O mapa das marcas inglesas de roupa desportiva De Londres e Manchester a Leicester e Nottingham
A temporada 2025/26 destaca a Premier League como a mais internacional de sempre, com 70,7% dos jogadores vindos do exterior. A liga é cosmopolita não só no relvado mas também em termos de parcerias: apenas um quarto dos clubes da Premier League tem um fornecedor de kits inglês, com o duopólio Adidas Nike a dominar o cenário, abastecendo 11 dos 20 clubes. No entanto, o mercado de fornecedores britânicos está a dar sinais de uma recuperação modesta após um ponto baixo no início dos anos 2010, atingindo o seu ponto mais baixo em 2013/14, quando apenas um clube da Premier League usava uma marca inglesa. Para encontrar uma época dominada pela estética inglesa, é preciso recuar a 1992/93, quando 19 dos 22 clubes tinham fornecedores nacionais de kits. A era de ouro das marcas de roupa desportiva inglesas parece muito atrás de nós, embora tenha havido um tempo em que as marcas icónicas construíram uma forte tradição inglesa na indústria têxtil desportiva.
A Umbro reinou suprema durante décadas, fornecendo kits para quase todos os clubes ingleses profissionais da década de 1940 até o presente, tornando-se o fornecedor de roupa desportiva por excelência do Reino Unido. Dos anos 70 a meados da década de 1990, a Bukta, fundada em 1879 em Stockport, foi um dos protagonistas. Durante o mesmo período, a Admiral Sportswear, sediada em Leicester, alcançou imensa popularidade com as suas camisolas inesquecíveis. A década de 1980 assistiu a um breve mas explosivo boom de inúmeras marcas, algumas das quais já não existem. Na primeira metade da década, Osca liderou o comando, mais tarde sucedido por Spall, Scoreline e Ellgren.
No início dos anos 90, surgiram marcas como Matchwinner (originalmente escocesa), Influence, Ribero, e mais tarde Super League, juntamente com a Avec, desfrutando de sucessos de curta duração. A gigante do calçado desportivo Reebok, americana desde a década de 1980 mas fundada em Bolton, abasteceu muitos clubes por volta da virada do milénio, tal como Lonsdale entre 2004 e 2007. Até 2019, marcas como Carbrini, Vandanel, e Sondico mantiveram-se ativas nas ligas inferiores, enquanto hoje novos nomes como Castore, SUDU, Reflo, e Oxen estão a ganhar força tanto em Inglaterra como no estrangeiro.
É raro os clubes manterem uma parceria de longo prazo com uma marca da sua própria cidade. Uma exceção notável é a relação duradoura entre a TAG Sportswear e Burton Albion, em curso desde 1994. Olhando para as origens destas marcas inglesas de sportswear, a identidade têxtil do Noroeste é evidente. Cheshire, Lancashire, e especialmente a Grande Manchester têm uma tradição centenária no setor. Ao lado do Noroeste estão Yorkshire e Humber, seguidos por cidades específicas conhecidas pelo vestuário desportivo: Leicester e Nottingham nas East Midlands, e, claro, a capital Londres.
