Como o futebol italiano contorna a proibição de publicidade nas apostas Adescaradamente, simplesmente rerotulando as coisas

“Não faz sentido que sequer exista uma proibição de publicidade de apostas”. Estas foram as palavras de Umberto Calcagno, presidente da AIC (Associação Italiana de Futebolistas), durante uma audição no Senado na semana passada. A sua declaração deu voz a algo que quem segue o futebol italiano sabe muito bem: as mensagens relacionadas com apostas continuam a chegar aos adeptos e espectadores antes, durante e depois das partidas, apesar da proibição introduzida pelo Decreto da Dignidade. No dia anterior, comparecendo perante a mesma comissão, Ezio Simonelli, presidente da Lega Serie A, tinha manifestado a opinião contrária, apelando ao levantamento da proibição por acreditar que está a prejudicar tanto os clubes como o futebol italiano no seu todo.

A questão tem sido debatida há algum tempo mas voltou a ser particularmente relevante nos últimos meses. Durante o verão, enquanto Andrea Pirlo estava a ser ligado ao cargo em Itália, o seu papel como embaixador da casa de apostas russa Fonbet tornou-se numa polémica mediática e política. Em julho, a Agência de Alfândega e Monopólios (ADM) da Itália também adicionou vários domínios Fonbet à sua lista de sites de jogos de azar não autorizados a operar no país. A revelação dos novos kits dos clubes para a época 2026/27 trouxe então um daqueles momentos do ano em que os patrocínios se tornam impossíveis de ignorar. Na atual temporada da Série A, o Inter tem o Betsson.Sport no peito, a Roma apresenta Eurobet.live e Monza exibem o DAZN Bet Club, enquanto as camisas da Lazio, Parma, Torino, Atalanta e Lecce carregam Kaiyunsports.news, Admiralbet.news, bet365 Scores, SNAIFUN e BetitalyPay respetivamente. Nem todas estas marcas fornecem o mesmo serviço — a BetitalyPay, por exemplo, é especializada em pagamentos digitais — mas todas mantêm uma ligação reconhecível com o mundo das apostas.

No início de setembro, o debate envolveu também a Lega Serie A. A sua campanha True Data, criada para promover o uso de dados oficiais dos jogos, terminou com a linha: “Se os dados não forem oficiais, a sua aposta é menos segura.” A ADM contestou a mensagem, descrevendo-a como uma forma indireta de promoção do jogo e exigindo que a campanha seja retirada. Para além do anúncio em si, o que se destaca é a premissa por trás dele: para promover e proteger os seus dados, a liga aborda todo o seu público como potenciais apostadores.

Passar uma fronteira nacional é suficiente para as regras mudarem. Durante o jogo fora de casa com o Real Madrid no início de setembro, o Inter jogou sem o Betsson.sport na camisa em conformidade com as restrições espanholas. Em Inglaterra, entretanto, os clubes da Premier League retiraram as marcas de apostas da frente das suas camisas de jogo a partir da época 2026/27. No Brasil, a questão passou a fazer parte da atual batalha eleitoral: poucos dias antes da votação, o Presidente Lula assinou uma ampla repressão ao jogo e patrocínios relacionados, enquanto a figura da oposição Flávio Bolsonaro pediu uma distinção entre cassinos online e apostas desportivas. Para o futebol brasileiro — onde as marcas de apostas aparecem nas camisas de quase todos os grandes clubes, dentro de estádios e até nos nomes das competições — paira agora um genuíno terramoto financeiro.

Voltando a Itália, o artigo 9º do Decreto da Dignidade proíbe “qualquer forma de publicidade, incluindo publicidade indireta, relativa a jogos ou apostas com prémios em dinheiro”. Desde 2019, a proibição aplica-se também — pelo menos em teoria — aos patrocínios. Uma lei recentemente promulgada alterou o tratamento fiscal de certos patrocínios relacionados com o jogo sem alterar a proibição propriamente dita. Como podem, então, as marcas ligadas às apostas continuar a aparecer nas camisas da Série A? E, de um modo mais geral, como é que a indústria das apostas pode manter-se tão presente e tão explícita em todo o futebol?

A resposta reside principalmente no que cada patrocinador afirma oficialmente fornecer. O Betsson.sport apresenta-se como uma plataforma de conteúdos desportivos, o Eurobet.live é descrito pela Roma como um serviço de resultados ao vivo e estatísticas, enquanto o SNAIFUN é uma aplicação que oferece notícias, questionários e previsões. As marcas que aparecem nas camisas não são, portanto, os sites onde os utilizadores podem fazer apostas diretamente, mas sim os seus desvios de “infotainment”: híbridos que combinam informação e entretenimento. No caso da Lazio, ao anterior e controverso acordo com a Polymarket, que terminou em agosto, seguiu-se um acordo com a Kaiyunsports.news que opera de acordo com a mesma lógica dos outros exemplos. Como resultado, os nomes das empresas que operam na indústria de apostas continuam a circular e a promover-se perante o público.

