A Nike esqueceu-se mesmo do CR7? O contrato com o jogador português termina em 2026, e este não recebe uma chuteiras de assinatura há 3 anos

Em 2026, vai expirar o contrato de dez anos que há 10 anos vincula Cristiano Ronaldo à Nike: foi de facto em 2016 que o fenómeno português, no seu momento nobre, assinou um acordo no valor de 162 milhões de euros. Um contrato que abrangeu algumas das melhores fases da carreira do português, incluindo o seu tempo no Real Madrid e os cinco títulos da Liga dos Campeões, a sua mudança para a Juventus, o regresso a Old Trafford com o Manchester United, e a fase final da sua carreira com a camisola do Al-Nassr. O atual contrato de Cristiano Ronaldo com a Nike (o seu segundo contrato da carreira) é o de um CR7 maduro, longe das imagens nostálgicas que temos dos portugueses a vestir as camisolas do Sporting Lisboa e dos seus primeiros anos em Manchester. No entanto, este contrato marca também a fase final de um atleta que completou 40 anos, continua a atualizar as suas estatísticas extraordinárias, sim, mas numa liga menor. E este detalhe — que não é apenas um detalhe — parece ter influenciado também as escolhas estratégicas da Nike.

As intenções da Nike, pelo menos no que diz respeito aos patrocínios com os jogadores da sua lista, são agora claras: a directiva é uma e única, ou seja, emagrecer. Os atletas a patrocinar não podem ser muitos, nem os clubes ou seleções nacionais para os quais produzir kits: é por isso que, a partir da época 2025/26, a Nike vai perder o Liverpool (já prometido à adidas) como clube de nível 1. Haverá, portanto, uma seleção mais orientada e restrita por parte do Swoosh, talvez também devido a uma estratégia que envolve investimentos mais baixos nesta área. Uma narrativa que, se for esse o caso, se distanciaria completamente daquilo que tem sido praticamente o fundamento da estratégia desportiva da Nike, nomeadamente a associação a um atleta e a subsequente criação de linhas de assinatura, entre os muitos benefícios reservados para estes. Podemos dizer com absoluta certeza que nunca imaginamos ver Cristiano Ronaldo receber tratamento de segundo nível da marca que, em termos de patrocínios, o acompanha há mais tempo na sua carreira.

Cristiano Ronaldo e o Futuro da Nike

Mas o que é que realmente se passa com o talento português? Há poucas semanas, treinou com o Al-Nassr usando uma velha cor do Mercurial Superfly, chamado Mad Ambition e lançado em julho de 2024. Como se fosse um gesto de desafio, um soco direcionado diretamente para o Swoosh que — evidentemente — está a esconder alguma coisa e deve ter reservado um tratamento menos do que ideal para o CR7, algo que provavelmente não gostou de todo. Uma hipótese, por exemplo, é que o CR7 não digeriu a decisão do Swoosh de deixar de produzir botas de assinatura: entre vários modelos e colorways, foram lançadas 31 botas de 2010 (ano do primeiro contrato da Nike com a CR7) até 2022; em vez disso, nenhuma foi lançada desde 2022, e a Nike nem sequer pensou em fazer uma para o Euro2024. E todos conhecemos a forte ligação entre a competição da UEFA e o CR7, com memórias inesquecíveis ligadas a ela.

Agora, um boato da Footy Headlines diz-nos que na próxima semana a Nike planeia lançar uma bota dedicada a Cristiano Ronaldo: o colorway deverá chamar-se Dark Cinder e o modelo em causa seriam as botas de remake Mercurial Vapor 13. Mais do que um sapato de assinatura, seria uma homenagem às botas mais icónicas usadas pelos portugueses durante a sua estreia no Sporting Lisboa. Claro que esta é uma bota que evoca muito pouco de Cristiano Ronaldo esteticamente, e não é certo que os portugueses as usem em futuras saídas com o Al-Nassr. A Nike está a confundir-nos e temos a certeza disso. Entretanto, desfrutaremos de uma semana intensa em que o Total 90III será oficialmente lançado, e com isso, a estratégia de comunicação da Nike continuará de forma detalhada, procurando abrir um espaço no lifestyle para uma das silhuetas mais icónicas de todos os tempos.