richard Mille começou em 2021, altura em que a marca entrou no setor tornando-se parceira da UAE Team Emirates e escolhendo o esloveno como embaixador. A partir desse momento, as suas vitórias foram acompanhadas pelo mesmo relógio: um RM 67-02 Automatic Extra Flat, desenvolvido especificamente para atletas profissionais e feito de compósito de carbono e titânio, pesando apenas 32 gramas — um detalhe não desprezível num desporto onde cada grama importa. Desde então, Richard Mille passou a fazer parte da imagem de Pogačar: ao escalar o Tourmalet, sob a chuva do Liège-Bastogne-Liège, no degrau superior do pódio do Tour de France, em todas as fotografias que contavam a história dos seus feitos. Não como acessório para depois, mas para o acompanhar durante.
O episódio que mais contribuiu para fazer as pessoas falarem dele, garantindo visibilidade mas também gerando alguma discussão, remonta ao Paris-Roubaix 2025. Nos contínuos e violentos choques dos paralelepípedos daquele dia, a coroa do relógio acabou por cavar no pulso do esloveno, deixando uma ferida clara no branco das suas luvas de arco-íris. As imagens provocaram inevitavelmente uma pergunta na mente dos espectadores: por que usar um relógio — muito menos uma peça no valor de mais de 300.000 euros — numa corrida como essa? Para além do inconveniente, resolvido doze meses depois com o uso do relógio mais alto no antebraço, a resposta é simples: porque para Richard Mille, as condições de corrida do Paris-Roubaix, infernais por definição, representam um comercial ideal. E isso leva-nos ao segundo grande embaixador da marca no ciclismo.
Não apenas Pogačar
Se Pogačar se tornou o rosto de Richard Mille nas corridas por etapas, Mathieu Van der Poel representa o testemunho perfeito para os clássicos da primavera. O holandês faz parte da família suíça desde o início de 2025, e entre outras ocasiões, exibiu o seu RM 67-02 ao conquistar o seu terceiro Paris-Roubaix consecutivo, depois de cinco horas de paralelepípedos, chuva, e vento. Chegando ao velódromo para a reta final, o relógio ainda estava lá no seu pulso, coberto de poeira e lama, recém-saído de horas de choques e vibrações, mas funcionando perfeitamente. Era o objeto mais valioso daquela filmagem de TV e provavelmente em todo o velódromo, carregando as mesmas marcas do Roubaix ganho por Van der Poel, tendo resistido ao seu lado. Exatamente o tipo de imagem que o Richard Mille procura.
A marca suíça, aliás, construiu boa parte da sua identidade através da parceria com atletas em disciplinas de alta intensidade, do ténis com Rafael Nadal à Fórmula 1 com Felipe Massa, passando pelo atletismo e desportos motorizados. No ciclismo, a estratégia encontrou terreno fértil primeiro com um velocista geracional como Mark Cavendish, depois com Pogačar e Van der Poel, os dois pilotos que encarnam este desporto mais do que qualquer outro devido ao seu estilo espetacular e reconhecimento internacional. Bem como, obviamente, pelos seus resultados, que asseguram uma ampla exposição.
Richard Mille, no entanto, é apenas o logótipo mais visível neste momento. Há algum tempo que a alta relojoaria tem vindo a olhar para o ciclismo profissional com interesse, e se durante décadas esta relação passou sobretudo por competições (por exemplo, a Tissot, cronometrista oficial do Tour de France) e equipas (como a Tudor Pro Cycling Team), algo mudou agora. Há marcas que optam por ligar a sua imagem diretamente aos pilotos e às suas performances, como também demonstra a Breitling, que nas vésperas do Tour de France anunciou o enfant prodige Paul Seixas como seu novo embaixador.
Ciclismo e Alta Relojoaria
Mas como é que o ciclismo, um desporto obcecado por peso e eficiência por definição, pode ser penetrado tão profundamente pela relojoaria? É natural perguntar-se, onde cada detalhe é estudado para ganhar alguns watts ou poupar alguns gramas, num universo onde milhões são investidos no desenvolvimento aerodinâmico de bicicletas e capacetes, sapatos e roupas são aliviados, e onde antes de subir, acontece que até se vê um ciclista esvaziar parte da sua garrafa de água para eliminar o peso do excesso de água. Tudo parece ir no sentido oposto da ideia de usar um relógio durante uma corrida, e ainda assim.
Mas é precisamente este aparente paradoxo que torna tão eficaz uma parceria como a de Richard Mille com os seus embaixadores. A pergunta para os que estão a ver é: não os incomoda, não os sobrepõe? E a resposta a esta pergunta — em suma: não — é a mensagem que a marca quer transmitir. O RM 67-02 usado por Pogačar e Van der Poel pesa menos que um gel, uma barra de energia ou um gole de água: pouco o suficiente para ser irrelevante mesmo num desporto que se preocupa com o peso. E não só isso, também foi concebido para absorver vibrações contínuas, choques e stress — por outras palavras, o que os seus embaixadores fazem: suportar. Poucos eventos desportivos, afinal, sujeitam equipamentos a stress comparável ao de um Paris-Roubaix, e a sua mera presença em tais corridas certifica as qualidades do relógio, sem a necessidade de um narrador para as explicar num comercial. E é assim que as imagens de Van der Poel levantando os braços para o céu com o seu Richard Mille coberto de lama, ou Pogačar a atacar numa subida na chuva, tornam-se muito mais poderosas do que qualquer campanha.
A isto junta-se um elemento que poucos outros desportos podem oferecer: o tempo. Uma etapa do Tour de France, tal como o Giro d'Italia ou a Vuelta a España, traduz-se em cinco ou seis horas de transmissão ao vivo, com câmaras a poucos metros dos pilotos e close-ups contínuos. O pulso permanece no tiro durante a maior parte do dia, e tudo isto é repetido durante três semanas. Nenhum outro grande evento garante uma exposição tão próxima, frequente e prolongada — para não mencionar as imagens do pódio, entrevistas e celebrações, que multiplicam o retorno mediático.
Por esta razão, o ciclismo está a tornar-se cada vez mais interessante para a alta relojoaria. Certamente não porque os pilotos precisam de um relógio durante a corrida — já agora, o cronómetro está no computador da bicicleta fixado no guiador — mas porque aquele pequeno objeto no pulso, nesse contexto, fala de inovação, resiliência, exclusividade e desempenho. Transformar os braços dos ciclistas em imóveis preciosos para marcas do setor. Assim, fomos além do hábito de ver campeões a usar um relógio só depois da vitória. A mais-valia hoje faz parte dela.
