Cadillac vai ter equipa na Fórmula 1 Como é que chegámos aqui e o que é que isso significa?

Com um anúncio surpresa a 25 de novembro, a Fórmula 1 revelou a entrada da Cadillac: a marca automóvel norte-americana sinónimo de carros de luxo vai tornar-se a décima primeira equipa do grid a partir da época 2026. Mais precisamente, o acordo com a Fórmula 1 foi finalizado pela General Motors, empresa detentora da marca Cadillac, que será co-proprietária da equipa juntamente com a TWG Global, holding já ativa no automobilismo como dona da Andretti Global, Wayne Taylor Racing, e Spire Motorsports. O objetivo da GM/Cadillac — o nome provisório da equipa, conforme indicado no anúncio oficial — é tornar-se construtor. A General Motors manifestou a sua intenção de desenvolver a sua própria unidade de potência até ao final da década; entretanto, a Ferrari ou a Honda fornecerão unidades de energia à GM/Cadillac. Esteticamente, o logótipo da Cadillac estará associado à equipa, mas ainda não há novidades sobre as cores da equipa. O primeiro protótipo gráfico apresenta um carro azul com um nariz branco mostrando o logótipo da Cadillac em destaque.

É aqui que termina o aspecto romântico e começa o capítulo que entrelaça política e dinheiro. Como mencionado à partida, a notícia da adesão da Cadillac à F1 veio como uma surpresa. Em janeiro passado, uma proposta inicial foi rejeitada porque o projeto de Michael Andretti visava a entrada em 2025, o que foi visto como um grande obstáculo pela F1 dado os novos regulamentos que entraram em vigor em 2026. Além disso, a entrada de Andretti/Cadillac não foi considerada um acréscimo de valor à F1. Pelo contrário, acreditava-se que Andretti beneficiaria mais com a entrada na F1 do que a F1 ganharia com a entrada de Andretti. Para piorar a situação, havia preocupações de que Andretti/Cadillac pudesse prejudicar a credibilidade do desporto se não conseguissem produzir um carro competitivo, um cenário altamente provável já que rumores na altura os ligavam à Renault no momento em que a empresa francesa se preparava para sair da F1. Então, o que mudou nos últimos meses? Em primeiro lugar, o projeto mudou o seu foco para 2026, tornando a proposta de entrada mais viável. Além disso, muitos jornalistas da indústria concordam que Michael Andretti deixar de ser o rosto da entrada da Cadillac na F1 facilitou essa mudança de perspectiva.

Além disso, a entrada da Cadillac poderia resolver uma questão política significativa para a F1, levando o Comitê Judiciário da Câmara do Governo dos EUA a encerrar a investigação aberta em maio passado após uma queixa da família Andretti sobre a rejeição inicial da entrada da Cadillac na F1. Agora, o projeto GM/Cadillac é liderado por Dan Towriss, o CEO da TWG Global. E aqui deixamos a política para trás para falar de dinheiro. A TWG, como proprietária da Andretti Global — a equipa de Michael Andretti a competir na IndyCar e na Fórmula E — sempre fez parte do projeto GM/Cadillac mas desempenhou um papel marginal. Agora, assumiu o centro das atenções. Por isso, a TWG vai abranger parte do que é conhecido como fundo anti-diluição, essencialmente uma compensação que a GM/Cadillac deve pagar às 10 equipas existentes devido a uma distribuição de receitas mais fragmentada.

Inicialmente falava-se de uma taxa de 200 milhões de dólares para entrar no circuito de F1, mas conforme reconstruído pelo The Race, o valor será determinado no âmbito do próximo Concorde Agreement, o contrato que rege a Fórmula 1, incluindo as suas vertentes comerciais. Em 2026, ano em que a GM/Cadillac vai estrear, entrará em vigor um novo Acordo de Concorde com valores de receitas revistos. Por esta razão, os 200 milhões de dólares anteriormente mencionados poderão subir para até 600 milhões de dólares. No entanto, segundo a BBC, as partes poderão contentar-se com 450 milhões de dólares. É uma soma significativa, mas com o atual quadro regulatório, a Cadillac poderá construir um carro mais competitivo do que o inicialmente esperado, uma vez que terá mais liberdade para trabalhar nos novos regulamentos em comparação com as 10 equipas existentes. Adicionalmente, a F1 vai reforçar a sua presença no mercado dos EUA através da parceria com a maior gigante automóvel americana, a General Motors, e a sua marca de luxo Cadillac, já ativa em corridas de resistência mas agora automaticamente associada à Fórmula 1.