História da parceria entre a seleção alemã e a Mercedes-Benz Através do Mundial de 1974 e da carne de bovino entre Mesut Özil e Reinhard Grindel
No verão do Campeonato do Mundo de 1974, durante três semanas e meia, os jogadores da seleção alemã viajaram para os locais de jogo em toda a Alemanha Ocidental a bordo de um O 302, autocarro amarelo que continua a ser hoje o símbolo quintessencial da parceria entre a seleção alemã e a Mercedes-Benz. A final a 7 de julho de 1974, em Munique, marcou a segunda vitória da seleção alemã no Campeonato do Mundo, após a vitória de 1954. Diz a lenda que durante a viagem de regresso ao hotel, os jogadores alemães — incluindo Gerd Müller — beberam inúmeras cervejas dentro do autocarro.
Se a história deste autocarro, agora exposto no Museu Mercedes-Benz, é um dos momentos simbólicos que ligam o construtor automóvel à seleção nacional, muitos outros elementos também contribuíram para essa estética: dos kits de treino às inúmeras campanhas publicitárias envolvendo jogadores das seleções nacionais e carros da Mercedes-Benz. A parceria terminou em 2018 (dando lugar à Volkswagen) com um vídeo emotivo intitulado The Journey: o tema recorrente foi sempre o da viagem, mais uma vez a bordo de um autocarro, desta vez preto e bastante diferente do icónico modelo do Mundial de 1974.
Os Kits de Formação
Apesar de a Mercedes-Benz ter valorizado a estética da seleção alemã durante anos, o icónico logótipo estrela da marca automóvel, desenhado por Gottlieb Daimler, nunca apareceu nas camisas de jogo da equipa, apenas no equipamento de treino, desde os dias de Lothar Matthäus e Jürgen Klinsmann aos de Mesut Özil e Mario Götze. Por esta razão, os artigos da marca Mercedes-Benz (naturalmente produzidos pela adidas) são mais raros do que aqueles sem o logótipo — honestamente, também porque os artigos de treino geralmente recebiam menos atenção e porque no final dos anos 80 também era mais raro, se não improvável, ver tais artigos à venda. No Instagram, vários utilizadores continuam a postar o que são agora verdadeiros artigos de colecionador; e pode encontrar de tudo, incluindo a camisa de treino verde de 1998 com o adesivo anti-drogas Keine macht den Drogen.
Os kits de treino foram fundamentais nesta ligação entre a Mercedes-Benz e a seleção alemã, os mesmos usados por Mesut Özil nas últimas fotos que o retratam em conversa com Joachim Löw, antes de surgir uma disputa entre o jogador e o presidente da Associação Alemã de Futebol, Reinhard Grindel, que separaria os seus destinos, com Özil a separar-se da seleção nacional depois de ter abordado repetidamente acusações do racismo contra ele.
Vídeos Comerciais, Campanhas e Mais
Após a colaboração para o Mundial de 2014, a última campanha envolvendo a Mercedes-Benz e a seleção alemã remonta cronologicamente a 2018, ano em que a equipa se preparava para o Mundial na Rússia. Faltavam apenas três meses, mas antes disso, havia outra missão a cumprir: a participação de Emre Can, Julian Draxler & Co na campanha The Best Never Rest, posando em frente aos novos modelos Classe C. A colaboração serviu também de ponte para ligar dois mundos aparentemente opostos: o futebol e a indústria automóvel. A seleção alemã, em preparação para o Euro 2012 no centro de treino em Tourrettes, França, convidou os pilotos Michael Schumacher e Nico Rosberg, que acompanharam Lukas Podolski, Marco Reus, André Schürrle, e Tim Wiese numa viagem de 18 km em torno de uma pista na Provença.
Hoje, a Mercedes-Benz continua a sua presença no futebol através da sua parceria com a VfB Stuttgart (sua cidade natal) e continua a patrocinar a Mercedes-AMG Petronas F1 Team, que chegou a acordo com a adidas para se tornar o parceiro oficial da equipa. Assim prossegue a relação entre as duas empresas que mais representaram a Alemanha no mundo ao longo do século passado: as três listras e a estrela de três pontas da adidas e a Meinschaft. E agora que a Mercedes está de saída, é a vez da adidas deixar a seleção alemã.
Imediatamente após o Mundial de 2026, a associação vai entrar numa nova parceria com a Nike, anunciando uma nova era que teria sido impensável há poucos anos. Isso marca simbolicamente o fim de um longo período em que a Mercedes-Benz e a adidas estiveram aliadas à seleção nacional, mesmo antes de se reunirem em 1990, após a queda do Muro de Berlim, e que se estende por eras históricas até os dias atuais, em que a globalização está a ultrapassar a tradição.
