O vínculo especial entre a vela e a Sardenha A primeira Taça Italiana América's vai partir de Cagliari
Mar, vento, velas e o troféu desportivo mais antigo do mundo. No horizonte, dois emblemáticos Golfos italianos — Nápoles e Cagliari — preparavam-se para se tornar o centro global da vela. Em 2027, pela primeira vez, a America's Cup vai desembarcar em Itália, carregando tudo o que a torna única: uma mistura de tradição e inovação, ritual intemporal e performance de ponta, identidade local e público global — uma mistura de tecnologia, estética, performance e competição que, depois de um século e meio, a torna verdadeiramente incomparável no desporto.
No verão de 2027 tudo isto culminará nas águas ao largo do Golfo de Nápoles, anfitrião da 38ª Louis Vuitton America's Cup. E enquanto o tempo está marcado para a parte mais esperada do evento — a partir de 10 de julho do próximo ano — a jornada da Taça pela Itália vai começar muito mais cedo, e noutros lugares. No Golfo dos Anjos em Cagliari, de 21 a 24 de maio, terá lugar a primeira regata preliminar do novo ciclo, marcando a abertura oficial da Estrada para Nápoles e transformando os planos no papel em verdadeira ação competitiva.
A história da vela na Sardenha
A Regata Preliminar em Cagliari é muito mais do que um evento de abertura. É uma primeira visão de como as equipas se posicionam antes de 2027 e um teste de esforço para um sistema que espera apoiar a competição em maior escala no futuro. A ascensão da Sardenha na navegação internacional não é nova — há muito que é considerada um local natural — mas este momento representa um passo decisivo. A ilha já acolheu quase duas vezes grandes eventos que escaparam devido à pandemia e alterações organizacionais posteriores.
A Regata Preliminar constitui, portanto, um importante ponto de viragem. As decepções do passado ajudaram a criar antecipação — e a reputação da Sardenha como um destino de navegação de primeira linha, graças à sua profunda tradição marítima e excelentes condições de vento e mar. “Os nossos maiores aliados? Éolo e Netuno — e estamos a pensar em colocá-los em contrato”, brincou o prefeito de Cagliari, Massimo Zedda, referindo-se aos ventos frequentes aqui. “Onde outros sofrem calma, a natureza dá-nos condições incríveis. Esse é o nosso craque no buraco para nos tornarmos uma capital mundial da vela.”
Para o evento de maio, a Região da Sardenha investiu 7 milhões de euros, com os responsáveis a estimarem um retorno económico direto próximo dos 50 milhões de euros. Upgrades de infraestrutura, instalações temporárias e um esforço organizacional abrangente refletem uma ampla ambição: usar a America's Cup 2027 como uma alavanca para o posicionamento global — talvez até para propostas futuras como os Jogos Olímpicos de 2040.
As regras da Regata Preliminar
No Golfo dos Anjos, os barcos AC40 de alto desempenho — iates mais rápidos e de design único — e as suas tripulações correrão numa série de corridas de frota que levam a uma final entre os dois primeiros. Apesar de fazer parte do circuito da America's Cup, este formato não afeta a classificação dos eventos de 2027; em vez disso, mapeia a dinâmica e a atmosfera iniciais. As equipas confirmadas para esta regata incluem a atual campeã Emirates Team New Zealand, a italiana Luna Rossa Prada Pirelli, a britânica Athena Racing, a francesa K‑Challenge e a suíça Alinghi Red Bull Racing, cada uma com permissão para entrar em dois AC40 incluindo barcos para jovens e velejadoras femininas.
A par do desporto em si está o espetáculo mais amplo que a America's Cup se tornou: o Caminho para Nápoles não é apenas uma prévia, mas um arco narrativo. Zonas de fãs, áreas de “Race Village”, telas de transmissão e espaços de hospitalidade darão vida ao evento em terra e envolverão visitantes e moradores locais.
Ao mesmo tempo, surgiu um debate público — como acontece com os grandes eventos — sobre financiamento, cronogramas, utilização do espaço público e prontidão das infraestruturas. Os críticos manifestaram preocupação com a preparação e a logística, enquanto o prefeito Zedda respondeu que os atrasos relacionados com o clima — particularmente os danos causados pelo ciclone Harry ao longo da costa — causaram alguns contratempos e reafirmou que o uso a longo prazo de áreas recém-revitalizadas será uma prioridade após o evento.
A razão pela qual a Luna Rossa chama Sardenha de lar
Se Cagliari é a primeira paragem na Estrada para Nápoles, para a Luna Rossa Prada Pirelli é uma espécie de regresso a casa. A equipa estabeleceu a Sardenha como uma base central, utilizando as águas do Golfo dos Anjos para desenvolvimento e testes ao longo de campanhas recentes. “Somos os anfitriões, orgulhosos e honrados que o primeiro evento da America's Cup será na Sardenha”, disse o capitão e diretor de equipa Max Sirena. “Correr aqui é uma grande responsabilidade e uma motivação acrescida para fazer bem.”
Para além da concorrência, a presença da Luna Rossa tem chamado a atenção global e o investimento, ajudando a posicionar a Sardenha como um hub emergente no mundo da vela. Esta etapa — das velas ruivas no Golfo dos Anjos às águas históricas de Nápoles — conta a história não só de uma corrida, mas de um país que tece desporto, cultura e lugar numa trajetória singular.