A distinção entre estas atividades é crucial para permitir que os acordos sejam apresentados oficialmente como patrocínios de informação desportiva, mas a ligação à promoção de apostas permanece demasiado óbvia para quem está a assistir. A ministra do Desporto de Itália, Andrea Abodi, reconheceu isso em 2023, defendendo que a proibição precisava ser reconsiderada e referindo-se à “comunicação paralela realizada pelos mesmos sites”, que ainda incentiva os utilizadores a fazerem apostas.

Segundo um relatório de 2025 publicado pela FIGC, o valor apostado anualmente em jogos de futebol em Itália ultrapassava os 16 mil milhões de euros. Este é o volume de negócios global do país em vez das receitas geradas pelos clubes, mas o número - ao qual poderiam ser acrescentadas as apostas feitas noutros mercados, casinos online, máquinas caça-níqueis e outras formas de jogo - ajuda a ilustrar a escala do mercado por detrás destes investimentos. As apostas já eram uma importante fonte de receitas de patrocínios antes do Decreto da Dignidade: segundo a Lega Serie A, doze dos vinte clubes da liga tinham acordos com empresas do setor durante a época 2017/18. A proibição mudou a forma dessas parcerias, mas não o seu valor financeiro. Segundo estimativas divulgadas pela La Gazzetta dello Sport, a Betsson.sport paga atualmente ao Inter cerca de 30 milhões de euros por ano, enquanto o acordo entre a Roma e a Eurobet.live vale aproximadamente 13 milhões de euros.

Como mencionado, o fenómeno estende-se muito para além da Itália. De acordo com uma investigação da Investigate Europe, 67% dos clubes que competiam nas principais divisões da União Europeia e do Reino Unido durante a época 2024/25 (296 em 442) tinham pelo menos um patrocinador relacionado com o jogo. Durante o mesmo período, as marcas de apostas investiram cerca de 125 milhões de euros para aparecerem nas camisas dos clubes ingleses. São recursos difíceis de substituir, tanto em Itália como no estrangeiro. O facto de grandes clubes como o Inter e a Roma estarem dispostos a associar-se a uma indústria tão controversa diz muito sobre o papel que estes patrocínios desempenham agora na economia do futebol.

Outra forma de promoção acontece fora do relvado, através de programas desportivos e sites de notícias, mais uma vez de forma amplamente explícita. As orientações da Agcom distinguem a promoção de apostas dos serviços que “comparam as odds oferecidas por diferentes operadores”: uma distinção que abriu outra rota — desta vez dentro da comunicação social — para contornar as restrições. Estas comparações devem ser de natureza informativa, respeitando princípios de “moderação, transparência e ausência de ênfase promocional”. É assim que as odds, as previsões e os nomes das casas de apostas entram na cobertura diária dos jogos, atraindo públicos e incentivando-os a ver as apostas como uma extensão natural do jogo. Afinal, se mesmo o organizador da liga - Lega Serie A, através da referida campanha True Data - trata o jogo como parte da experiência de seguir a Série A, não é de surpreender que as organizações que o rodeiam façam o mesmo.

Uma vez aprovado o Decreto, ou seja, encontrava-se uma maneira de contorná-lo - sem muita dificuldade ou resistência. E foi feito descaradamente, expondo abertamente tanto a ineficácia dos regulamentos como a hipocrisia com que o futebol italiano afirma ser sensível ao vício do jogo, lembrando as pessoas de jogarem com responsabilidade. Entretanto, as respostas políticas avançaram em direções diferentes, entre aqueles que pedem a remoção de uma proibição que não produz resultados tangíveis e aqueles que defendem uma nova repressão direcionada às formas alternativas adotadas pelas casas de apostas, como a comparação de probabilidades e o infotainment desportivo.

Entretanto, como já foi referido, uma alteração fiscal acaba de se tornar lei. A Lei 166, publicada a 25 de setembro de 2026, torna não dedutíveis as despesas de patrocínio incorridas por entidades ligadas a operadores que prestam informações sobre jogos de azar ou serviços de comparação de cotas. Para os abrangidos pelas novas regras, patrocinar um clube vai assim tornar-se menos atrativo financeiramente, uma vez que a despesa deixa de poder ser deduzida dos rendimentos tributáveis.

A medida poderá desencorajar alguns acordos, mas por si só não vai retirar estas marcas das camisas de futebol nem resolver a contradição subjacente. Se o objetivo é impedir que a publicidade de apostas chegue ao público do futebol italiano, também devem ser abordadas as formas em que esta aparece atualmente. Se, por outro lado, esses patrocínios forem considerados aceitáveis, os seus limites devem ser estabelecidos abertamente. A situação atual é a mais difícil de defender: a proibição continua escrita em lei, enquanto os nomes que se supõe manter afastados continuam a dominar as camisas e a igualar a cobertura.