Como a nostalgia está a matar a criatividade no futebol Será capaz de causar impacto nas gerações futuras?

Total 90, Teamgeist, Predator, as reedições do antigo Mercurial e Hypervenom. É quase automático referir-se à adidas e à Nike ao analisar e dar exemplos de grandes marcas de roupa desportiva para perceber como operam no futebol — mas tornou-se clichê. Os anos 2000 e 2010 foram dominados pela Nike, o que deixou um impacto significativo, provavelmente sem precedentes, naqueles que descobriram e se apaixonaram pelo futebol entre 2000 e 2015. Se olharmos ainda mais para trás, a adidas torna-se a referência inevitável. O lançamento das primeiras botas Predator e o início da sua saga — graças a uma figura colossal como David Beckham no final dos anos 90 — marcaram um marco histórico difícil de superar para gerações que, ainda hoje, são consideradas “jovens”. E isto é um facto difícil de contestar.

No entanto, também é verdade que estas mesmas marcas parecem estar paralisadas, agarradas àqueles momentos em que tudo estava a funcionar perfeitamente: os atletas de topo eram verdadeiros ícones geracionais, garotos de propaganda capazes de inspirar milhões de jovens, e o futebol e o desporto eram vividos de uma forma completamente diferente da atual. Por isso mesmo, esse período tornou-se uma parte tão fundamental da narrativa da marca que ultrapassá-lo agora parece não só difícil, mas quase blasfemo. Porquê sair dessa zona de conforto que trouxe tanto sucesso? Será que vale a pena investir em novos esforços de design e inovação se eles puderem relançar modelos antigos? E isso aplica-se não só às chuteiras de futebol, mas também aos kits e, mais amplamente, a todo o tipo de equipamento de futebol — tanto profissional como amador.

Uma época de bacias hidrográficas

A próxima temporada, a partir de agosto, é claramente um momento decisivo: a adidas reviveu o Teamgeist — o famoso modelo que estreou em 2006 — usando-o para os kits das suas equipas de primeira linha, aquelas que conhecemos como Tier A e A. Enquanto isso, a Nike está a trazer de volta o Total 90 em alguns terceiros kits dos seus clubes mais importantes: um claro confronto entre as duas marcas mais icónicas do vestuário desportivo, batalhando com ondas de nostalgia. Mas quais são os problemas ou possíveis consequências desta paralisação que parece envolver as marcas de roupa desportiva no mundo do futebol? A primeira grande questão é inevitavelmente o público-alvo. A Nike e a adidas estão a produzir os mesmos produtos de há 20 anos, sem considerar que esta zona de conforto bem protegida poderia realmente transformar-se numa armadilha.

Assumindo que o objetivo é conquistar as novas gerações — especialmente as crianças dos 12 aos 18 anos — da mesma forma que conquistaram os seus pares há duas décadas, existe o risco de ignorar um ponto crucial: o impacto pode ser muito mais limitado, e as novas gerações podem ter padrões de gosto e critérios de apreciação radicalmente diferentes. Neste contexto, o raciocínio da adidas e da Nike pode ser muito simples: se uma nova estratégia não oferece sucesso garantido (claro) com a juventude de hoje, então é mais seguro atingir um público já fiel. Ou seja, os utilizadores com idades compreendidas entre os 28 e os 35 anos, que naquela altura eram cativados por histórias centradas nos atletas e nos artigos a eles associados — que, como resultado, se tornaram verdadeiros best-sellers.

A Falta de Concorrentes como Questão Chave

Apesar dos esforços significativos da PUMA nos últimos anos, a marca ainda carece do fascínio e das bases sólidas necessárias para competir verdadeiramente com a Nike e a adidas. Um dos maiores desafios é o seu orçamento mais reduzido e, consequentemente, uma lista de atletas que não é nem de longe comparável. É impossível ignorar o facto de que o sucesso de uma chuteiras de futebol — mais do que qualquer outro item — depende em grande parte do sucesso e da aura do atleta que a usa. E a PUMA simplesmente não tem jogadores desse calibre: Griezmann e Neymar Jr. acabaram, infelizmente, por ser experiências fracassadas para a marca.

A ausência de competição real neste espaço contribuiu indubitavelmente para um achatamento da criatividade e um declínio geral da estimulação. Não é por acaso que o futebol — especialmente o masculino — perdeu progressivamente um forte elemento de inovação. Era uma vez, a Nike representava o futuro: foi a marca que quebrou o molde, que inovou. Hoje, esse impulso parece perdido. Porquê? Porque a Nike já não precisa de investir no futebol masculino como antes. Considera que o seu nome e estatuto continuam a ser suficientemente fortes para serem reforçados simplesmente mergulhando nos seus arquivos. As coleções de nostalgia — como o regresso dos kits T90 e remakes históricos — são o exemplo mais claro desta estratégia.

Futebol Feminino e Desporto como a “Próxima Grande Coisa”

O Campeonato Europeu Feminino na Suíça está a decorrer, e para a Nike (menos para a adidas), representa uma etapa importante: os novos kits desenhados para as equipas patrocinadas pelo SWOOSH trazem uma lufada de ar fresco. Desde o design — note a atenção dada às golas, especialmente a da Seleção Francesa — ao brasão que combina estética e desempenho (trabalhado com tecnologia LiteFlex), e os acabamentos swoosh e manga feitos com Nike Grind, uma coleção de materiais reciclados. A abordagem ao futebol feminino tem claramente de ser diferente da do jogo masculino, e a marca sabe bem disso. Com um desporto que pretende tornar-se cada vez mais relevante no cenário global, talvez agora seja o momento certo para experimentar e criar novos padrões, pensados para um público que está agora a formar e a crescer.

Para ser claro: se a Total 90 e a Teamgeist representaram o arquétipo dos kits de futebol para gerações inteiras, todas as inovações estéticas e de performance que se estreiam agora no futebol feminino ajudarão a construir — na memória coletiva dos adeptos — um novo padrão visual. Talvez o primeiro verdadeiramente reconhecível, porque grandes palcos trazem grandes designs.